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淮樂是敢做違禮之事，但不敢讓人知道，她一向不想引起旁人注意，只想和在意的人過平淡的日子。

「管別人做什麼？以前你都沒叫過我幾聲『皇兄』，如今當我是兄長了？」楚式微碰了碰淮樂柔軟的臉頰，薄唇擦過精巧的下巴，一路向她的頸窩。「我們不是早就逾越了。」

就算她現在口上說著不喜歡他，楚式微不信她對他全無情意。那夜即便是藥效使然，但淮樂看他的眼神，並非虛假。

淮樂無用功地躲避，提及這事，淮樂秀眉緊蹙，「從前我叫了你好幾次『皇兄』，是你沒有搭理我。」

「所以皇兄怎麼又想起我是妹妹了？前段日子又讓我叫你『皇兄』。」淮樂反問。

「大膽。」楚式微從她的頸窩裡抬起頭，還沒有人敢這樣和他頂嘴。

楚式微不惱，反倒回答起她方才的話，「許是我沒聽見，宮裡的人說話慢吞吞的，本王向來沒有聽完整過。」

「你那是看也不看我。」淮樂道。

楚式微本就不常回京，以往在宮中，淮樂與楚式微能碰上一面的機會不多，對那少有的幾面，淮樂還有印象。

即便是幾步之遙的距離，淮樂與他行禮，喚他「皇兄」，楚式微皆是看都不看一眼就走，他不止行事目中無人，平常也是做到了字面上目中無人的境界。

「所以你是生我氣了？花燈節後你一直避著本王。」楚式微不會去在意這些小事，察覺到了也不會做什麼。

那年花燈節後，每次再見淮樂都是遠遠地看到她。

原來她一直在意此事，希望他多看看她嗎？

「因為你說了太子殿下的壞話。」淮樂如實道，她記得此事。

「不准提他。」楚式微道。

「為什麼？」淮樂問。

「本王不想在你嘴裡聽到別的男人，尤其是楚子揭。」

淮樂覺得莫名其妙，他們並非夫妻，楚式微憑什麼管她在男女之情上的事，而且他與楚子揭爭什麼，她和楚子揭都是皇后身邊長大的，「他是與我一同長大的兄長。」

「什麼兄長，」楚式微冷笑一聲，「你出了事，東宮和皇后恨不得與你撇得一乾二淨，你還想指望他們能護著你？只有本王可以讓你和喬家相安無事。」

提到喬家，淮樂隨之緊張起來。「皇兄會保證喬家不受連累嗎？」

「要看這麼做對本王有什麼益處。」楚式微鬆開了停在淮樂後腰的手。

淮樂微微抿唇，片刻後道，「我答應皇兄，我會留在北苑看這些書的。」

喬氏是無辜的，這一趟的所有人都是無辜的，包括太子和郢王，南疆皇室死的蹊蹺，皇帝應該徹查此事。天降橫禍，只是這一趟的臣子多多少少都會受到責罰。