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“我只看她身板廉薄，娇娇弱弱，谁知道周家这么疼闺女呢？要不然，就是供着她也值了。”这婆子悔不当初，她也是考虑过周家这丫头的，一念之差，好儿媳就错过了。
周琳并没有听到身后的议论，径直去了老宅，“娘，做饭了吗？我弟弟今儿个过来，我炖了点肉，给您和爹端了一碗。”她一进院子就看到陈氏在院里打浆子，看样子是要纳鞋底做鞋子了。
陈氏放下手里的东西，站起来说，并不接周琳的碗，“你们自己吃就成了，别回回都跟我们送。”她回回都这样说，周琳回回也拒绝了，她把碗往堂屋桌上一放，跟陈氏说，“我们还没吃饭呢，就先回去了。回头您吃了让福亮把碗给我端回来就行。”
陈氏看儿媳妇放下碗就跑了，生怕自己再给她端回去，不由得笑了。唉，这个儿媳妇又懂事又孝顺，就是不太会过日子，一个月里都要吃上两三回肉，就像这一碗肉，要是换成粮食，够吃几天了。她不知道的是，她这个儿媳妇一个月可不是只吃两三回肉，平时周琳炒个肉丝肉片什么的，还没给她送呢。
吃过中午饭，周琳和福生就跟着周鑫一起回了周家村，周鑫要去南方贩货，这可是个大事，伯娘肯定得闹起来。要是闹大了，说得也得上前拦一下。
果然，等周鑫回家一说，李氏就炸了，拎着一个笤帚疙瘩上去就一通打，周鑫边跑边喊，“娘，有话好好说，咱别动不动就上手啊！”追了几圈，李氏气喘吁吁地放下笤帚，开始哭起来了，“从小你就不省心，刚生下来就磨人，白天不醒，晚上不睡，等大了一点，就成天跟村里的小子打架，天天有人带着孩子找上门……现在一声不吭，你就要跑到几千里外……”
周鑫听她娘都快把自己小时候尿床的事情都说出来了，姐夫和姐姐都在憋笑，只感觉一阵头大，“我的亲娘唉，哪有几千里，统共也不过一千多里，一个半月就回来了。我师傅的儿子这回也去。您想想，要是没把握，他会舍得自己唯一的儿子跟着去吗？”
听到刘师傅的儿子也去，李氏这才冷静了下来，不过儿行千里母担忧，她有点拿不定注意，只能问自家男人。周德全从一开始就在考虑，作为男人，他是理解自己儿子的，但是作为一个父亲，他也跟李氏一样忧心。
周鑫看爹娘的态度有些软化，就加了一把火，“爹、娘，我眼看也得订亲了，现在就守着家里不景气的铺子，有了喜欢的人，也没脸上门提亲啊。”
李氏一听自己儿子居然自己看上了一个姑娘，赶紧追问，生怕是镇上什么不三不四的女人，趁他年幼勾坏了他。周鑫赶紧解释，他看上的是他师傅的小女儿，闺名叫刘婉婉，还闺名还是他偷听人家兄妹俩说话知道的。刘婉婉从小就被师傅当作男孩子教养，性子活泼，开朗大方，经常穿了男装跟他们一起上学，不知道的还以为是个男孩子。
周鑫觉得这姑娘太对他的胃口了，试探了下，姑娘对他应该也不讨厌。不过，两个人明显门户不对，他想等自己做出点能拿出手的事来，再去求娶，不然凭什么让师傅同意把女儿嫁给一个乡下的小子。
乡下的人对能当先生的人总是怀有莫大的敬意，李氏一听就很满意，就是有点担心，“就你这样的，刘师傅能看得上吗？”
“你是我亲娘吗？这么埋汰自己儿子，我是捡来的吧！”周鑫夸张地哀嚎一声，随后正经起来，认真地跟爹娘说，“所以我才想拼一拼，做出一番事业，也能好让师傅放心把婉婉交给我。”
关系到儿子的终身大事，李氏终于艰难地点头同意了。看堂弟一个人就搞定了伯父伯母，周琳和福生就没再说别的，只说周鑫出门要备的东西。
穷家富路，既然要出远门，周琳就提醒伯娘多给周鑫备点银钱，“出门在外，只要有钱什么事都好办。但是钱最好别放在一起，除了铜钱，最好再换点碎银子，缝到衣服里，可以应急，也不用担心被人摸了去。”
眼看离出行没有几天了，李氏又忙着赶了两套衣服出来，路上洗衣服不方便，多备几套换着穿。怕风餐露宿的，儿子吃不好睡不好，又做了一堆干粮给他带上。周琳的娘赵氏也帮着一起做，就连周琳也做了一小袋子肉干给他带上，吃饭不方便的时候，嚼几根补充体力。
