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你就按照我说的法子，好好的养着嗓子，往日里不要胡吃海塞，左右你也有亲戚在这里，一月半月的来走一趟亲戚，与官哥儿玩耍一回，再到我那里唱两出我给你指点几句，你又不是那样蠢笨如猪的孩子，用不着我手把手的教你，这样调理几年，等那边三哥的生意渐渐地扩大了局面，多招几个伙计，你也大了，不用跑堂时候，依旧回来与我们搭班唱戏岂不是好的吗？”
那莲哥儿听了这话十分动心，二话不说趴在地下就给师父磕了头，又要写生死文书，杜琴官笑道：“我与你师徒父子一般，就不讲究这个，你就真心拜我，不如就与我做个儿徒吧。”
原来当日梨园之中有个规矩，若是做学徒的，师父教徒弟三年，等徒弟出了师之后也要给师父白干三年的活，搭班唱戏一份银子不能收。三年之后，算是学满出师，自己搭班唱戏也行，依旧留在师父的班子里也好，到时候老了做不动时，自己也花钱采买几个清秀的孩子搭班唱戏，这样的就唤做学徒。
还有一种唤作儿徒的，就是师父的养子一般，班子养他的小，等这样徒弟出了师，还要给师父养老，三节两寿前来拜见，就如同父子一般的礼数。到时候师父老了，带不动戏班子时，连里头的这些戏子和头面衣裳等物，全都传给了徒弟，就好比老子的家产到后来传给儿子是一样的，这样的人都称作儿徒。
如今莲哥儿听见杜琴官要收自己做了儿徒，满心欢喜，一口答应下来。琴官笑道：“既然拜了这样的门户，就不得不带你回家去看看了。”
迎面上来拉着莲哥儿的手，两个与杜娆娘母子告辞就往出走，门口的小厮见他两个出来，赶忙到街上去雇车，莲哥儿笑道：“方才听盟娘说起。师父的家里此处不远，怎么还要坐车呢？”
琴官教给他道：“我们这一行虽是在下九流的，做人倒是娇贵，你知道疼惜自个，别人才能疼你，这没有几步路，架子却不能倒了，别说如今还隔着两三条街，就是只在对门儿，也得上了车再下来，就好似皇宫里的娘娘一般，走几步路要到万岁爷那里去，不是还要用个四人抬吗？”
莲哥儿听了倒是大开眼界，赶忙点点头受教了，两个就回到唐少爷的寓所里，杜亲官满心欢喜对唐少爷说了这事儿，那唐少爷见莲哥儿生的聪明伶俐，虽然年小，却一团正气，也是个往正路上走的孩子，点头笑道：“这也算是你我的福报，如今还能收上这么一个孩子来，日后你膝下倒也不算孤单。”说的琴官脸上一红，对他使个眼色摇了摇头。
那莲哥儿本是个聪明孩子，在江湖上搭班唱戏，什么事情没见过？见这两人这般光景，心里也就猜出了几分。心中暗想原来师父与这位少爷有情有义，想来是不打算留后的了，才收了自己的膝下，来日定要闯出个名堂来，好生报答此番知遇之恩。
☆、165|雪姐儿天花遇险
转眼又到了夏天，大街小巷热气腾腾的，也没个避暑的地儿。碧霞奴每日里要起早贪黑的带孩子，暑气难挡心里难免烦闷些，雪姐儿正是难带的时候，一晚上要起来两三次，闹的大人也睡不安稳。
依着三郎的意思，若是雪姐儿撒娇儿找娘，倒不必特地起来一趟，若是惯得娇气了，日后大了更不好立规矩。可碧霞奴因为当日得了冰姐儿十分不易，都是贴肉养大的，如今带雪姐儿也是一般一碗水端平，不肯因为她生得壮实就冷落了孩子。白日里难免精神就倦怠些。
张三郎见了不忍心，硬是定下了规矩，一日里二荤铺子只卖早点和夜宵，当中那一顿就省了。一来如今天气炎热，中午不大上座儿，二来碧霞奴顶着个大日头烧火做饭的，到底身子发虚，晚上要起来照顾孩子更顾不过来。
碧霞奴也是心有余而力不足了，只好答应了三郎，且喜还有个莲哥儿手脚麻利，做事踏实肯干，倒帮了一家子不少忙。
这一日忙完了早上一顿饭，碧霞奴回房上炕歇一歇，把雪姐儿从身上的襁褓解下来放在炕上，小孩子又不敢叫她多见了三光。只好搁在窗根儿底下溜溜地吹个风，一面自己舍不得睡，打着扇子给孩子稍微打一打，又不叫她贪凉。
