第50章 通过哨岗（第1页）
招兵买马之后，鬣狗便钻进了他的新房间。亡命号船长室中的地图和艺术品，以及那张桌子，总算被搬进了新居，布置到了相同的位置。
他似乎有什么重要的事情要办，这个事情很隐秘，并且只能由他亲自操刀。
所以，投降号在接下来的两天里便没了船长，所有事务，全由严肃认真的大副切里琴科负责调度。他的指挥风格很有威严，海盗们或许会迫于对亨利·巴斯克的恐惧而行事，但是在切里琴科手下，他们所服从的便是规则。
甚至，连亨利自己也会服从一些规则。
这并不是什么稀罕事。海盗们反抗的文明世界，特指那些容不下他们的文明世界，而在海盗的世界，他们自己也有一套文明，也有一套约定俗成的规矩。着名的《海盗法典》便是这种意识的产物。但大多数海盗对规矩只懂个大概，很少会准确记得那些写在纸上的条条框框的内容。
这天，切里琴科的命令，便是将这投降号油漆一新。
“夏尼，瞎狗，你们把船名重新漆好！”切里琴科喊道，应答的两个海盗看上去都不太聪明。但他们的确用很聪明的方法来干活。
他们并没有时间让帆船搁浅，从而油漆船身和清理船底的贝壳。但瞎狗和夏尼自有办法，夏尼用绳子绑着自己，另一头拴在绞轮上，从船舷处往下滑，来到了船的侧面，而瞎狗则将一块长长的木板递给悬空的鲁道夫，木板上用金色的颜料写着船名——英勇无畏投降号。
夏尼接过木板，用木槌和钉子将它钉在船的侧面，盖住了原来那毫无意义的名字。接着，瞎狗又递下刷子，并用另一根绳子拴住油漆桶送下来，夏尼就这么慢慢地涂改帆船的颜色。
“把值钱的东西都装进糖粉里。”切里琴科大副有条不紊地指挥着海盗们，将之前掠夺来的珠宝和金币装进一个个的木桶里——看来，在大闹银港以前，他们便已在海上开始了劫掠——接着，他们用糖粉、小麦穗和玉米将这些木桶填满，再把沉重的木桶集中堆进仓库，完成之后这一切之后，投降号就变成了一艘武装强大的英国商船。
“祝女王陛下长命百岁！”夏尼傻笑着说。
“白痴，女王早就死了，现在是德国佬当陛下。”瞎狗说。
“那就祝德国佬陛下长命百岁！”夏尼毫不在乎地修改了祝福。
克劳对这一切感到疑惑，但这不会持续太久，两个小时后，他们就遭到了海上巡逻舰的盘问。
与部署在殖民地的战舰不同，海上巡逻舰更小也更多，这种小型舰船造价便宜，特别适合在各岛屿间巡逻及传递消息。
由于葛德利上校及时的通报，英国殖民地的许多哨岗被激活，每一处通往另一区域的小岛上都设置了关卡，而要通过士兵的盘查，武力往往是愚蠢的选择——武力可以胜得了一时，却不可避免会暴露行踪。
在当时，就算人人都知道拿骚是海盗的老巢，却少有人能在拿骚找到一艘海盗船，这便是隐藏行踪的意义。
巡逻舰上的人向这边打着手势，示意鬣狗的船靠近岸边。
投降号缓慢地向东行驶着，在离岸半英里的地方抛锚，等待着巡逻队的审查。克劳现在终于知道为什么鬣狗会丢弃那些俘虏，也知道为什么亡命号要做如此伪装，他能看到不远处的小岛上，要塞的炮口中伸出的一排加农炮，它们正对着自己，仿佛随时准备开炮的样子。
一群人乘坐着小船，向投降号驶来。他们都带着白色的假，身着红色的军装，领头的军官戴着眼镜，手里拿着一本沉甸甸的大本子，他看了看挂在船侧面的名字，然后翻开大本子，仔细检查。
鬣狗——此时他自称艾德船长，命令他勇敢的水手们将海军士兵扶上甲板，当那名戴眼镜的军官上来时，他一脸笑容地迎了上去。
“长官，您辛苦了，来尝尝我自己酿制的玉米酒！”亨利说着，恭敬地端上一杯酒，那名军官说了感谢，啜了一口酒，并将杯子放到了一边。他说道“艾德船长，是吗？”
“正是。”亨利搓着手，陪笑地说。
“英勇无畏投降号……真是个奇怪的名字。”那人将大本子背在身后，装着饶有兴致的样子打量着船上的一切。克劳怀疑他识破了海盗的伪装，但亨利却明白那动作代表的意思。
登记船只，并如实申报货物、营收和税款，这是大英帝国每一艘商船应尽的职责。只是商人们往往会采取一些另类的措施来提高盈利，包括但不限于谎报营收、更换货物，以及……走私。
走私的船，是不会在《大英帝国航行商船登记簿》上留下船名的。
“尊敬的长官，我明白你的意思。”亨利笑着说，他卑微地弓着腰，然后暴躁地招呼手下为长官端茶倒水。接着，他献上了一个沉甸甸的箱子，那里面据说是一些非洲当地的服饰，但是鬣狗刻意上下摇晃了一下，好让长官听到金子出的声音。
戴眼镜的军官心领神会，他的眼镜不是白戴的，那代表着他从眼睛到心灵都清晰如镜。
“你的商船，英勇无畏投降号，已经在登记簿上找到了。但我注意到，你已经欠了两年的船舶航行通行费了，你需要连同罚款补齐这笔费用，不然我不得不扣押你的船。”
“哦，天啊，已经两年了吗？我的好长官，你可行个方便吧，我们做水手的，一辈子都在外闯荡，一天，一个月，一年，有时候真就忘记了日子，只知道日出日落，月影星辰，哪里还晓得自己欠了谁多少钱呢。”鬣狗故意做出可怜巴巴的样子说道。
军官靠在护栏上，点着了烟斗，深深地吸了一口烟。他无奈地说道
“唉，我也知道水手的不易，可谁又知道我们这些军人的辛苦呢，走私和欠税的船只越来越多，长官就有借口克扣士兵们的军饷，瞧瞧，这大热天的，我们还要穿得严实，也不容易啊。”
“长官，我保证，在运完这批货后就去补齐这笔钱。”鬣狗信誓旦旦地说道。
军官看了看鬣狗，最后点头答应了他的请求。
“检查一下货物。”他命令手下的士兵。“艾德船长，不是我多疑，只是职责所在，我还是要问一下，那是什么情况。”他说着，指了指船头的凹洞，那是被亡命号的炮弹轰开的伤口，但亨利显然不会这么回答。
“是海盗干的，我的长官。”鬣狗一脸悲伤地说道“我们遇到海盗了，幸好，逃得快，只挨了几炮弹。死了两个水手，还有一些伤员，其中一个的手都断了。”
“我的上帝啊。”长官在胸前画了个十字。“是一艘奥斯曼帝国的商船吗？”他问道。