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  ……

  翌日朝阳初升，众将士聚齐在营帐内，正商量该如何处置寄雪的事情，忽然听到一声通报，鬼族再次出兵，已经攻到了渝州城。渝州城与荆州城并不遥远，众人一下子又乱了套。

  “不如就让玉絮君出来迎战吧？有玉絮君和甘棠副将在，我们还怕他几个鬼族不成？”

  “不行！玉絮君是女子，女子统领三军，像什么话？”

  “那就让甘棠副将领兵，玉絮君守城。”

  “你这么信得过玉絮君，但守城之事岂能儿戏？”

  又是各抒己见，僵持不下。

  花辞听着他们的对话，忽而冷笑了一声。她往前一步，拔高声量说道：“女子怎么了？谢筇将军危难的时候，是她带着一队精兵潜入敌营，救出将军；签订和约的时候，是她随同谢筇将军一同前往，换来了九州的太平。”

  “在战场上，她战无不胜；在军营里，她御下有方。她把你们的性命看得比她自己的还重。你们谁敢说，能比她做得更好？”花辞继续说道。

  将士们忽然沉默了。少时，几个士兵出了声：

  “那天在战场上，鬼族的刺刀就要刺中我的心脉，是玉絮君救了我，我才活了下来。”

  “有一次急行军，带的水和粮食不够了，玉絮君拿出自己的给了我们，后来我们才知道，她因此一路都没有吃东西。”

  “还有那次……”议论声逐渐多了起来，不赞同的声音也越来越多。花辞等他们议论得差不多了，轻轻鼓了鼓掌。听到鼓掌声，将士们都安静下来，看着她。

  “所以现在可以放她出来了么？”花辞拔出朱颜刀，指尖轻轻摩挲刀柄。下一秒，刀架在了其中一个士兵的脖颈上。

  “你是何人？”士兵咬牙，佯装镇定。

  “在下鬼族九公主殿下花辞，不知下识不识得？”花辞笑了，刀口又逼近了一分。问一句识不识得，在九公主殿下看来实在是很谦虚的说法。

  在座的都认识花辞，却不知道她的真实身份。如此一番，连玉勍都跟着一惊。最后九公主殿下与将士们“友好协商”，只要他们把寄雪放出来，自己就罢手，并且回到鬼族，劝说鬼族领停战。

  ……

  彼时寄雪正在那囚笼般的营帐里睡得香甜，外面传来一阵吵闹声。美梦被人打断，寄雪依依不舍地起身，从窗子向外面望去，原是两队士兵起了冲突——其中一队好巧不巧，正是二十七营的士兵。

  自己营里的士兵与其他士兵起了冲突，寄雪无论如何也没法袖手旁观。她简单整理了自己一下，掀开门帘走过去。

  “何事喧哗？”寄雪问道。

  “玉絮君。”士兵们纷纷作揖。寄雪这才看清楚，与二十七营起冲突的正是之前看守她的那队士兵，难怪她没有在营帐前看见他们。

  “玉絮君，请您带领我们，击退鬼族！”二十七营的士兵们忽然单膝跪地，其中二十七营现任的统帅将一柄长剑举过头顶，正是清秋剑。

  寄雪没来得及问些什么，就被士兵们簇拥着到了谢筇将军的营帐前。营帐上挂着白绫，一口棺材就放在营帐中央，周围围满了来祭奠的人。

  甘棠披麻戴孝，跪在最前面，一言不。离白也穿着白衣，跪在他身后。

  寄雪一下子就明白生了什么，却不敢相信。她走到离白旁边，像是确认一般，问道：“离白，这几天到底生了什么？”

  离白似乎是悲伤过度，看着寄雪没有说话。还是甘棠开口道：“父亲他，归天了。”

  寄雪哪里还不明白，只是执拗地想要再问一问，想要知道归天不是她理解的那个意思。可是看着甘棠和离白，她忽然就问不出来了。

  那个愿意教她兵法，坚信女子也能为帅的她的师父，那个带领三军作战，争取来荆州和平的大将军谢筇，他不在了。寄雪忽然觉得世界一片空荡荡的，六神无主般，就要瘫倒在地上。她还是强撑着一丝清明，听完了甘棠接下来的话——尽管每听见一句话都让她如坠冰窟。

  甘棠说，谢筇将军是在昨天夜里去世的。谢筇将军去世那一天早晨，鬼族大军好像全都知道一般，率领大军再次攻打中原，已经打到了渝州。

  “那花辞呢？”寄雪勉强找到了那些句子的重点所在，顿了一下，又问道。

  “鬼族九公主刺杀谢筇将军，现已逃窜。”回答她的不是甘棠，是旁边跪着的另一位将士。

  “怎么可能？她才十二岁，再说，她怎么会……”寄雪压根不相信他的话，又看向离白，离白终于有了反应，她说：“那天花辞最后从将军的营帐里出来，离开军营的时候，守营的将士说，她满身都是血污，就像是地狱里爬出来的罗刹。她走了之后不久，将军就……”

  说到最后，离白哽咽了，她没再说下去。甘棠又接着说，“朝廷下达命令，命我率军支援渝州，三日后出征。”

  寄雪把自己关在了这简陋的灵堂里，谁也不见。出征那天将士们都以为玉絮君不会来了，却看见玉絮君身披玄甲，头戴铁盔，腰间佩着清秋剑，骑着一匹枣红色的战马，一如从前。

  他们急行军几天，终于于一天傍晚到达了渝州。渝州原先的主将已经战死，甘棠作为主将，寄雪为副将，玉勍大人作为监军随行。他们带着两万大军，到达城外时正好与鬼族大军兵戎相见。