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慕垂凉拥着她，将下巴搁在她肩膀上，温存地说：“对不起，让你担心了。方才只是……一时……”
云卿便舒舒服服窝在他怀里，笑说：“一时不想说话也是有的，我从前也有这样过，倒也罢了，我不跟你计较就是了。”
慕垂凉痴痴笑了，更加用力抱紧了她，低声说：“等‘住九’礼过了，你去蒋家走一趟，看看蒋宽和你姑姑最近怎么样。看老爷子这意思，巴不得现在就生吞了蒋家，蒋婉如今正被禁足也就罢了，倒是蒋宽、蒋初、蒋祁个个儿不顶用，势必要拿他们几个小的先开刀。真要我出手，无礼些的，也就是十天半个月的事儿，若看在往日情面上多客气一些，不出半年也能叫老爷子满意了。”
云卿闻言一愣，静默半晌，点头说：“嗯。”
慕垂凉便揉着她头发笑：“‘嗯’算怎么个说法？你没其他要问的？”
云卿想了一会儿子，在他怀中笑说：“‘嗯’就是‘嗯’，我听见了应一声而已。其实照我说，蒋婉虽被禁足，然而蒋家朝中颇有些势力，蒋家又有姑侄二人都在宫中有些地位，如今真要生吞，倒不怕被噎着？老爷子到底是眼见裴叶两族联姻，有些心急了，眼下并不是个好时候。”
慕垂凉略愣了一会儿，低低笑了，复又问说：“你没有其他要问的？”
云卿歪着脑袋想了一会儿，又说：“蒋宽是蒋家嫡长子，他与我姑姑继续在蒋家呆着，无论如何都避免不了跟咱们起冲突。所以为今之计，必得先逼他们离开蒋家。你将此事告诉于我，也是为了让我明白这个？就交给我吧，你放心便是。”
慕垂凉叹口气，扶着她肩膀让二人面对面了，略带几分严肃说：“只是叫你心里有个数罢了，毕竟那是你亲姑姑，至于怎么做，我早就说过不想让插手，你不记得了？你安安分分在慕家过日子，能掌家便听我娘的话帮着掌家，若懒得做就推了，也都无妨。何必要老爷子看到你有那份能耐，再推你出去受累呢？”末了，又忍不住问：“确实不问了？”
云卿移开目光，低声说：“我不问。我猜得到。纵一开始猜不到，如今也猜得到了。慕老爷子想让你做事，又是这等吃力不讨好的大事，必是软硬兼施的。软，是纵惯我急巴巴就掌家，这硬么，你还能有什么软肋了？无非就是你哥哥，还有你那双儿女。”
慕垂凉略怔了一会儿，完全没想到云卿回说起这个，然而话至如此也只得点点头，过分冷静地说：“老爷子的意思，昭和是嫡孙，曦和又孝顺，他都要亲自养着。未免我做事时分了心，这段时间就不必再去看他们了。”
“不让见？”云卿惊讶，“这是怎么个说法？倘若蒋家事做不成，便就再也不让见了？”
“虽未明说，倒是这意思，”慕垂凉望着她眼睛说，“我先于你成亲，娶你之前已有妻妾两房，儿女一双。我知你心有芥蒂，我都懂，换做是我我也厌恶得很——”
“我没有，”云卿抢着说，“想起来时，心里是有些怪怪的，但若说厌恶，我怎会嫁给你？我懂你意思，如今我既掌家，自然会格外照料他们，不致他们吃了老爷子的亏。等隔几日家里事理顺了，我就去跟老爷子说两个孩子由我来抚养，如今我是正妻，两个孩子照理也该叫我一声娘，我若开口他断是没理由故作推拒的。”
慕垂凉当即脸色不对，反问说：“你以为——”一时又说不下去，自己恼了半晌，也觉没趣儿，便说：“罢了，老爷子要拿两个孩子要挟我，我心中有数，早算到他迟早会有这么一招。我也从没打算让你来养他们，连我自己都觉得你不过也是个大一些的孩子，我能把他们塞给你吗？不过是这家里……再没人能说说话罢了！你倒以为我求着你，逼你做你不乐意的事！”
云卿听他言语冷淡一时心里泛起酸来，干脆起身从她怀中退开，在两步开外忍着鼻酸眼酸问：“我说了我没有不乐意！你的妻妾子女我出嫁前难道不知道吗？你算得到老爷子会拿孩子要挟你，倒算不到我是你妻子我也会帮你抚养孩子吗？我为何说要抚养他们，难道是因为他们的娘是裴子鸳吗？若不是那是你的孩子，你以为我愿意巴巴的上赶着去讨好了？”
“讨好？”慕垂凉神色更加冷淡。