冰姐儿如今稍微长大，也会往出蹦几个字儿，却好像天生知道自个儿是个长姐一般，渐渐的学会了帮衬母亲照顾妹子。轻手轻脚的爬在雪姐儿跟前，歪着头瞧她，伸手想要摸摸妹子，又见她睡得香甜，不忍心，小手儿伸到一半，硬是缩了回来，一面抬头讨好似的看着娘亲。
喜得碧霞奴把冰姐儿抱了起来，点了一点她的小鼻子道：“你和娘倒是一个样，都是做长姐的，来日大了，只怕也是个贤惠的小娘子。”
可巧外头有旁的掌柜的过来结账，碧霞奴把冰姐儿放在炕上，如今大了也不怕掉下去，对她有模有样的说道：“你看着妹子一会儿，娘去去就回来。”一面打起帘子出去了。
说了没有几句话，打发走了来算账的掌柜，回来就看见冰姐儿正瞧着雪姐儿的小胳膊，有些疑惑不解，见她回来了，赶忙比比划划支支吾吾的说道：“娘，妹妹，红点点。”
碧霞奴不解其意，上前来一瞧，见是雪姐儿睡的小鼻头儿上出了汗，自个儿把襁褓给挣开了，露出一截儿莲藕也似的小胳膊儿来，碧霞奴只怕小孩子着凉，还要给她掖一掖，定睛一瞧，雪姐儿的胳膊上长了几个小红点。当时心里咯噔一下子，眼圈都红了，赶忙就把冰姐儿从炕上抱了下来，一面厉声问她道：“你摸妹妹了没有？”
冰姐儿摇了摇头。碧霞奴知道她不是个说谎的孩子，心里略微的放心，一面一连声儿往外头唤了莲哥儿进来，把冰姐儿塞到他怀里，连声说道：“你快把冰姐儿抱到外头去，出这个巷子转到外面，去找个坐堂的郎中给姐儿看看，可要紧不要？若是没事你就抱着她在外头逛逛，把郎中请到家里来，要快这些，人命关天呢！”
莲哥儿也不知道是怎么回事，听见主母吩咐，只得赶紧抱了冰姐儿外头去寻了坐堂的郎中来。那郎中先看了看冰姐儿，又问家中情况，听说主母十分着急，心里就猜着了几分。赶忙拿着药匣子，带了个小童儿就往张三郎家的二荤铺子里来。
也顾不得避讳了，进门就往里闯，见了碧霞奴，见过礼因说道：“大奶奶莫慌，莫不是痘疹娘娘找上门来？”
碧霞奴眼圈儿都红了，险些掉下泪来，听见大夫说得中肯，赶忙点了点头道：“劳动先生给我们大姐儿看过几回，奴家知道你是千金一科的圣手，也信得过你，如今可要救救我们这小的，才半岁，若是有个三长两短，岂不是要疼死我吗？”
那大夫见碧霞奴方寸已乱，赶忙出声安慰道：“这痘疹娘娘是人人都要供上一回的，世人起小儿都是这么过来的，奶奶久在闺房之中，这事儿自然比我学生知道的更多，莫怕莫怕，你们这位二姐儿平日里也是常见的，身子那样健硕，自是出不了乱子。”
一面上前来，给雪姐儿看了，点了点头道：“这症候虽险，出的还算是顺，也要看姐儿的造化如何，这痘疹娘娘的事儿，一年之中只怕要折损一两成的奶娃娃……为今之计一来要以药石调治，二来还请奶奶抽空往天花娘娘庙中敬香祷告，还要与夫主隔房。家里有不成丁的男女童子都要送出去，这个症候于大人是不妨的，若是孩子染了，也是要命的勾当。”
碧霞奴听了坐堂郎中的嘱咐，一把拉住了莲哥儿道：“这会子有件要紧的事情叫你去办，可能办到？”
那莲哥儿虽说年岁不大，久在江湖为人稳妥，沉声说道：“奶奶要送大姐儿出去？”碧霞奴见他深知自个儿心事，有些欣慰点了点头道：“你自个儿不是去过一趟李家么，如今坐车只要大半日，我们两口子可都走不开，你能好生把姐儿送过去，就是我们一家子的福分了。”
莲哥儿点头道：“这个不难，小的都理会得。”元礼府和凤城是两座紧邻的大镇店，沿路之上都是康庄大道，官道上长亭短亭都有土兵把守，白日行走是出不了岔子，碧霞奴眼见天色还早，摸出几两银子，几百个大钱，都给莲哥儿带在身上，一面说道：
“你去了也就住下，莫要再回来。”莲哥儿点点头，收拾了包袱皮儿，抱了冰姐儿上路，那冰姐儿一团孩气，还不明白，只当是往日小哥哥领着自个儿走街串巷的，趴在莲哥儿背上，还朝着碧霞奴招手儿。
碧霞奴忍住了眼泪，叫郎中在家看着雪姐儿，自个儿又往街面儿上去寻张三郎回来，三郎知道碧霞奴想来不是乐意逛街的妇道，，如今见她寻了来定然是有事，又见她眼圈红红的，赶忙就拉了手问道：“家里怎么样，出什么事了？”
碧霞奴也来不及喜多，拉了三郎就往家走，进了门就哭了出来，把雪姐儿染病的事情对三郎说了，一面又说自作主张已经送走了冰姐儿。