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眼前的视野豁然平坦，村庄、良田，还有袅袅炊烟。

一群孩子从远处跑来，为首的少年问：“你们有禾苗卖吗？”

庄起道：“你买就没有，你爹买就有，你们村长要多少有多少。小本买卖，不赊账，不欠款，先付银子再挑苗。”

少年问他：“老爷要不要喝水？”

庄起向前两步：“带路吧。”

少年呼喝一声，一人跑去找家里长辈，一人去找村长，余下的都跟在他们身后叽叽喳喳玩笑不停。

少年的家在村子最后头，背靠着鱼塘和上百亩的田。还没进门，就有妇人迎了出来，看到庄起就笑道：“可算是来了，路上还顺利？”

庄起随手抹了一把汗：“顺利，就是一天到晚饿得慌。”

妇人打开门迎客，喊着小子们去端水倒茶，自己又去厨房做饭热菜，不多时，又有个驼背的汉子回来，进屋先打量了一会儿符东疏，再扫了孟知微两人一眼，给烟斗里添了几根烟丝：“麻烦啊，麻烦，你小子尽给我找麻烦。”

庄起哈哈大笑，不似山中的冷硬，也不介绍其余几人，自顾自的与驼背人说着似是而非的话。

比如：今年准备交多少斤的租子？什么时候酿酒？你家小子最近没到处去野等等等等。

孟知微知道他们在打哑谜，索性拉着春绣去厨房帮忙。

驼背人这才将烟斗里烟给熄了一半：“你什么时候这么好色了，去救人居然还带着女人，怕路上饿了自己还是饿了你家兄弟？”

符东疏道：“她们是路人，半路上遇着的，看着可怜才一起带着出山。”

驼背人冷哼，指着符东疏对庄起道：“以前听说符王爷的嫡子良善，还以为是瞎话，今日一见果然名不虚传啊。”

庄起不愿意符东疏被人误解，只道：“他说的是实话。”

驼背人继续冷笑：“这个时节，在这一带出没的漂亮女人是用来干什么的，符二公子不知，你庄老七也不知道？你们这是自找麻烦，今晚就把她们料理了，否则还会麻烦不断。”

符东疏一动，庄起已经压住了他的肩膀：“看样子你见过她们两人，你知道她们的身份？”

驼背人抽着烟，烟丝很劣质，烟味颇为呛人，都快抽完了一杆子这才起身说道：“其中一个是敖州司马的女儿，前些日子观音寿诞去春游，失踪快一个月了。”

庄起道：“她姓孟。”

驼背人接着道：“孟知微，司马的嫡亲长女。她这么一失踪，她娘剩下的半条命也快没了。原本与太守之子的订婚也不了了之。”

符东疏惊诧：“她订亲了？”

“过了订亲礼，她失踪，这联姻也就告吹了。不过，这些官家不缺女儿，什么时候又有变故也说不定。”他看了符东疏一眼，“你说，一个好好的官家千金失踪一个月再回去，旁人会怎么说？”

符东疏茫然：“怎么说，难道不是欣喜若狂吗？”

驼背人一怔，颇为不可置信的望着对方半响，这才对庄起道：“你这次亏了，亏惨了。”

符东疏皱着眉，不知道对方这话与孟知微有啥关系，隐约中，又觉得似乎不是单纯的说孟知微。

庄起一时半会也没说话，直到妇人端来了饭菜，几人吃了，各自去安顿。

庄起在这里格外的放松，连剑也入了鞘，这种状态也影响了其他几个人，春绣更是早早烧了水，洗了个热水澡就睡了。一路上都是被孟知微照顾，她已经忘记自己是孟家丫鬟的身份，自然而然的将自己当成了独立的人，不需要伺候人，照顾好自己就好。

庄起住在最偏的一个房，油灯不灭，门也一直没关上。孟知微与春绣住在对面，看着他屋内人影绰绰，一直有轻微的话语声。

此时的庄起，如同入了大海的鱼，任意遨游，仿佛山林中加固在他身上的枷锁在突然之间被卸得干干净净，余下的只有粲然肆意。

到了半夜，那边的灯火才逐渐熄灭。

清晨，孟知微特意早起去帮忙做早饭，走出院子就看到庄起已经在练剑，见得她来，剑也不舞了，只问：“你还是要继续跟着我们？”

孟知微道：“我没出过远门，不知道回家的路。”