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颜氏怔了怔，惊讶地望着她们二人。李暇玉却丝毫不动容，浅笑道：“阿嫂真是高看我了，我在灵州时确实手底下有不少适龄的小丫头，但却都不曾带过来。如今身边的这些，你们也都见过了，如何能服侍阿家呢？不过，毕竟是要伺候阿家的，咱们宁可慢慢选也不能着急不是？若是阿嫂愿意等上几日，灵州那头就会送来不少合适的人了。”
“都是元娘你亲手教养的？”小王氏双目微亮，“不如再借我和阿颜两个？也好让她们帮着我们治一治那四个婢女。我们身边的人性情都太过温和，也碍着情面，不好对她们动手。但若是新来的，不懂得这些规矩和背后的官司，自然不必给她们什么面子。何况，听闻元娘你的婢女都懂武艺，一力降十会，也比总是磨嘴皮子合适些。”
颜氏恍然大悟，也跟着点头：“我身边确实就缺了这样的人，也不敢讨要你精心教养的人，就当做借用即可。过些时日就还给你，如何？”
李暇玉原便有借人给她们使，权当做赔罪的想法。此时听她们主动提出来，她心里也欢喜：“我的人，不好借给两位阿嫂。若是日后阿家发觉，岂不是会迁怒于你们？”
闻言，小王氏与颜氏都有些失落，但也不得不承认她顾虑得是。李暇玉见她们流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢却是无妨。横竖阿家日后也遇不到，不可能发觉什么痕迹。正巧，我有位姊姊前来探望我，身边带来好几个肤白貌美又武艺高强的鲜卑美婢。就将她们当成是同僚送给大兄二兄的婢女，隔两日带回家去罢。”
小王氏与颜氏一怔，便听见屋外传来一个佯怒的声音：“原来你今早一直打量我那些婢女，便是生出了这般的心思！好你个李元娘，要借我的婢女，也不事先与我通通气！你当我绝不可能拒绝，所以才这般欺负我不是？”紧接着，一位装扮利落的红衣年轻贵妇便走了进来，正是李丹薇。她身后，则跟进来好几位腰肢柔软面容有些奇异的雪肤鲜卑婢女。
“那十娘姊姊可会拒绝？可是不愿意拔刀相助？”李暇玉顺着她的话，笑问。
李丹薇挑起眉：“当然不会拒绝。说实话，我还想亲眼看看你们那位阿家心生郁怒又不好发作的模样呢。到时候，两位阿嫂可别忘了将我邀过去，见识见识那般的场景。”
小王氏与颜氏自然看出她和李暇玉之间的关系极为亲近，此语亦有为李暇玉抱不平之意，只能无奈地苦笑起来。
☆、第一百九十五章后效斐然
转眼便又过了几日，挑挑拣拣送了四个鲜卑美婢出去的李丹薇实在忍不住了，几乎每天都在谢琰与李暇玉面前提醒：“我来了这么些时日，元娘怎么也不带我去拜见谢家世母呢？倒是显得我没有礼数似的。你瞧瞧，咱们已经入了一趟宫，拜见了圣人与皇后殿下，见过了义阳小公主——你甚至还带着我去王家与崔家走了一遭。怎么偏偏却迟迟不愿带我去延康坊？再者，上回我与两位嫂嫂聊得那般投缘，她们想必也正念着我呢。”
“你不是陇西李氏出身么？”李暇玉斜睨着她，“王家那位李郡君亦是陇西李氏，崔家真定大长公主的儿媳也是陇西李氏，都是一家子亲戚，我才特意与你引见呢。你却偏偏不领这份情。话说回来，你好不容易来一趟长安，可曾去过卫国公府（李靖）拜会？可曾见过那些姊妹们？”
“卫国公府自然早便递了帖子。自从世祖父去世之后，他们阖家闭门守孝，如今也该快出孝了。”李丹薇回道，“至于那些姊姊妹妹，如今也只有七娘八娘二人在长安，我与她们姊妹之间又有何旧情可叙呢？倒不如不见来得干净些。元娘，你可不许拿这些来搪塞我，分明咱们先前都说好了——”
“好罢，好罢，再过两日就带你去。”李暇玉实在抵挡不住，只得道，“正好灵州新来了一群女婢，到时候也该到达长安了，须得让阿嫂稍微挑一挑才好。”既然往后或许就会留在长安，她先前带的人自然不够使。且留在灵州的部曲女兵实在太多，不妨将他们都调遣到长安，也不愁无人可用。除此之外，柴氏也想将家中经营的店铺开到长安来，拓展他们西域的商路。
“可不许敷衍我。”李丹薇挑眉道，“我可是将你的这些话记得一清二楚。实在不成，谢三郎与我作证，决不许元娘抵赖。”说罢，她便看向斜倚在凭几上拨弄棋子的谢琰：“这几日瞧着谢三郎的脸色似是好了不少，病情是否有了起色？既如此，你还是早些让吏部给你寻个职缺罢，免得有什么好职缺都教旁人抢了去，倒是没有人记得你。”
