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而另一边，燕冢刚回到自己的丞相府上，宫中就追来一个小太监，神神秘秘地表示寿和帝召见。

燕冢这两日受的折腾不轻，为了应付庆功宴更是下了剂猛药，此时筵席尽散，头脑中那股子昏沉的感觉又窜了上来：“陛下召我何事？”

小太监支支吾吾，最后道：“您随我去一趟御书房便知道了，总归不会是什么坏事。”

燕冢深吸一口气，又披上罩袍上了马车：“走吧。”

明寒漠已在御书房中等候，见燕冢到来，他先开口夸奖了对方：“这数月来繁忙奔波，先后办成数件大事，辛苦你了。”

“不过朕近来还有一件麻烦事，想请你帮帮忙。”

燕冢敛下眉眼：“陛下请说。”

明寒漠叹口气道：“你也知道，朕膝下子女不多，皎儿更是被朕捧在手心里唯一的嫡女，可惜那丫头顽劣，听不进去教导，朕和皇后可谓是费尽了心思，可惜……”

顿了顿，他继续道：“宫中原本负责授她书画的先生因一些事离开了，这一时半会儿的也物色不到合适的人选，而要说起书画，朕第一时间想到的就是你，不知燕卿……？”

明寒漠心中算盘打得响亮：教授书画什么的只是个幌子，实际上为的就是培养培养感情，自己暗示得如此明显，燕冢焉有不答应之理？

而后他便见燕冢摇头：“那臣恐怕得让陛下失望了。”

明寒漠一愣：“嗯？”

“臣一介卑微之身，又是男子，教导公主恐怕并不太合适。”

燕冢声音沉稳，语气里却带上一丝难以察觉的哂意。

“更何况如今和西凉西越的贸易初定，两边交涉还有很多事务要处理，若是一切顺利的话或许还能借此压制北羌。臣能力微薄，恐怕难以兼顾两边之事。”

明寒漠面色一阵阴晴变换：“当真？”

燕冢干脆道：“是臣无能。”

——无能不无能什么的不重要，重要的是他想离明皎远点。

明寒漠又打量燕冢许久，没有寻出任何破绽，最后只重重叹口气：“也罢，是朕有些想当然了。”

遂拂袖离去。

燕冢在原地又站了一会儿，直至压下眼中翻腾的情绪，才离开御书房。

他回去之后便压制不住身体，只来得及叮嘱下面人细查一番明皎相关的情报，而后便彻底倒下，一直到第二天清晨才将将转醒——至此，早朝是去不成了。

而明寒漠和大臣们也轮番遣了人看望，又送去不少补品。燕冢躺在床上细数哪些人是来试探哪些人又是真的看望——不过那些试探注定是会落空了。

因为拖明皎的福，他这次真的病得不轻。

虽然之前明皎也给请了大夫，但连着折腾劳碌两天，加上先前下在他体内的药尚有药性残余，是以哪怕事务堆积如山，燕冢也被迫卧床休息了好几天。第三天还赶上休沐日，本来是派管家下人过来的大臣们也纷纷上门探望，燕冢应付得眼烦心烦，索性直接闭门谢客，俨然如自闭儿童。

他一连休息四日，而后那断断续续的低烧才算好了个差不多。

预备重新上朝的前夜，燕冢在书房中浏览前几日堆积下的事情，卷宗如小山般垒在他案前，换了明皎来瞬间就能晕过去的那种。

一道黑衣身影自门外而入，习惯性地将自己隐入烛灯光影之下，恭敬跪下：“大人。”

燕冢未从卷宗中抬头，浅淡“嗯”了一声。

那黑衣人恭恭敬敬道：“大人，依照您的吩咐，兄弟们已经将驻点从那处茶肆撤离，另外那日半道上将您劫走的那伙贼人我们追查许久，最终的线索断在皇宫里面——再进一步就查不到了。”

一切确如自己所想那般，燕冢没有应声，但眼底颜色更深几分。

“还有，依照您所说，我们也将目标放在了明皎公主身上。”那黑衣人继续道。

他从身后包袱中抽出一叠卷宗，恭敬递至燕冢案上：“汇总过的内容都在这里，请您过目。”

燕冢终于从书卷中抬起头，将目光移向那一叠纸张——通常情况下，有什么问题的话属下们会直接汇报，现在却整理成了一叠卷宗交给自己？