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英王妃垂下眼帘，没有瞧王侧妃一眼，吩咐身边的丫鬟宝晴道：“给我布菜。”
王侧妃一直想着要给儿子乔景焰弄个好职位，无奈乔景焰不争气，英王爷说他天赋不好，不是学武的料子，于是送了他去念书，没想到念书也不成，倒是学会了溜须拍马那一套油嘴滑舌，对人表面上都是再热情也不过了，所以尽管他也算得上不学无术，可府中的下人们还是觉得大公子人挺不错。
去年秋闱乔景焰没有通过，王侧妃缠着英王爷替乔景焰想法子塞进了六科里边担任了都给事中，虽然只是正七品的官儿，可好歹也是个官身，入了吏部的册子，只等着做满年限就可以往上边升了。王侧妃还一心想着若是儿子做得好，有着英王爷去说几句台面话儿，还有自己娘家可以帮忙，这升官还不是一句话？
可没想到乔景焰却十分不争气，早两日处理公事时出了个纰漏，将一份重要的卷宗给丢了，遍寻不获，刑部那边催得紧，这边又拿不出卷宗来，查来查去查到了乔景焰头上。刑部侍郎瞧着是英王府的庶长子，也算给了面子，并未当场发作，只是私下将乔景焰喊了过去，让他暂且到家里歇息一阵子，等过段时间告诉他处置的结果。
乔景焰走出房间之前，那位刑部侍郎摇了摇头道：“你父亲是英王爷，手腕通天，何苦将你塞在这里做一个小小的都给事中？不如求了他去替你谋个高些的职位，也免得做些最粗浅的事儿，却要受不少责难。”
乔景焰回来想着那侍郎的话，心中也觉得没错，正是这个理儿，回来以后便央求着王侧妃去与英王爷说说这事情。
王侧妃见自己的儿子被人责备，心中本来就有火气，再听了乔景焰的话，更是觉得十分有道理，这两日将英王爷勾在房间里，殷勤伺候着，在枕边又不住撒娇的提起乔景焰的事儿，一定要英王爷将乔景焰另外去安排一个高位。
英王爷得了儿子丢了卷宗被责难的事情，已经觉得脸上没有光彩，见王侧妃还在为自己儿子求情，不由得有几分生气，只是见着王侧妃伏在自己身上，媚态动人，也没忍心去责备她，只是第二日起床便觉得有几分兴味索然，心里头想着要将乔景焰喊了过来好好训诫一番才是。
没想第二日事情多，却将这事情给忘记了，英王爷见着王侧妃带着乔景焰站在偏厅的时候才记起这件事情来。
“王爷，景焰这几日在家里头闷着，总是一脸愁容，妾身瞧着都心疼，见王爷这边没有动静，这才特地带他过来瞧瞧的。”王侧妃的眼睛里似乎有春水流动般，波光盈盈，一波又一波的送了过去：“王爷，方才妾身带着景焰去大堂找你，可恨那些不长眼的奴才拦着不让进去，否则也不会到偏厅这边来打扰王妃了。”
王侧妃朝英王妃又看了一眼，意味深长，英王妃的脸上还是没有半分表情，低着头细嚼慢咽的在用着饭。英王爷却是有些不耐烦了，放下碗筷冲王侧妃道：“你没什么别的事情就不必来主院了，难道不知道规矩？速速回自己院子里边去，景焰的事情过一阵子再说，他才出了差错，反而提了职位，这让旁人怎么想？我乔世昭的儿子走出去是要给我争脸面的，不是给英王府丢脸的。”
话说得有几分重，脸色也是黑沉沉的，看得出来英王爷已经着实不欢喜。
乔景焰与乔景铉，两人都是他的儿子，英王爷心中并没有将那嫡庶看得特别重，只是这一路看下来，乔景焰虽然是庶长子，可不如乔景铉的地方实在太多，所以尽管老王妃一直在他耳边夸奖乔景焰，他心中认同的却是乔景铉。
英王妃听了这些话抬起头来，笑微微的望着王侧妃道：“王侧妃，你还是想法子归束着景焰，让他尽量多念些书，少走些旁门左道，光靠着溜须拍马是不行的，外边的人性格各异，又不全是英王府的人，怎么会都吃他那一套。”
这话指向十分明显，英王妃对老王妃是颇有微词的，这么多年下来，老王妃一直尽心尽力的护着王侧妃母子，事事都踩着她一头，英王妃的心中很是不爽，现在瞧着英王爷站得很是中央，不偏不倚，英王妃这才开口话里带刺的嘲弄了几句。
乔景焰被英王妃这话刺得很不高兴，可脸上却依旧装出一副很受教的神色来：“多谢母亲教导，焰儿谨记在心。”
