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闻言，宋知濯好笑地将她一把腰盈盈一握，推开些距离，架高一对浓眉望她，“你少跟我揣着明白装糊涂啊，为什么你还不知道？”
明珠凑近了眼，故作狠色地向上拽提了他的发髻，“嗳，人家做做样子嘛，你做什么要拆穿？”
他像是半点儿不生气，温柔的笑一笑，“你今儿去见过童釉瞳了？她……，为难你没有？”
“见过了，”明珠安坐与他腿上，由袖内牵出一张月白如意纹绢子漫不经心地揩着嘴，“真不愧是京城第一美人儿，那叫一个好看，周家小姐也不错，也是数一数二的出挑。她们都十分有礼，大家闺秀，怎么会为难我啊？况且你瞧姑奶奶可是吃素的？谁也别想欺负了我去！”
她刻意滗掉了一些事实，毫不在意地推一推他，“嗳，你要不要去她们那边一趟，吃个饭或是留宿一夜，免得童大人届时找你麻烦啊。”
“他既然已将女儿嫁到我们家来，怎么好再伸手管我家后院里的事儿？”他无所谓地笑一笑，“我是晚辈，他不顾及我，也要顾及父亲的脸面，不会说什么的。”
二人说一会儿话，便于夕阳下用过晚饭，一日一夜就此耳鬓厮磨地擦过。
蔷薇徐徐凋敝，菡萏缓缓生香，宋府下剩的二位公子打点了行礼下了闱，没了宋知书所招来的笙歌檀板，府内又显清净不少。
鱼池闲静，纱窗滤阳，长亭下倚槛坐几个丫鬟，将手中鱼食闲抛，引过一群鱼儿争相唼喋，琉璃的鱼尾拍打出晶莹水花。北廊下门户紧闭，满院儿里不见楚含丹的纤姿。原来一大早她便带着夜合回了娘家。
如今楚府萧条，不过是靠着旧门头撑些脸面，光景实则大不如前。楚母一身素缎坐于榻上，追忆往昔，唉声叹气，“早知道，当初就不毁你的婚，仍将你嫁给大公子的。你瞧瞧他如今，多大的风光啊！满朝文武，再没有像他这样年轻有为的，同他一般大的，即便是做了官儿，连朝堂的门槛儿都摸不见呢。他不但入了朝堂，还是殿前司指挥使、镇国大将军，倒比他那二弟要出息得多！……”
一线风撩动起楚含丹一股辛酸恚怨，她冷下脸，生硬地打断，“母亲不要再说了，先前你们想他不中用了，将我悔婚改嫁，如今还提这些做什么？”
见她似有不快，楚母前倾的半身拉正一分，些微尴尬地笑笑，“是、是，不提这些……。”静默一瞬，复又窥她脸色，言低回转，“今儿你来，你父亲恰好有事儿出门去，……嗨，还不是为了跑门路的事儿嘛。他出门时同我交代，务必要将此事儿同你说——他听闻潭州原通判快要卸任，便想着走走门路。你父亲倒是不骄不躁，愿意从地方官做起，打几年前延王的事儿出来，他便被罢了职，在家横竖闲不住。你那公公铁面无私，求他也难，你父亲便想着让你去找大公子说说。”
仿佛被吞入一个贪婪的兽口，楚含丹只觉有些喘不上气，几个指端里一条霜白绡帕被攥紧，瞥她一眼，“父亲这把年纪了，不在家歇着，还想着做什么官儿？倒是在家的好，虽然日子不比从前，省吃俭用、多打算算日子总能过得去，何必还要折腾呢？”
“我何尝没劝？”楚母锁了眉心，手一摊，“可他哪里肯听？……我的儿，到底还要你去开个口，因从前这桩婚事儿，你父亲不好去找他，可你们一个府里住着，终究好说话儿些。况且上回你父亲那事儿，还不是靠他在你公公面前说了几句好话？可见他心里……还是不好拂你意的。”
前尘旧恩，早就烟消云散了，几如眼前光束里的浮尘，看得见却摸不着。楚含丹思忖一瞬，还是摆硬了肩骨，“我求不上他，母亲就别指望我了。”
