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  何大人在灵前坐下，明诚之携我往后厅里走，“凤相上了一封官员改制的折子，上头签了你的名儿，你知不知道？”

  “知道。”

  我停在回花廊下，袖着手看向明诚之。

  “是草民与凤相商议过的。”

  明诚之蹙眉，“为何不提前与我打个招呼？”

  “明大人只是奉议司正使，论理还不该过问兰台的事吧。”

  今日一大早天便阴而重，像是洇了一汪水，沉甸甸的总要坠下来似的。此刻乌云似松了一口气，雨点子便如倾盆的水一般泼了下来，打在四周的廊壁草石上啪啪直响。

  于是明诚之开始沉默了。

  我说的对，提议官员改制时我是兰台参议，与他奉议司并无相干。

  他寻不到任何来斥责我的由头，只是蹙了眉道，“凤相老辣，不可深交。”

  “那明大人你呢？”我微微歪着头，明诚之的侧脸入眼，是玉雕般的沉硬。他其实长相颇好，否则也不会惹了帝姬芳心暗许，只是表情也总是如玉雕出来的一样，冷冰冰的没有丝毫温度。我回过神，看向遭了大雨凌／虐的花草，自打芳芳不在了，这处便又凋敝了起来，“孟某是个外乡人，初来京师便得若白恩惠。”

  说到这里，我顿了顿。

  这么多年了，若白救我的时时幕幕依然在我心里。无论如何我都感激他，没有他便没有今日的孟非原。便是今日的孟非原逢了什么、见了什么，那大约都是因为自己福报不够罢，实在赖不到若白身上。

  “明大人说若白是尹川王的人，孟某依言，便极少去打交道。内子在路室时，亦是明大人借私交让何大人认了她当义女，若明大人没有私心，又何必如此费力探查内子底细，甚至还给了她这样一个荣耀的出身呢？”

  我微哂，“想来孟某的副使，也是大人为了不辱没薛芳这何府义女的身份吧？”

  干亲的官碟极难办理，若非明诚之插手，薛芳如何能顺顺当当的就成了何大人的义女？

  不还是为着我感恩戴德吗？可惜他从一开始就算错了。

  “我是怜惜你的才华。”

  “才华？”

  明大人这是口不择言了？我又笑了一声，“孟某能中皇榜全凭侥幸，哪来的才华？大人尚帝姬在即，辞官必不可免，想来不过是要效仿前朝驸马，在朝中留些耳朵眼睛罢。”

  “孟非原，你如今可是大错特错了！”