第十五回 上 李自成南下弃陕 一（第1页）

次日夜间，自成令打开北门，刘鼎领三千精兵悄然出城，借着月色，直扑数里外的清军营地。

还没到营里面，清军放哨的已击起鼓来，有数千不解甲的兵士即刻上马来迎。刘鼎知道清军有备，下令撤退。退入城中，并不曾斩一人，却失了两百多人。宋献策讥笑道：“好个刘鼎，果然喜走偏锋，未战即退，还丢了人！”

刘鼎反问：“不知军师可有退敌妙计？”宋献策不语，鼻子中哼着气。

刘鼎请命道：“臣请明夜再提三千兵马往袭清军营地。”自成一脸茫然，“今日才败，明日怎的又去？只怕清人防的更严了。”“陛下难道只愿坐守吗？”

自成摇头。“臣心中其实也无底。只愿清军以为我断不会明日再出袭，懈了警惕，成此一攻。以三千人相搏，若能入得清军中帐，杀得一员满洲名将，臣虽死无憾。”

自成感慨道：“卿心如此，纵败了朕也不会怪罪于你。”

次日，刘鼎又点起三千人马。入夜时分，北门上放下吊桥，刘鼎引兵出城，此次却执着若干火把，也不那么小声了。行得四五里，忽然杀声大作，两边伏兵尽起，将刘鼎几千人尽皆困在阵中。刘鼎舞刀向前，咬牙苦战。

战不多时，西面赶出一支人马，为一将叫道：“大将袁宗第在此！”挥双斧来战清军。月色朦胧，火光四颤，两军乱战，横尸竖。战了一阵，各自鸣金收兵。

刘鼎身上着了两创，三千人马损失殆尽。袁宗第部也受了重创。宗第道：“清军损失想也不轻。”刘鼎道：“只待义侯张鼐归来。”

不消一会，只听外面来报：“义侯回来了。”众人忙接出去，就见张鼐也负了伤，白布缠着胸上，透着丝丝血迹。自成道：“如何？”张鼐道：“令父皇失望了。孩儿所带五百兵士虽然趁着两军混战杀入了清军中营，可惜多铎令亲兵奋死抵抗，我军一时不能得志。不久，清大军围拢过来，孩儿只好撤出来。不是郝摇旗将军接应及时，怕已无命得归了！”

说完，与自成一起叹息。刘鼎说道：“此计又不成。偷袭也不可为了。”自成咬牙道：“让满清来攻好了。我军众，粮足，可以支守许久。”

下面的几日，清军却并无攻城的举动。自成不解，召集众人商议。宋献策道：“清人必有所待。”自成道：“朕也知道。所待什么？”

宋献策说道：“最似是增援的兵马。”刘鼎有不同看法，“多铎大军原有攻城的能力。以我之见，是待时间。阿济格部清军尚未抵达陕北，多铎等的便是他了。”

“清军有所待，我军也好稍作休整。”自成说道。他的目中都透露着倦色。刘鼎进言道：“臣请陛下调西北贺珍、党守素诸部兵马来援陕西。”

自成道：“上次你提了，朕也有想过。但西北地广兵少，不可轻动。陕西诸军也有二十万众，似不需再调兵过来。”

不两日，有探子来报：“清廷遣固山额真阿山、马喇希领八旗兵协助多铎征伐，已经渡过黄河。”自成道：“果如军师所说，是调遣援兵来了。”宋献策道：“清人虽擅野战，不熟攻城。也知兵贵多了。”刘鼎道：“且看下去。”

又过了两日，有探子飞报：“清军由北京调数十门红夷大炮，已由阿山部运至多铎军中。”

自成大惊失色，“红夷大炮，十门堪抵精兵十万。如此，怎生是好？”

刘宗敏道：“鞑子有炮，我们也有，他会轰我，我却不会轰他？”

刘鼎道：“清人红夷大炮本大明引自海外红夷荷兰与葡萄牙，初名弗朗机。我闻清人又将其更名为红衣大炮。辽东战事时，它曾逞得一时之威，可惜如今俱属清人。我大炮威力不及清人的，不用怀疑。”一面说，一面摇头。

自成道：“满清本来牧羊渔猎之人，他们如何能在关外屡屡战胜大明？”

刘鼎道：“大明虽有高墙，巨炮，可惜怯于对外勇斗，善于对内私攻。不是没有良将，只是腐败到头，内忧外患，所以内败外丧了。至于满人生性凶残，又颇多智慧，初始统一，虽也有倾轧，然政令划一，兵马雄壮，又兼汉奸相助，所以能据有关外。”

自成点头，“请先生试言大顺与满清的胜负。”刘鼎道：“不知。但大顺似已处于下风。”自成低头不语。

正月十一日，清军将红衣大炮调出，对那三面关墙开放。放了一阵，觉得不妥，复又集于一处，对东面正墙猛轰。

顺军在上面也点起十多门大炮，一齐朝下放去。霎时火光漫天，烟尘蔽日，炮石裂处，血肉模糊。炮声轰隆，人声哇啦，战场几成了坟场。