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这一年，谢长晏正如她自己所说的那样：“我要看看他们的风土人情；我要看看那片土壤为何会滋生邪恶之花。”她走过了很多地方，看到了很多罪恶与不公。总体来说，程国是个推崇强者、重男轻女的国家，不计其数的女婴一出生就被溺死，而等他们的男子长大后，因为无妻可娶，要从别处买，故而催化了最开始的人口贩卖。

他国之恶，可引为本国之鉴。

故而年初，燕王颁布了新法令，禁止民间略卖人口，一经发现，无论是否已卖，都处以磔刑，知情收买者与同罪，不知情者黥为城旦舂，举报者赏帛三匹。十岁之下孩童，不管其父母是否自愿，皆视为略。

此令一出，临海几个洲简直成了重灾区。短短三个月，从那儿就搜捕到类似略卖人口的船只七十余条，查处诱口奸人三十余人，最令人崩溃的是还从船上找到了三大箱药丸，一审之下才知道都是用杀死的孩童的骨头炼制的。

白生生的骨丸抄船时漏撒在地，围观百姓无不掩面痛哭。

燕国尚且如此，更难想象其他三国。

薄薄一本《朝海暮梧录三》，如同一记重雷，砸向了粉饰出来的清平盛世。因此，此书面世后，褒贬不一，有人拍案大骂，有人抱书哭泣，还有人嗤鼻道“写的什么玩意”。

作为书作者的谢长晏，对于这些全不在乎。她所在意的，只有一个——如意门。

如意门在哪里？如何运作？如何接触？如何才能端掉他们不留后患？

“四月初七，谢姑娘收到邀请——程国大皇子麟素，在拜读了《朝海暮梧录三》后，想见一见十九郎。”风小雅看向长几。

几上摆的第三件东西，便是麟素的请柬。

“三位皇子中，麟素性格绵软，并不为程王所喜。但此人比涵祁和颐非要有仁善之心。邀谢姑娘，是想向她了解书中所写的那些骇人听闻之事是否属实……”

彰华听到此处，冷笑了一声：“是否属实，他心中能不清楚？”

风小雅笑了笑：“那便是想听听她的意见吧。毕竟，他邀请她时，不知十九郎是女子。”

彰华听出风小雅话中另有所指，不禁愣了愣，两人目光交错，彰华垂下了眼睫。他知道自己失态了，也知道风小雅看出他失态了，更知道这失态是源谢长晏而起。

因为她离奇失踪，遍寻不着，生死未卜，所以此刻的他其实忧心如焚。

然而，如此忧心之下，还介意麟素邀请谢长晏见面这种小事，可见是源于不可说的嫉妒。

彰华深吸口气，恢复了镇定之色，抬眼道：“继续。”

“谢长晏欣然赴宴，她也想听听未来掌权者的想法——虽然，我们都知道，麟素不可能是下一代程王。”

彰华抚摩着焦不弃新倒给他的一杯茶，没有作声。

“但是到了地方，没见到麟素，而是见到了程国的公主——颐殊。原来，麟素临时病倒，未能赴约，只能请妹妹代劳。两人相谈甚欢。事后，颐殊公主亲自将谢姑娘送回了客栈。”

彰华微微皱眉道：“听说若论受宠爱程度，颐殊远胜三个哥哥。”

“是啊，一个出了名的重男轻女的国家，君王却偏爱女儿，这很有趣，不是吗？”

彰华没回答他的话，而是转向跪在地上的孟不离：“然后长晏便失踪了？”

答话的依旧是风小雅：“回客栈途中，谢姑娘似看见了什么，整个人显得很是震惊。跟颐殊告别后，她便跟不离说要睡了。第二天早上，不离见她未按时起床，进去看才发现她不见了，未留下只字片语。”

彰华注视着孟不离：“以你的武功，不可能有人偷偷潜入客栈掳走她而不被你发觉。”

孟不离的唇动了动，露出羞愧之色，最终匍匐在地。

“你当时不在？”彰华的眼神一下子尖锐了起来，“你做什么去了？”

“他的猫……死了。”

彰华一怔。

风小雅轻叹道：“他将猫葬在树下，走了一刻钟。就那么，一刻钟。”

“猫怎么死的？”

“病了好些天，那一夜熬不住，喘息着走了。”

“不似人为？”