怔忪半晌，楚母同样摆正了腰身，随之亦摆硬了脸上，“不指望你？不指望你指望谁？我与你父亲膝下就你这个女儿，若是有个儿子，也用不上指望你。如今你不主动想着帮衬帮衬，你父亲说话儿，你还要往外推脱？不过是一句话儿的事儿，你去说了，他还能不依你？”
“他凭什么要依我啊？！”
“凭什么、就凭他从小跟你定了亲！”楚母瞪大了眼，可见难缠，“又凭他是兄长，你们如今是一家人。哦、未必愿意扶那些外人，反倒不愿意扶自家人？你不想想，你父亲若是没个官位在身，你在婆家腰杆又能硬到哪里去？你婆婆不在了，你们府上不是新娶进来童大人家的千金？那可是家世不得了的小姐，你在她面前，如何抬得起头啊？你父亲这样儿，倒也不是单单为了自个儿，说到底，还不是为你，你怎么就不体谅体谅？”
楚含丹扭脸望过去，见她红口白牙，喋喋不休，像是要吃人的兽。所谓养兵千日用兵一时，他们生养一个女儿就像养肥一头猪，终是要一刀、一刀地从她身上讨回那些含辛茹苦，好在，由她的婚姻开始，她已经渐渐习惯这种偿还。
她在心头气吁吁地喘，面上虚弱地笑开，“我晓得了，母亲不要急，我回去想想法子便是。”
“嗳，就说你还是懂道理的。”楚母卸软了腰身，背着纱窗陷在半寐的光影里满意地笑了。
尔后留下攒了几个月的月例银子，楚含丹带着夜合出府登舆。越来越炙热的太阳照在她身上，将她身上尽有的珠金缎锦折出耀眼的光芒——一种濒死前炽烈的绽放。
不时马车平稳地摇晃起来，将她的心摇撞得支离破碎，或许它早就是一堆晶莹的碎片，不过是将碎片再度撞成碎屑。
99。等待空盼望
春光在递嬗而减，却仍旧能在满院十色中，抓住一丝、一缕还不及发烫的清风，又由指缝间滑走，了无痕迹。
红了樱桃、又绿芭蕉，春去人不来的时光逐尺逐寸地淹没了童釉瞳的骄傲。她开始匀脂淡扫，加固她原本就倾国倾城的容貌，常常在镂雕飞凤的镜子前一坐就是半晌，直到将镜中之人瞧得陌生、陌生的一个美人，却怎么都不像自己。
骄傲不再之后，矜持亦开始溃烂，他不来，她便去寻。在他回府至那边儿院里的必经之路上苦等，坐在一块由地面渐攀浅苔的太湖石上，一坐便是一个中午，若他回来晚了，便又坐到下午，回想着那些他们有所交织的零星时光，以及憧憬以后花好月圆的梦境。
然而梦境往往被他衣摆带起的风轻易就撞碎。多数，他见到她只是浅浅地笑一笑，像抚慰一只流浪猫一样停步一瞬，“姑娘家家的做在风地里做什么？快回去吧。”、“今儿天凉，要逛晚些再出来逛，回去吧。”、“在这里傻坐着做什么？回去吧。”
回去吧……，就像她本不该来。于是悬在粉馥舌尖的满腔话语就被他堵回口中。
这一回仍旧未有变化，他的身影出现在十色花海的那一端，衣摆掠过小道上艳丽的名贵牡丹，款步而来。经过她身边时，照常止步一瞬，迎着傍晚的风笑一笑，“该用晚饭了，赶紧回去吧。”旋即蹒步而去。
艳景中，童釉瞳穿了妃色的对襟大袖衫、胭脂红的留仙裙，自成一景。头上的凤翅金步摇颤一颤，对着他的背影喊，“知濯哥哥、知濯哥哥！”见他扭身过来，她忙捉裙跑上去，似花间跃跃欲飞的彩蝶，“知濯哥哥，到我那里去吃晚饭好不好？”
语气几乎是带着祈求的，颤颤的音调险些要被风剐蹭下一滴眼泪。宋知濯垂眸望一眼她绿波粼粼的瞳眸，一瞬又移开，尴尬地笑一笑，“我、我还有点事儿，还有一堆公文在屋里没批，明儿吧、明儿不忙我再去，你先回吧，啊。”
“明儿什么时候？”他踱步欲去，却被童釉瞳旋裙横臂拦下，眼里闪着盈盈的泪花儿，固执地将他眱住。
斜阳下，宋知濯叹一缕气，像对个无理取闹的孩子一样无可奈何，“明儿若是有空，就过去。”