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  老树枯死，粗壮的树干呈现出让人见了便浑身不舒服的黑腐色，各种虫子留下蛀痕清晰可见，还有一只胆大的铁骨牛（天牛）顺着窟窿眼爬出来。

  枯树不曾砍伐，底下钻出了一支不到一人高的小树苗，伴着枯朽的老树，绽放出难得的盎然生机。

  侯府内，留着这么一颗碍眼的死树，自然是有故事。

  李瑾对老树不感兴，背后的缘由也一猜就能知道，漫不经心的问：“侯爷如此珍爱，这棵树多半是夫人生前留下的吧？”

  “自然。”余侯爷抚摸着残破且生出蠹粉的树干，沾了一手灰尘。“这世上，我唯一珍爱的女子，也只有她一人。陛下不必装的如此不屑一顾，您对她情深义重，难道不也是求一知心人吗？”

  “不是！”李瑾当即否认。

  “少年人，总是怕被人看穿，深恐被世人评判一句，儿女情长。可陛下如今已扫平外忧，除却内患，可知，儿女情长与英雄气概本就不矛盾。并不是因儿女情长，势必英雄气短。”余侯爷慈爱的望着天子，对这个徒儿，如同自己的晚辈。“便是老臣说错了，陛下也不必介怀，就当听几句玩笑话。”

  “我中年丧妻，唯一的女儿也在外放时早逝，虽然族中有一子过继在我名下，但在我身边也不到二三年。他自有广阔天地，心胸抱负，殿试中了解元之后，便当对族里家里都有了交代，外放出京去了。家里人也好，友人也罢，都觉得我一个人守着偌大的宅院，过的凄苦了点，有的想给我找个小娇妻，有的想给我找个老伴儿，都被我婉拒了。”

  “便是她一世陪我，不到十五年。但已足够了。她说过的那些话，足够叫人夜深人静时，拿出来慢慢回想、品味。”

  “一个人，能守着自己的真心过日子，就不叫寂寞。”

  李瑾看了那颗枯树一眼，飞快的挪开目光。

  “老师与师母的情谊，叫世间许多人羡慕。”

  世上男子，美人易得。便是种地的农夫多收了三斗米，都会想着纳妾。可娇妻美妾容易到手，便是一屋子莺莺燕燕又如何，能交心的夫妻，却少之又少。

  “陛下对她爱重，老臣都看在眼里。如今陛下已经清扫了那些阻碍，朝中大事皆可定夺，若能得一心人，也是一桩美谈。昔年，光武帝与张皇后不就是流传至今的恩爱帝后？只是我瞧这孩子，似乎有些颟顸，到如今还不明白陛下的心意。”

  他什么都没敢说呢，她能明白什么？

  李瑾平定了些许心神，涩然开口：“老师也觉得，朕做的没什么不妥当？”

  “自然。您是天子，想要什么，是得不到的？”

  李瑾“呵”的一下，苦笑出声。

  他生来便是皇子，由来尊贵，可想要的，从来都得不到。

  母亲自来不喜，便是没有弟弟的时候，也十分的不喜他。父亲爱屋及乌，也更偏疼弟弟。

  这些亲人之中，竟只有一个与他异母的姐姐李瑶能说得上几句知心话。

  他想要的，金银财帛，掌控天下的权势，都能得到。可人心，譬如母亲的疼爱，父亲的呵护，又从哪里去得？

  李瑾慢慢道：“可她不是什么别的。”不是物件，也不是玩意，怎么去得到？

  余侯爷道：“陛下心悦泓儿，泓儿若也心悦陛下，若是两情长久，岂非水到渠成？”