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平氏对于父女俩的做法明显地不赞同。叶木青也不管她，她这个娘说什么好呢，虽然比江好些，现在也比以前略有改进，但是本性还是没怎么变，能占便宜绝不吃亏，把钱看得特别重。
叶二郎打听了一圈下来，回来跟家人说：“乡亲们都说就咱家这房子这样的，价钱不能太便宜，要按天算，每人一天至少得二十文往上，手艺特别好的还得多给，带头的也要多给，我算了算，怎么着也得给他们每人二百文钱，小张和小王还得多给。”
“每人二百文？咱们上哪儿弄去？”平氏一听就炸了。
“慢慢想办法呗。”叶二郎也是一脸无奈。
叶木青道：“没事也不算多，咱们很快就能还上。”
平氏开始启动唠叨模式：“早知道就不应该盖这么多房子，咱家拢共就这么几口人，盖这么多间房干啥？说是要开什么客栈，可是到现在也没个人影来。”
叶木青劝道：“现在才刚开始，你慢慢来呀。”
平氏仍继续絮叨个不停，叶木青听得心中烦躁，就转身出门去了。
叶木青围着房前屋后的花看了会儿，才觉得心情略有好转。
她走到屋后时，隐约听见有人在挖什么东西，她心里觉得诧异，就循着声音找过去，却看到王铁头和赵江正挥着铁锹挖坑。
叶木青问道：“铁头哥，江哥，你们在干什么？”
王铁头抬起头，咧嘴一笑：“嘿嘿，威哥今天忙，就让我俩先来干着，上次不是说了要给你们挖口池塘吗？”
叶木青记得是有这么一回事，她笑了笑道：“我是听你们提过，还以为你们只是随便说说呢。”
王铁头道：“我们威哥这人，向来是说到做到。”
王铁头说着话，眼睛朝叶木青身边瞟了一眼，好像在寻找什么。
叶木青注意到了这个细节，但也没往深了想，她沿着土坑走了一圈，问道：“这得挖多久才能出水？”
王铁头示意她看土质：“你看这土挺润的，这里又是片洼地，要不了多久应该就能出水了。”叶木青仔细一看还真是，挖出来的土确实是湿润的。她心里想着池塘挖成后能做什么？首先是日常的浇花浇菜方便了，池塘里还可以种上荷花。叶木青一想到这个美好的可能性就忍不住想跟两个姐姐分享，她跑到前头去叫叶木香和叶木莲，这会儿叶木莲不在，叶木青就兴奋地讲给叶木香听：“大姐，铁头哥在后面帮咱们挖池塘呢，我想着咱们以后可以在池塘里种上荷花，到了夏天，满池的荷花盛开，那得多好看呀。”
叶木香的神情也有了波动，忍不住问道：“真的吗？我也去看看。”
姐妹两人一边说话一边往后面走去。
王铁头和赵江正在挥汗如雨地埋头干活，见叶木青和叶木香来了，就冲他们腼腆地笑了笑，赵江仍跟刚才一样干活，王铁头的举止却微微有些怪异，他一边干活一边时不时往上偷瞄几眼，黑黑的脸膛上泛着红润，看起来憨态可掬。
叶木青察觉到他的小动作，再看看旁边文静端庄的大姐，心里多少有些明白了。她倒也没说破，只是暗暗笑了笑，说道：“好啦，你们接着挖吧，渴了就上来喝茶，我先去告诉我娘，今晚给你们做好吃的。”
王铁头有些不舍地说道：“啊，你们这就走啊。”说完，又自已答道：“是该走了，这地方净是泥，不适合女孩子家呆，嘿嘿。”
叶木青扭脸看看大姐，叶木香好像还没有察觉，叶木青本来也处在观望状态中，也就没有特意提醒她。她说道：“大姐，你去告诉娘一声，说今天多准备两个人，不对，是三个人的饭菜。”说不定，张威荣一会儿还要来呢。
叶二郎听说王铁头和赵江在后面帮他们家挖池塘，自已便也提了一把铁锹过去了。平氏在跟叶木香商量做饭的事。叶木青在想以后怎么赚钱的事。她是不是应该再进城一趟探探消息？
叶木青正想着，忽然听到门前的路上有车轮压过路面的声音。她心里一惊，难道是张威荣来了？转念一想，张威荣一般是很少架着车来的，也有可能是路过的人。
叶木青往外张望了一下，就见门前的树下停了一辆马车。
是朱炎来了。
叶木青心中十分纳闷，他怎么来了？他来这里做什么？她猜测他可能只是路过而已。她倒无所谓，但是若被她娘看到就会难免生出些不该生的心思，那就让人头痛了。这该怎么办呢？
叶木青的脑子飞快地盘算着，一时也想不出什么好计策来。太直白的赶人不好，假装不在家也不可能。最后，叶木青终于想出一个点子，张威荣不是说过他跟朱家不对盘吗每次遇见对方总要发生点什么，且不管是真不是假，她就先拿这个办法用一用。
想到这里，叶木青急忙跑进厨房去找她娘。不过，她刚走几步，又停住了。万一她娘不信呢？她还是直接去找朱炎，先打退他的堂鼓再说。
叶木青往马车那边望去，只见，朱炎已经慢慢从马车上走了下来，他身穿一袭玉色的春杉，腰间随意系着一块玉佩。神色闲适惬意地打量着这一栋木楼、竹屋，慢悠悠地对身边的人说道：“这房子盖得不错，雅致又不失野趣。”接着，他又说道：“你们去告诉主人一声，我们要在这里吃饭，顺便喂喂马。”
叶木青慢慢从花丛里走了出来，迎上去。朱炎一眼就看到了她，冲她微微点头。
叶木青招呼了一声，问道：“你们要喂马喝水可以，只是吃饭……今日有些不方便，家里请了几个客人来，怕是无暇招待你们了。”
朱炎静静地看着叶木青，等她说完，才温和地问道：“如果我没猜错的话，看你家这布局，应该是想开个客栈吧。既然如此，你觉得把这么好的客人往外推是聪明的做法吗？”