李暇玉仍然有些担忧：“若是病情不曾完全控制，我到底仍有些不放心。不过，仔细算起来，这几日似乎都并未发作。观主也说过，针灸之法的疗效不错，暂时无虞。可是，他们还是觉得三郎不适合做那些须得费脑子想的事，也不赞同他立刻官复原职。”经过这些时日的调养，谢琰总算添了几分血色，瞧起来也不似之前那样单薄了，确实是痊愈之兆。
谢琰沉吟片刻：“确实，我也觉得，如今头疾已然暂时控制住，总不能一直在家中闲散着。不过，且不急着给吏部递文书，我想先去拜见崔尚书，再求见圣人之后，再提起此事。或许圣人与先生正在替我安排，只需听从他们之命即可。”他亦不想给圣人留下自己急着重返官场、手握实权的印象。
“你自行权衡罢。”李暇玉一叹，翻着仆婢们送过来的帖子，忽而一怔，“险些忘了，后日便是衡山长公主宴饮的日子。十娘姊姊，到时候咱们一同去罢。或许，你还能遇上些熟悉的人呢？”她想起李七娘、李八娘姊妹二人，不由得抿唇微笑。当年李丹薇被封为怀远县主时，这姊妹俩均已经远嫁，故而从未见过面。不知此时再遇，二人又作何想法呢？她可真是有些好奇。
闻言，李丹薇勾了勾嘴角：“经年不见，我们姊妹……或许确实有好些话想说罢。”有时候，她不得不感叹人生的际遇无常。或许失之东隅，便注定要收之桑榆。回想起来，若非李八娘夺走了她早先定下的婚事，她便不可能嫁与慕容若。世事难料，莫过于此。
到得衡山长公主宴饮的正日子，李暇玉照旧于前夜携着染娘入住宫中，而后陪着义阳小公主一同出宫。公主的仪仗在布政坊的坊门外，与谢家车队、慕容家车队并在一起，浩浩荡荡地前往衡山长公主府。
此次宴饮并不似上回那般浩大，接到帖子的贵主们也并不多。衡山长公主素来不在意自己的风评，索性便只按照喜好发了帖子，也并不理会姑母与姊姊们私底下究竟会说些什么难听话。饶是如此，义阳小公主亦是并不愿意自正门而入，坚持要从侧门或者后门悄悄进去。李暇玉哭笑不得，只得命人通禀衡山长公主。
衡山长公主自是很爽快地答应了，义阳小公主的仪仗遂悄悄地自公主府的后门进入了园子中。期间这位小贵主很是警惕，反复确认外头空无一人之后，方松了口气，放心地牵着染娘下了厌翟车。待瞧见公主府备下的步辇，她忙摇了摇首：“我不坐步辇，坐檐子便够了。郡君和我们一同坐。”显然，她已经对步辇产生了阴影。
李暇玉从善如流地答应下来，待谢家与慕容家众人过来与她见过礼之后，便抱着她与染娘上了最近的檐子。小王氏带着孩子们，李丹薇带着慕容兄妹，目送她们离开，随后亦坐着檐子跟了上去。
待见到衡山长公主之后，义阳小公主还往她身后瞧了瞧：“那位姑祖母，姑母不曾邀她？若是邀了她，我今天就待在这个院子里。”她不愿意让千金大长公主打扰了自己出宫游玩的兴致，索性便打算闭门顽耍谁也不想见。
衡山长公主失笑，捏了捏她的脸颊：“我的宴饮，请她来做甚么？让她来扫咱们的兴？你便尽管放心罢，今日来的都是真正慈和的长辈，绝不会为难你。你且随着我去给她们见礼，李郡君、怀远县主、谢家的王娘子也随着同来罢。”
给一群贵主见礼寒暄过后，义阳小公主便与小伙伴们游园顽耍去了。李暇玉、李丹薇与小王氏在他们身后漫步，一面看顾着他们，一面随意地聊天。李丹薇有心想打听她那些胡婢们表现得如何，小王氏却只管抿嘴笑。两人正你来我往，在说与不说之间来回反复的时候，李暇玉便听见小家伙们正欢欢喜喜地说着话——
“最近我们家中多了好几个皮肤雪白、眼睛碧绿的胡婢！你们见过胡婢么？她们生得和咱们完全不一样，鼻子又高又尖，眼睛很大，连头发都是卷的呢！我以前只在街上见过胡人，从没有见过胡婢！”这是忍不住和小伙伴们分享新鲜见闻的二郎谢澄。
“她们不会说咱们的话，听也听不懂！”三郎谢泊连忙继续补充，“阿爷阿娘命她们做事，她们的手脚总是不利索，可有意思了！还有，她们的力气很大，轻轻地一推，就把别人推倒了，惊得我们都呆住了！”
大郎谢沧已经是懂事的年纪，隐约看出这几个“笨拙”的胡婢显然是藏拙，而阿爷阿娘与叔父叔母却似乎并不在意。只是不管他怎么说，两位年纪小的阿弟都并不相信：“你们当谁都和你们一样，从未见过胡族之人？慕容郎君与慕容娘子便是鲜卑人，他们见过不少这种胡人呢。”
依然天真可爱的慕容芷眨了眨眼：“我家的婢女都会说长安官话，都是阿娘教的——”然而，慕容修很快就打断了她的话，笑道：“只要愿意学，不论是谁都能学会长安官话。”他努力地向着染娘使眼色，试图让她千万别透露慕容家的鲜卑美婢们几乎皆是雪肤碧眼。毕竟，他亲眼瞧见阿娘与李家姨母二人挑拣了四个婢女，已经猜得谢家的婢女或许就是自家送过去的。之所以长辈们都不提起此事，自然应该是有不提的道理与缘由。