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她搭在廊柱上的五指微微曲起，指關骨不知不覺泛了白。

姒雲的無辜與怔然落入她眼中，又似有了全然不同的解釋。

「何時？回京途中還是啟程前？是在臣女告知夫人途中會經過別院之前，還是，」許姜的眸光重重一顫，聲音倏而喑啞，「早在洛邑時？夫人提起珍珠翡翠白玉羹，提起臣女聽不懂的投資……是有意為之還是，天下竟有如此巧合之事？」

她深吸一口氣，不敢相信心下猜測，事實面前，又容不得她不信。

「夫人身份尊貴，集萬千寵愛於一身，為何會紆尊降貴，與臣女往來？」

「許姜！」姒雲杏眸圓睜，驚喝出聲。

她素來喜歡許姜的性子，也是因為她明白傾蓋如故之意，而今聽她如是揣度自己的初心，一時急火攻心，盯著她道：「你當真如此看我？」

見對方倏地黯下眸光，丹唇緊抿，血色全無，氣憤之餘，又忍不住心疼，思量片刻，她近前一步，放緩聲調，輕道道：「你我親厚，近幾日又日日在一起，若是一早知曉，我如何能瞞得過你？」

「如何會瞞著我？」

低語喃喃許久，許姜倏地抬起頭，一動不動凝望她許久。

流雲匯聚，晚風乍起，一抹夕光拂過堂下，不知是水光還是旁的什麼，姒雲錯覺許姜眼裡若有愴然一閃即逝。

「夫人陪伴大王日久，深得大王信任。」許姜看著她的眼睛，聲音喑啞，神態如話平常，徐徐道：「夫人捫心自問，當真不知大宰為人如何，皇父平為人如何？若是知曉，何以不曾直言相告？」

不等對方回應，她又斂下目光，慘然一笑，似控訴，又似在自言自語般喃喃道：「為何只說，知慕少艾無過，兩情相悅無過？為何只說，世間難得知心人？還教我編那勞什子的銀杏花……夫人當真問心無愧，一無所知？」

秋葉簌簌，晚風如慕。

許姜的聲音散落風中，眨眼消散無蹤。

「我，」姒雲喉頭一哽，鼻中突然泛酸。道理萬千，而今聽來全似藉口。

分明餘暉脈脈，她卻錯覺耳畔狂風呼嘯，烏雲遮天蔽日，壓得她喘不上氣。

她當真問心無愧？

「虢公，又一具！是男子！」

兩相對峙之時，虢公鼓已讓人點起火把，匯集後院，砍倒一棵又一棵綠竹，翻挖土地，掘出一具又一具屍骨。

鐵鍬吆喝聲此起彼伏，回過神時，落入耳中的內容已經是：「五女三男八人，年齡處於十二到十五歲之間。卒年不詳，看屍骸模樣，大多在半載至三年間……」

「虢公，找到了！陳公兩年前走失的次女陳媯，果真在此！皇父平實在膽大包天！」

「……」

月初升，庭間若有青竹颯颯，晚桂飄香，只剎那又被席捲而至的屍骨和泥土腥臭取代。

事情的走向如此荒謬，荒謬到姒雲分明不曾做錯任何事，依舊感同身受許姜的傷痕累累，不知如何面對她。

若她再謹慎些，早些想到，周王與皇父水火不容，容不下皇父安，自也容不下皇父平。