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徐子期点了点头，凝声道：“若是二娘的法子果真有用，二娘便能立下大功一件了。”
流珠但摇了摇头，没有说话。二人细细低语间，马车已经行至京兆郡王府前。如今京中戒严，侍卫虽见流珠是个熟面孔，但还是拦了下来，特地通报，半晌过后，这才放行。
流珠跟在徐子期身后，款款行至堂中，待见到加菲尔德之后，流珠先是福身问安，随即便开门见山，说道：“先生，眼下天花肆虐，不住蔓延，儿曾听人说过一个法子，虽可一试，却也拿不准，遂来请教先生。”言罢之后，她便将自己所知的牛痘免疫法说了一遍，道：“那牛也会染上天花，儿听说那牛的痘液进了人的身子后，譬如注入胳膊内，便只会在人的胳膊上长痘，不会蔓延到别处。而那术士说，许多病啊，人得过一次之后，身体便有了记性，再不会得第二遍，这种牛痘也是一样，种过之后，人便不会再得天花。便是已经染上了，只要时间不长，种牛痘也可救命。”
加菲尔德认真听她说完之后，重重点了点头，随即说道：“二娘所说，倒是和我想到一块儿去了。我还以为这不过是我忽然间的灵光一现，不曾想到，竟然早有前人先行实践过。之前我在巴恩施尔德时，也曾遇上过天花爆发，并且意外发现那些给牛挤奶的女工，尤其是那些沾过牛痘的女工，都不曾染上天花。我一直想着好好实验一番，但没多久便踏上了来宋国的旅程，这才搁置。”
顿了顿，他叹了口气，愁道：“事实上，天花蔓延的事情，昨天就传入了宫城，而我当时正在太医院内。我立即便向御医们说明了我的猜想，但他们坚持认为，我的医疗手法是邪端异说，不可采信，也没有向陛下传达。”
流珠听后，咬了咬唇，知道这中西医之间的矛盾，即便在这架空朝代内，也有不可调和之处。而这个朝代，连人痘接种法都还没人发明出来呢，叫他们直接跳过人痘接种法，接受牛痘免疫法，着实有些艰难。但她并不气馁，又道：“我们只要找到一个刚刚感染天花的病者，经他同意后，在他身上实验一番，便能得到证明。这个人，必须天天接触天花患者，这样说服力才强些。”
加菲尔德点了点头，沉声道：“我也是这样想的，正打算等郡王殿下回来后，借助他的地位来实施。如果二娘也能找到合适的人选，并能成功说服对方，尽管送来我这里便好。二娘这口罩，依我来看，也是会有很大用处的，在我国也有类似的防护用具，等郡王殿下回来后，我会告诉他的。”
流珠点头，应承下来，辞过加菲尔德后，便与徐子期上了马车，相携回府。然而入了车厢之后，徐子期眨了眨眼，薄唇微抿，凝声道：“二娘还是不要掺和这事了。这牛痘之法，若果真有效，二娘虽能得着好，可也未必就有多好，而这法子若是失败了，出了人命，二娘便会惹上一身臊，洗也洗不掉。再者，加菲尔德先生借助郡王殿下之力，必然能寻到合适的人选，郡王虽说初回京中，但手里能用的人，到底还是比二娘多。”
他说的这话，流珠也明白其意，便也未曾和他争辩，只默不作声地点了点头。而待二人回了府中之后，刚一进入院内，如意便急急跑了过来，扯着流珠的衣角，贴在她身侧，带着哭腔道：“娘，瑞安身上起红疹子了，额头也烫得不行。怜怜姐方才去请大夫了，可是大夫都出诊了，不在医馆中。”
流珠微微变色，而徐子期则是目光一凛，步伐疾快地往徐瑞安的卧房走去，锃亮黑靴踏在地上，铿然作响，听得流珠的心也跟着一起一伏。待到了徐瑞安门前时，流珠自快步赶来的弄扇手中接过了方才制好的的口罩，也顾不得上许多，但拉住徐子期，细细给他带好，徐子期直直地盯着她，对她点了点头，随即道：“二娘不必进去了。我进去看看便是。”
阆风歧路连银阙（四）
流珠却笑了笑，抬手也给自己系上口罩，随即便兀自往屋里走去。徐子期见了，挑了挑眉，也没多说什么话，不再加以阻拦，只跟在她身后，跟着她一头去看卧病在床的瑞安。
说起来，徐瑞安这小子，倒也真是命途多舛。流珠一看他身上那渗着白浆的疹子，心上不由狠狠一抽，心疼得不行，抬头又见瑞安半睁着眼儿，或因发烧的缘故，满面通红。那孩童咬了咬唇，道：“娘，我是不是要死了？”
流珠抿了抿唇，柔声道：“不过长了零星几粒，哪里谈得上死不死的？胡思乱想甚？”
徐瑞安一听，嘴唇微微颤抖起来，又喃喃说道：“我也不想死。孩儿不想死到临头了，还是班上读书最差的，怎么着也得再往前进几名再死。”
流珠听了这童言稚语，心上微沉，只得同徐子期一起，又安抚了瑞安一番。瑞安染了病，疲乏无力，说了几句话儿之后便没了精神，眼皮沉甸甸的，挣扎了一番后终是沉沉睡了过去。流珠替他掖好被角，随即便与徐子期一同离开了屋子，轻轻掩好门窗，唯恐将他复又惊醒过来。
待出了门后，流珠对着徐子期温声说道：“这个天花病，人染上之后，短则五六日，长则十来日才会发病。若是初初染上个四五天，此时种痘，多半还会有效，但是等到发病时再行接种，只怕……只怕便是徒劳了。”
徐子期抬眼看着她，声音平静：“二娘的意思是，瑞安多半会死？”
流珠强自镇定，声音却颤抖难止，但拧着手中的帕子，鼻间发涩，道：“也不是全无熬过去的可能。”言及此处，她抿了抿唇，一眨眼，那晶莹的泪珠儿便挂到了长睫上，徐子期看在眼中，骤然出手，覆在她向来冰凉的手掌上，随即用力死死握着，并沉声道：“二娘莫慌。瑞安先前被那柳氏追害，生死悬于一线，也平安活过来了。大难不死，必有后福，又怎会因身上发了几颗痘子便这么去见阎王爷？”
瑞安生下来没多久，他那生母便拿了钱走人，虽说他与阮流珠并无血缘关系，但是流珠待他，便如待亲生子一般。在最为难熬的时候，看着瑞安和如意稚气而不谙世事的脸，流珠便觉得，总要坚持到他们长大才行。饶是再苦再难，也想亲眼看着他们成人，拥有自己的生活，那她也不算做白做了一回“母亲”。
自徐子期温热的手掌中稍稍抽回了手后，流珠缓缓一叹，随即平静了许多，便凝声道：“瑞安既然发病，这宅院里的每个人，便都很有可能会染病。现在接种牛痘的话，或许还有回寰之机。不知大哥儿，愿不愿信儿一回？儿肯定是会接种的，或成或败，皆与旁人无干。”顿了顿，她垂下眼睑，低声道：“瑞安那儿也要有人照看才行，儿若是种痘种成了，便由儿去罢，莫要再连累旁人了。”
徐子期点了点头，忽地抬手，轻轻摩挲着她的脸颊。流珠连忙往后躲避，并颇为不悦，低声道：“大哥儿这时候，倒还惦记着欺负儿。”