“既然记住了，那便回自己院子里去罢，什么时候能将事情做好了，那什么时候再来找我。”英王爷瞧了乔景焰一眼，缓缓道：“要不是你继续去书院里念书，指不定这一两年就有恩科了，你也争取能通过自己的本事去做官。”
乔景焰唯唯诺诺的应着，随着一脸灰败的王侧妃走了出去，英王爷这才转脸望向英王妃道：“王妃，你是嫡母，平素也该多提点着景焰一些，不能将他养残了却在旁边瞧笑话。那王侧妃是你的姐妹，娘家也不是没人的，何苦总是要针对她，能容忍的地方便容忍了，毕竟在外头人家都只认你一个人，没有谁会将王侧妃看作是我的正妻。”
英王妃冷冷一笑：“可是她偏偏想要以正妃的身份出现，我还能容她这般胡闹？去年除夕夜，她闹着要跟了进宫参加夜宴，王爷莫非便忘记了？她这般猖狂，还不是被母亲与王爷你给惯出来的？自以为这英王府的内院她也有五分天下呢。”
英王爷的额头上出现了几条皱纹，他有些脸色尴尬：“总之你要记着她是我的侧妃，五分天下不说，三分也该是有的，不能与寻常人家里头的一般姨娘相提并论。”
英王妃瞪眼瞧着英王爷，闭上了嘴不说话，乔景铉在旁边听着父母这些对话，心中替母亲感到十分的委屈。英王府里这么多年看了下来，这问题的根子还是出在三妻四妾这事情上头，若是父亲没有王侧妃，没有那些侍妾，只有母亲一个妻子，那这院子里头肯定会宁静得多。
媚儿说的没错，夫妻两人要有平等的身份，才能站在一处好好交流，若是一方比另外一方站的地方要高，那彼此定然不能和谐。
乔景铉呆呆的想着，端了饭碗扒拉着饭粒，吃得食不知味，英王妃有些担心的瞧着他问道：“炫儿，是这些饭菜不合口味，还是你身子不适？”
被英王妃这一句话惊起，乔景铉猛然醒悟过来自己还在陪着父母用饭，赶紧坐直了身子笑道：“母亲，无妨，我正在想着鞑靼人那桩事情呢。”
英王爷点了点头：“炫儿，你着力去将这事查个清楚，皇后娘娘现儿很是不放心，一直在追问这件事情，你快些让她心里踏实下来，也免得日日记挂着，那头疼的病症便没个好的时候了。”
乔景铉胡乱应了一声，将碗里的饭粒扒得干干净净，向英王爷与英王妃说了一句，站起身子来便往外边走了去。此时已是夜色深深，乔景铉背着手站在王府的小道上，抬头看了看那轮朦朦胧胧的月亮，看得越久，心中的惆怅便越深。
他今日似乎得罪明媚了，她那模样仿佛是不想与自己说话了，乔景铉呆呆的望着那个微微发黄的月亮，眼前似乎出现了一张明月般的脸，那双黑亮的眸子正在朝他盈盈微笑。他呆了呆，忽然猛的跳了起来，飞快的冲了出去。
柳太傅里一片宁静，青莲院那边也是寂寂无声，柳四夫人的棺椁被移去了大相国寺，一切嘈杂与喧嚣似乎也被带走了，园子里头只听到春虫在细细低吟，还有丫鬟们细碎的笑闹之声，断断续续的随风飘到了远处。
“姑娘，洗吧脸准备歇息罢。”明媚正在灯下看自己整理好的偏方，研究着那些偏方的可行性，玉箫端着洗脸盆儿走了进来，瞧了一眼墙角的沙漏：“都亥时初刻了，姑娘，别看书了。”
明媚朝她笑了笑，伸出手放到洗脸盆里摆了摆，接过玉箫递来的洗脸帕子，慢慢的擦着脸，一层淡淡的脂粉浮现在盆子里的水面上，带着一种淡淡的甜香味道。玉箫瞧了瞧那细白的粉尘，抿嘴笑了笑：“玉笛做的这胭脂膏子越发细幼了些。”
“可不是这样，以后不如我带着你们出去闯荡，一个开酒楼，一个开绣坊，一个就给我开家胭脂铺子。”明媚笑着直点头：“我想肯定能赚到不少银子。”
玉梨在旁边听了有几分着急：“姑娘，那我能做什么？”
明媚瞄了她一眼，笑眯眯道：“你力气大，就做苦力好了。”指了指桌子上的那盆净面水：“去将这个倒了罢。”
玉梨应了一声，转身走到窗户边上，将那扇雕花窗推开，端了水盆儿就往外边倒了去，忽然便听到窗户外头有人惊呼，似乎是被这净面的水浇到了，明媚瞅了玉梨一眼：“倒水的时候也该往楼下瞧瞧，看看是不是有人，我给你说过几次了，总是不相信，这次可算是浇到人身上了。”