等周鑫要走的时候，看到他娘把牛车都快装满了，哭笑不得，“娘你现在就把牛车装满了，回头我买了货物要放到哪里？”他只能卸下去不少可有可无的东西，只带了蒸饼、腊肉、一罐子腌菜，还有换洗的衣物和被褥。李氏看着搬下来的东西，十分遗憾，她不觉得自己备的东西多，却只恨牛车太小。
周鑫赶着牛车到镇上和师兄一起跟商队汇合，他们要先去府城置办一些本地的特色物品，沿途再卖点买点，到了南方本钱滚了滚，就能买更多的南货了。
☆、第42章挫败
周鑫走的时候就已经十月了，眼看离过年也就两个多月了，周琳才想起今年的冬衣还没有做。她做针线活向来都慢得不行，去年做她和福生的冬衣就做了个把月，还要给婆婆做一身。前前后后花了将近两个月的时间，幸好她9月份就开始断断续续的做了。今年都十月中旬了，冬衣还没有着落，幸好最近也没有什么事要忙，平时就多花点时间吧。
一起过了一年多，福生也见识过媳妇做针线的速度，听到周琳说要买布裁衣，赶着做冬衣时，就安慰她，“不用着急，去年你给我做的冬衣还好着呢，你就给自己和娘做一身就好了，也省点时间。”
“哪有媳妇穿新衣，自家男人穿旧衣的，穿出去不怕人笑话？”在这里经常见的是，家里条件不好的人家，做新衣都紧着男人和孩子，妇人经常是新一年旧一年，缝缝补补又一年，三两年还不置一件新衣。
说起来，庆国现在还没有棉花，做冬衣用的都是木棉的棉絮。在这里，木棉全身是宝，花开时红艳艳的，极其热闹，而且花、皮、根都可以入药，花谢后结的果实成熟后不但可以做药材，里面的木棉还是庆人做棉衣必不可少的填充物。
周琳也和这里的人们一样，对木棉爱得深沉，然而她还是觉得，做棉衣还是用棉花最暖和，可是目前还没听说过庆国有棉花这种植物。既然没有棉花，她突然想起来前世冬天的御寒神器——羽绒服。鸭绒鹅绒可比棉花好弄得到，去镇上的屠宰场问问，应该有收获。
“你天天带着西屋干活，也该没事出来走走了，也不差那半天一天的。长时间在屋子里待着不出去，身体也会变差的。”周琳趁机也把福生从西屋拎了出来，她早就看不惯福生这拼命的样子了，好像一天不干活，就吃不上饭似的。就是机器，也得定时歇歇上点油保养一下呢，更何况是个大活人呢。
“要不娘子你去找村里的小娘子一起，或者回娘家也行？年节要到了，我手里都是些要紧活，都是一些喜庆的摆件首饰，趁着年前赶出来，到腊月里肯定好卖得很。”福生无奈地说，他经常要根据时节雕一些应景的物件，每次都卖得很好。这一批贺新年为主题的物件，到了年根底下肯定走俏，他不太想在逛街玩耍上浪费太多时间。
周琳却不听，现在去镇上不是最重要的了，重要的是把福生从这种工作狂的状态里拉出来，前世可是有不少因为沉迷工作而猝死的案例，她可不想年纪轻轻就守寡。对这个男人她目前还是很满意的，没有心思再换一个。
“你要是不去，我也不去了，今年大家都不要穿新衣了。过年的时候，爹穿着大嫂做的新衣，娘却只能穿去年的旧衣，我估计就得进祠堂了。”周琳说着声音低下来了，拿袖子遮住了脸。
福生以为她哭了，吓坏了，这还是媳妇嫁给他后，第一次见她哭呢。他赶紧丢下手里的东西，拉下媳妇的手一，看她脸上干干的，才发现自己被骗了。这一会儿功夫福生的心情大起大落，现在还心有余悸，“媳妇你能不能不要这么吓我？都快被你吓死了，我陪你去就是了。”
终于如愿的周琳笑了，和福生一起换了衣服就去镇上了。
眼下没有多少东西要买，周琳也就没有借牛车，而是跟福生一起步行去镇上。想想一个多时辰的路，周琳就感觉腿软。但是娘家的牛车被周鑫带着去了南方，而且他们就两个人赶集，也没有什么大事，犯不着搭人情借村里的牛车。
咬牙走了半个多时辰，周琳只觉得自己的双腿都灌了铅，脚掌也开始疼了。福生是走惯了这条路，也习惯了村里的大姑娘小媳妇经常徒步赶集，开始并没有意识到周琳的反常。他知道媳妇走路慢，还刻意放慢速度迁就她。后来感觉媳妇越走越慢，回头一看不对，怎么脚步都不稳了？福生这时也顾不上避讳路上的行人了，赶紧上前扶住了她，想看看她的脚怎样了，又不想在大路上脱了媳妇的鞋袜，被外人看了也不好。