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「如此也好。」

見許姜頷，齊伯齊叔馬不停蹄拎起看到，走進竹林。

「嘿——喲——」「嘿——喲——」

此起彼伏的吆嚯與竹林風裡，許姜示意姒雲落座涼亭，斟上茶水，眼裡噙著從不曾有過的羞澀與拘謹，取出一早採摘好的黃葉，往她面前一推。

姒雲一怔，旋即輕笑出聲：「銀杏花束？」

一次次被打斷，一早說定的銀杏葉花束今日還沒成形。

許姜輕一頷，頰邊的羞澀愈發明顯，遮掩什麼般擺弄著衣擺，輕聲央求：「有勞夫人，再教臣女一遍。」

姒雲撲哧笑出聲。

俗語有云，好事多磨。

現世里卻時常聽人說，若是某件事三番五次辦不成，許是上天在示意，此事背後或有貓膩。

姒雲不信鬼神，亦從不信此等無稽之談，直至今日。

一個多時辰後，秋日漸西垂，風裡若有竹葉飄香，幽雅清韻。

扎完兩朵銀杏月季，姒雲端起茶盞，正想喊齊叔兩人歇息片刻，竹林方向忽地傳來哐啷一聲響。

姒雲兩人齊齊抬頭，卻見動作不停的齊叔不知怎的怔在林中，砍刀落地也沒反應，整個人像是被人點了定身穴。

「齊叔？」姒雲的心沒來由的一沉，「怎麼了？」

「夫……」似看見了什麼駭人聽聞之物，齊叔聲音發顫，兩腿發軟，右手不由自主攥住近旁的竹子，卻依舊說不出整句話。

「何事驚駭？」許姜目光一凜，倏地放下手中花束，拉上姒雲，急奔而去。

「這是？」

竹林風簌簌，泥腥蓋住竹葉香，姒雲兩人站定在齊叔身旁，四目圓瞠，倏地倒抽一口涼氣。

開了花的老竹下方多出個一臂寬的泥洞，洞裡黑黝黝、烏漆漆，本該空無一物，現如今卻多出一張少女的面容。

或者說，少女的骸骨。

經年歲久，蛇蟲啃噬，女子皮肉不存，頭骨也與竹子根莖難分彼此，若非頭骨上方長發尚存，髮飾依稀可辨，此間人是男是女，是尊是卑，怕早已模糊難辨。

皇父家的別院怎會無故出現一具女子骸骨？

方才齊伯說，竹子開花很可能是因為土壤質地發生變化，譬如乾旱，或者別的什麼因由。

此地竹林難存，莫非正因底下躺著的不明骸骨？

「嘔——」

齊伯三人支撐不住，分散三處，嘔吐不止。

姒雲舉目環顧，試圖找到那麼頻頻阻撓她幾人動土的侍婢。那侍婢再三阻撓，是巧合，還是早知此地有異？

晚風悠悠，翠竹猗猗，院裡院外哪還有那侍婢的影子？

另三人還沒能緩過神，姒雲揉揉眉心，隻身往正堂方向走去。

分明是斜暉脈脈好時辰，她卻錯覺自己正頭頂烈日晴天，腳下虛浮，暈暈乎乎。