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  于是我赧然一笑，“公公见笑了，回来的匆忙，还未准备。”

  “无妨无妨。”海公公将银瓜子收到腰囊里，叫那位公公带我们去偏殿，“孟大人能回来，圣上就放心了。”

  又重复了一遍。

  我忖着，约莫这京师的形式，也不如看起来这般乐观吧。

  与丁四平在偏殿了稍坐了片刻，海公公便亲自来迎，“进去吧。”

  从偏殿到后殿，短短几步，海公公已透露了许多消息给我们：圣上病了，病的挺厉害，但太医院里说是无妨的，只是得日日服药，过了立夏便能好；还有一桩，刘成文上折子申饬凤相，被圣上打回去了。

  非但刘成文被罢了兰台令还被贬回了安州，连带着刘成武这个内学士也被免了职。

  “如今小刘大人又成了奉议司使。”

  海公公提点了一句，“待会儿大人见了圣上，可莫要提及刘家的事儿。”

  我应了。

  一进门便嗅到了药味，我深深一吸，提步进了内室。

  圣上在榻上斜靠着，身边围了两个太医并几个宫娥，有人捶腿有人配药，看起来格外忙活。

  我连忙近前跪下，“下臣孟非原，来给圣上请安。”

  丁四平单膝跪在我身后，沉声跟到，“属下丁四平，给圣上请安。”

  半晌后，圣上才道，“你们过来吧。”

  随即他叫旁人退下，满面倦色的朝我们抬起手来，“靠累了，得坐一会儿缓缓腰，你们扶寡人起来些。”

  没回京师之前，我想过很多回了京师后见圣上的情形。

  大约是会被斥责的，毕竟在接到急诏之前，我便已离开丹州了。盐运司使擅离职守亦是大罪，何况还是一个身负重任的盐运司使。

  所以我从未想过圣上会如此和蔼的伸出手，与我说这样一句话。

  我有些受宠若惊，但还是恭恭敬敬地接过圣上的手，扶着他坐了起来。

  圣上老了，这双手也老了，老的褐斑点点，青筋暴凸，是羊乳和香膏也擦不去的沧桑。

  这双手曾纵横阖捭、行云布雨，却也挣不开生老病死、岁月更迭。

  “寡人知道你们回来的快。”

  圣上闭着眼歇了一会儿，才又接道，“把丹州的情况，说于寡人听听吧。”

  此刻的丹州该是什么样子呢？

  我想不到。

  但先前的丹州是什么样子？

  地宫、祝由术、大宛马……牵扯着南挝、西胡以及西凉三国。南挝的武器、西胡的宝马、西凉的天丒教，这三国不会毫无缘由的选定尹川王，之所以选择尹川王，必然是因为尹川王许给了他们无法拒绝的好处。

  譬如西胡。他们历代逐水草而居，想来该是许了我大夏粮食种植、纺织、土木等术。大约尹川王还放开了两国边贸？

  譬如西凉。便该是扶持某一任教主，再次统领西凉，成为国教。