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讶然抬眼，他竟睁大双眼看着我，烛光一闪，睿智，恍如当年。

“臣媳不敢妄自揣测，诸位兄弟皆有才之士，皇阿玛心中必有定数。”

“你希望是谁？”

男人比女人固执，有权的男人更是，病人更是。

“回皇阿玛话，人有私心，人人都愿自家好，臣媳亦然。只是皇位非同儿戏，也非一家之事，不由女人之意，而且……做皇帝太辛苦，做明君更是，臣媳不盼。”

“辛苦，六十一年……朕自八岁登基，谁曾对朕过一句辛苦。”康熙叹了一声，幽幽然的长，金黄锦被下的手动了动，“起来吧。”

我仰了头看他，腿脚皆酸，忍了忍轻声回道：“谢皇阿玛，臣媳还是跪着话，臣媳不累。”

康熙唇边扯了丝虚弱的笑，又往软垫里陷了陷，我伸手推厚垫子跪回来，听到他极轻地问询，“你家侧福晋几个月身孕了？”

往腿上坐了些，心里默算，“快四个月了。”

“你对她们也不错。”

“还好。她们是四爷的女人，子嗣也是四爷的。”

“也是朕的，是这天下的。”

我应了声是低下头，想起他那句皇家多子多富贵。

“这江山交给哪个，怕是这么多年争下来……朕都清楚。”

“兄弟，朕也有。皇家从来不缺兄弟，莫异母，就是一母同胞，这情份也越走越淡。也许，朕做得不够好，只是身在皇家，身不由己。”

“谁能保证，若是其中一个坐上这位子，其他兄弟性命无攸？”

“你和老九老十还有老十四都不错，老十三更不必提，他们是兄弟，也都是朕的子嗣。”

康熙断断续续了很多，我始终听着，他像是不需要我回应只是，此时方才顿住。见我头并不回话，他便摇头，叹了口气。

“这三十年，你也变了不少，心里想的都不肯了。朕不罚你，只是找你来聊聊，宫里，这里，能和朕几句掏心话的实在不多，敢为了兄弟要朕命的也不多……不对，是没有，朕生平所见，就你一个。当年老十四，就在大殿上，当着文武百官为了老八跪着求朕，来来回回也只是求，朕要杀他，那班兄弟便都跪下来一起求，平日里兄弟兄弟叫得亲，竟没一个敢像你那样为了老十三拔簪子刺朕的。”

“臣媳莽撞，皇子们自是不会。”

康熙的手伸出被角摆了摆，指指身后软垫。我凑上去帮他扶好，坐直些又要了杯水，湿了双唇便摇头。

“老四，性子冷了些，原还不是这样，恐是时候朕管得急了……”我握住茶杯定在床边，愣了愣见他仰头看我忙又跪下。康熙不知看向何处，像是陷在回忆里，目光散了很久才重新敛回盯在我脸上，“朕，留了个烂摊子，怕是以后他有得辛苦，若是对你不好，可别记恨朕。”

“臣媳惶恐，臣媳不敢。”了这一句，心里的乱竟真亮堂起来。康熙的心就在这里，金口玉言，后世诸般猜测，我从不信连想也不愿浪费时间，今日闻他所言，胤禛，你十三年辛苦总是值得。

“他那些兄弟……”

咬了唇抬头迎上视线，“皇阿玛，四爷知道什么是天下苍生，这么多年您该知他，心中大爱之人必懂兄弟之道。臣媳也懂，十三弟是臣媳兄弟，九弟亦是，十弟十四弟一样是，其他兄弟也是一样。”

康熙闭目靠在那里，半晌没有动，我等了许久以为他睡了，思忖着是否唤李德全进来侍候，听见一句轻语，“千古一帝？天下无双？”

看他微挑了唇角笑得熟悉，努力回想，时光倒流。头随他而笑，“是，这话原不是臣媳的，世人皆知，臣媳当年也只是借用卖弄，却字字属实，句句真心。”

“你这心也算是静了，不似当年，跟着老四住在府里园子里，那院现如今也不去了，听还有别处。都留着吧，挺好。这么多年老四为你……他也算值得。”

值与不值，都是外人的，十数倍的知道不敌万分之一的体会，喜与悲，冷暖自知，梦与醒，痴人国度。爱里，从来不是用值得与不值得来衡量，付出，都是自然而然，哪里会去计算得失。

皇位，对于这些曾无限接近的男人们来重于情爱，那份痴迷，更甚之。

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我被康熙留在畅春园，距离圆明园很近，却不得回去。他不再宣我，我也没去寻那丫头。

话已得清楚明白，无需再想，安心住着便是。

终日的雪，未曾停过一时片刻，天地间白茫茫一片，覆盖了红砖金瓦残叶枯枝，望不到尽头，只一缕暗香萦绕。冷梅？檀香？无从分辨。