云卿眼泪夺眶而出，气的进也不是、退也不是，远远看了他半晌方忍着说：“我自然也没以为你会来求我，你多能耐，就算自己扛不动、被老爷子欺负得半死，也决计不会开口在我面前示弱，不是吗？那你还问什么，问我想问什么？”
慕垂凉看着她哭，冷冷说：“我是说，蒋宽与你姑姑云湄近日的情况，你没心思问一问？那我告诉你，一来我要让蒋宽和云湄离开蒋家。二来，你姑姑云湄有了身孕了！三来，如今‘住九’礼不过，你好好在慕家待着，不准私自跑出府去看她！”
云卿蓦然一愣，呆呆止住哭声，等恍惚回想起慕垂凉的话眼泪更是止不住倾泻而出，咬牙看了慕垂凉一会儿当即甩手转身推门飞跑出去了。
春天天干，阮氏睡不着，半夜带了丫鬟泥融在院中喝茶。过了三更天儿才微微有些乏意，正要去睡，却听外头有人敲门。她是孀居，素来比旁人谨慎得多，因此除了老太太偶尔半夜急病需要跟前伺候，其他是无人敢半夜前去敲门的。今日意外，她与泥融便多听了一会儿，并没直接去开门。过一会儿子，却听外头有人说：“爷，恐大太太睡了。再说了，奶奶孝顺，怎会半夜来叨扰太太呢？再去别处找找吧！”
阮氏当即一惊，磕磕巴巴问泥融：“你听见没有？是秋蓉吧，秋蓉和垂凉？”
泥融自然听得分明，又深知阮氏如今正疼爱云卿，听秋蓉话头儿不对也就不敢应答，只小心劝说：“听声音他们已去了。毕竟新妇，偶尔迷路也寻常，咱们慕府虽大，哪里能丢个奶奶？倒是更深露重，太太不妨先回房睡，我去回爷一声也就是了。”
阮氏却越听越着急，喊了上夜的婆子叫她们立刻掌灯开门。婆子们自然没有不从的，开了门，就见慕垂凉提了一盏灯侧身站着，紧蹙着眉，面色比秋霜还要冷。一旁秋蓉素来稳重的，今儿却略显急躁急躁，匆匆往前赶。
阮氏想起秋蓉那话，自然能明白个五六分，当即气急，吩咐一个婆子说：“叫他们来，我倒要好好问一问，好端端的怎么半夜找起媳妇来了！”
婆子便匆匆去禀了慕垂凉。慕垂凉回头一看，见阮氏也没披件衣服，又忙将自己身上披风取了要给阮氏披，阮氏不允，非要他们把话说明白了。慕垂凉阴着脸低着头不言语，秋蓉见要闹僵，忙开口说：“太太别急，我们奶奶只是出门了一会儿子，爷见她迟迟不归，这才担心出来找找。房里春穗儿、丹若、黛若和几个小丫头子也去了，多半也找着了呢！”
阮氏素知这几个丫鬟一心向着慕垂凉的，自然她一开口便起了三分疑，听罢更是气得直哆嗦，指着慕垂凉问：“出门一会儿子？你倒是给我说说，她整个下午忙着各房看主子的事，罢了她深更半夜一点儿不困反倒出门了一会儿子？你们怎么了？你怎么欺负她了？”
慕垂凉脸色越发不好，冷得吓人，门口灌着冷风，慕垂凉缄口不言，再度拿了披风要给阮氏披上，阮氏却一把抓起仍在地上说：“我担不起！你如今长大成人了，天天帮着老爷做事，哪里有工夫孝敬我？好容易寻了个知心知意、知冷知热的媳妇，还故意跟她过不去！她连路也不认识，半夜三更你让她去哪儿？如今还是早春，你也不怕她冻死在哪个旮旯里！你就作吧！”
010雨夜
慕垂缃自从沈家回来后从没睡过一个安稳觉，这天晚上好容易模糊睡着，朦胧间却又想起新婚丈夫沈公子，当即一激灵又清醒过来，于是辗转反侧再睡不着。过了子时，竟然春雷滚滚，下起绵绵细雨来，垂缃更是一番怅惘，干脆披衣起来。值夜的丫鬟是自小跟着的，唤作满儿，察觉她起来便也摸了一把油纸伞跟出来。垂缃在廊檐下站定了，看着远处蒙蒙烟雨，听着近处滴答雨声，竟觉心头畅快了不少，一时起了心思，便着满儿寻了木屐和蓑衣出来，满儿提灯，两人饶有兴味往蕉园去了。
“天街小雨润如酥，草色遥看近却无……”垂缃念着，一边小心翼翼踩着水，一边又对满儿抱怨说，“这么好的春光，可惜差一点子杏花。沈家的杏花该开了，咱们家的园子却是没有那么好的杏花的。”
满儿便笑：“若说可惜，不如明儿就回去，雨后杏花微湿别有一番韵味，不看岂不更可惜？”
垂缃顿住脚步，静默半晌，一语不发继续往前走，眼看就要到蕉园，却又烦躁得很，便说：“回去吧，天天看，有什么看头，花也不开一枝。”