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而就在此时此刻，远在柴房里的朱红愣是莫明其妙地打了个寒颤。

当看见老鸨子拿着皮鞭走进来时，他抖得更厉害了。

老鸨子狞笑着，堆满肥肉的脸上翻出几道扭曲的褶子，她拖了张长凳往朱红身上一架，像宰鹅似的将朱红的手脚都绑了起来，嘶哑的声音落在朱红耳朵里，像是林间伐木的裂响：“人是你放走的，债便由你来偿，三百两，不是个小数目，自个儿好好想清楚错在哪。”

朱红虚弱地答道：“要钱没有，要命一条。”

老鸨子扳过他的脸，狠戾地举起了巴掌，眸中凶光乍起乍灭，转瞬又换成了一副挤得出水的温柔：“小兄弟，学人逞英雄，果然好胆色哇，既知如此，当初又何必做这个帮凶？你本来就不是什么善良人，又何必在一个傻丫头面前演戏呢？你以为这样做就是将功赎罪，又或者，你觉得这样会让人家记得你的好？”她的手落下来，却是不轻不重地在朱红的脸上捏了一把，“纤纤跟了我三个月，那记性比水里的鱼儿还不如，她不可能会记得你。而我，却可以让你记得一辈子……”

她的手在朱红的脸上顿了顿，体热残存，那一瞬间，朱红以为自己脸上贴着的是一块刚走了油锅不久的五花肉。他咬着牙，硬气地扭过了头。

“她不记得你，更不可能来救你。”

他听得懂老鸨子话里的潜台词，可他还抱着一点点希望，然而这一点点希望，就像捉摸不定的泡影，绽放出更多的绝望。

他像一条死鱼，躺在长凳上，袒露的胸膛上全是鞭痕，全是被老鸨子一鞭一鞭甩上去的。

他痛，疼痛之余，又禁不住恨起纤纤来，他明知道纤纤没有能力救他，却又控制不住自己。

他恨过纤纤很多次，第一次看见纤纤在窗前绣花，他想起自己尚且稚拙姣艳的姐姐，为着这点不对等的际遇，他恨，恨到昧着良心拐骗纤纤出门；而看见纤纤以三百两的高价进得万花楼，三朝两暮享受着“准头牌”的优待，他恨，恨世道不公，恨*失利的为何不是她，于是他对着同样被扔进柴房的纤纤幸灾乐祸，明明同病相怜，他却感到了一阵阵迷离的快意；现在，他还恨，恨纤纤不守承诺，独自跑了竟迟迟不来救他。

他明明有那么多的恨，那么多的不忿，却还是阻止不了自己那颗躁动的心。

“带他出去接客。”

老鸨子的声音像是从很远很远的地方飘过来的。

有人踢踢踏踏地走来，将他手上的绳子解散，又将他搀起，他们像剖洗家禽似的，送他到温水里，认认真真地清洗起来，伤口触及水面，一阵阵刺痛钻心而至，朱红却在飘忽的思绪之中蓦然捕捉到一丝荒唐的念头。

自己不顾一切地救纤纤，真的只是因为不想见到她变得和自己的亲姐姐一样凄惨？还是因为他孤独得太久，软弱到想要有一个人来陪伴？

这种软弱，难道就是传说的……喜欢？

☆、第012章寻仙

紫麒没有雇马车，而是先带着纤纤先去了一家镖局。

她像个老江湖，向一名镖师询了价，又跟着他去镖头那边拟定了路线，接下来才是签镖书，付定金。纤纤等到了太阳快落山时，镖队终于可以出发了。

一个年轻的镖师走过来，将一面小镖旗插在了纤纤的后领上，纤纤这才知道，这趟镖押的是自己。可是不得不说，紫麒这主意打得牢靠，要是纤纤半路再被人拐走，又或者是自个儿走丢了，她还能回来拿一大笔赔偿。

简直无本万利。

为什么要去镖局？

纤纤花了将近一个时辰，才想通紫麒这其中的关键。

去驿站确实太惹眼，她这个生了两条腿的“三百两”要是去雇马车，肯定会被万花楼的人发现，到时候一夜扑腾都将白费。果然，找个垫背的才是硬道理。

纤纤发现了，自己吃饱一些，大概就会变聪明一点点，如若饿着，就完全是个大白痴。怪不得纤纤觉得自己做“准头牌”的时候会显得聪明许多，原来还有这样的玄机。

紫麒拿了些银子托人去准备路上的干粮，又亲自去厨房烧了开水，一番磨蹭之后，天已经黑了。一行人推着镖车出门，正赶上华灯初上。

紫麒往万花楼的方向看了两眼，什么话也没说，一个箭步便蹿上了镖车，和纤纤一起肩并肩地坐下了。纤纤也在扭着脖子看万花楼，那边朝夕不变的欢声笑语渐渐变得陌生和疏离，只有朱红那一身血迹斑斑的惨状历历在目，现在想起来，竟是什么胃口也没有了。

她忍不住拉了拉紫缘的衣缘，满目担忧：“暧，第一次接客，真的那么痛么？我看见朱红衣服上全是血，比过年杀鸡杀鸭还惨呢。”

紫麒警惕地看向走在前面的镖师，半晌，才转过一张萧煞的小脸：“以后别再说什么接客不接客的，纤纤姐，回去之后最好把这里的事都忘掉，忘得越干净越好，你只需要记得，你从来没去过什么万花楼，更没有被人拐卖，你只是去朋友家玩玩罢了。”她压低了嗓音，可是稚嫩的小脸上却那样肃整，小大人似的。

纤纤张了张口，待要问句为什么，却又被紫麒飞快地打断了。

“纤纤姐，吃固然重要，但女儿家的名节更重要。”