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高静姝精神一震。

高斌肯认真跟她说话，就是个好兆头。

“当今皇上登基已然是第九年，再不是初登大宝的年轻皇帝，对辅佐大臣毕恭毕敬。更不是当日无人可用的宝亲王，对我这样的包衣都客客气气的。”

高斌脸上掠过一丝嘲讽：“皇上初登基，就将你封为贵妃，为咱们高家抬旗，隆宠优渥，更是将许多重要官职给我，叫我做江南总督监管江南诸事，那是帝位不稳，那时候，你在后宫得宠失宠，其实对高家无甚影响。你的得宠，只是为咱们家更增光辉。”

“可如今，当今已经是威服四海的帝王。”哪怕知道无人，高斌仍旧是将声音放到最低：“九年前，张廷玉见皇上，皇上都是起身亲迎如待师长，可今岁，皇上却当众斥责了张廷玉拖延迁误，倚老卖老。”

高静姝心里发寒。

说出来高斌也不会信，但她其实比这里的任何人都知道，乾隆这个皇帝的独断专行与不容僭越。

这才是乾隆九年，在将来，乾隆会越发成为一个不容任何人冒犯一毫的皇帝。所有碰触了他帝王权利这道高压线的人，统统得去死。

连自己的儿子也可以斥责至死，何况臣子。

高斌叹了口气：“姝儿，从此后，高家一半在你父兄身上，一半却要在你身上了。哪怕你不能一直得宠帮衬家里，也要知道不能行差踏错，连累一族。先帝爷一朝年家的前车之鉴就在眼前，何况咱们家除了抬旗这种虚荣耀，实权上根本比不过手握兵权的年家。”

高静姝下意识攥紧了手里一柄玉如意：“父亲，咱们家没有兵权，岂不是更安全些？”

高斌一笑：“安全？对皇家来说，手握兵权的武将才值得上心提防。文臣嘛，无非是多费点口水，皇上一旦圣心翻转，随意就处置了。所以姝儿，文臣更要求个善始善终。咱们家便是不能一直这般荣耀，要得细水长流的退下来，不能树倒猢狲散的败了。”

高斌走的时候嘴角带着一丝不易察觉的微笑。

心情比来时放松许多：君恩的反复无情，终于让这孩子清醒起来，能听得懂人话了。

三房想要送女儿送入宫分宠，还由大哥高麟帮着走门路，走通了太后的关系。

对这件事，高斌已经犹豫了一整个新年：若是动手脚扯下他们倒是不难，可只怕瞒不过钮祜禄府上和太后，殃及贵妃；可若是随了他们去，若送进宫个心机深沉的，贵妃只怕会被她卖了还帮着数钱。

自从幼女打宫里回来，说姐姐与以往不同振作明白了好些，高斌就将此事一直压在心底，准备自己考一考贵妃。

起初的故作失望，语出轻蔑，及至后来的肃然嘱托，都是要看看贵妃的应对。

现在他已经拿定了主意。

或许从此后，不必他从宫外殚精竭虑的护着贵妃，单打独斗。而是可以与贵妃里外联手，一起力保高家不倒！

高斌面上沉静如水，心里却是翻涌如江海。

直到跟李玉撞了个对脸还愣了一下才反应过来。

李玉躬身道：“高大人，皇上召您往九州清晏去回话。”

自己的失神落在李玉眼里，高斌也并未慌张，反而略侧首用力眨了眨眼睛，似乎逼退泪意一般，这才道：“有劳李公公了，请前面带路吧。”

到了九州清晏，皇上却没问起贵妃，只问户部钱粮之事。

高斌也似寻常汇报朝政一般道：“今冬雨水少，恐来年有旱，若是农收受影响，只怕税赋要吃紧。”

汇报完朝政，高斌告退。

皇上这才一瞥李玉，李玉就在旁憨厚道：“奴才瞧见了，打从贵妃处出来，高大人就神思不属，还有些含泪之意。”

“奴才想着，高大人一生只得两对嫡出儿女，自然是格外放在心上。”

李玉就见皇上脸色带出一抹或许自己都不曾察觉的笑意：“大约也就是高斌这样娇惯，才养出贵妃这般自在的性情来吧。”

“也罢，高斌这些年也算是兢兢业业，打潜邸时就为朕办差事。朕看在他这份忠心上，对贵妃也要宽容些。”

李玉低头：真的吗？皇上您真是看在高大人的面子才对贵妃不同的？