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  收拾完残局，地炉里的炭火也渐渐熄灭，寒意从窗户缝里透进来，祝陈愿双手哈气，搓热手心，才戴上风帽，拢紧加厚的袄子，提溜上竹篮子，走出门外。

  这样冷的天，即使是日头出来，祝陈愿还是冻得慌，不过院里菜畦里的韭菜可比她能挨冻，长得郁郁葱葱，青翠挺拔。

  她路过狗窝时，透过门缝，里面的雪蹄还在趴着没醒，祝陈愿也没有叫它起来吃狗食，悄悄地绕过影壁，打开门，顺着台阶走到巷子里。

  她家住在东安巷的巷尾，后面没有人家，只有蜿蜒出去的青墙，祝陈愿走得很小心，起得早，地面结的薄霜还没化，要是快步，指不定得摔上一跤。

  一晃神的功夫，就从巷子口走到大街上，迎面就是安兴桥，上面的浮铺挨得很近，祝陈愿乍一看，都分不清招牌是哪个摊子的。

  桥上几只骡子驮着粮食，数来个穿着单薄衣衫的行贩挑着担子来回穿梭，更有牵着高头大马的男子挤在人群里。

  高昂又兼杂着声调动听的叫卖声，过往行客三两交谈的声音，桥下汴河里来往船只舟楫搅动着的水声，跟巷子里的清静截然相反。

  “立春前买卖的人可真多。”

  祝陈愿咕哝着，呼出浅浅的白气，桥上太过热闹，她不是个愿意凑到人堆里的，远远地瞅上几眼就作罢。

  挎着篮子沿着街边走，还没走两步，就在巷子口卖洗面汤的铺子前，碰上了叶大娘，她上了点年纪，头两鬓白，全靠周边接点活，添点家用。

  还没走到跟前，她带着笑意的话语就远远的递过来，“小娘子，从青州回来了？”

  “前两天才刚回来，身子疲乏着，躺了一天今日才出门瞧瞧，叶大娘你这是接了哪家的活计？”

  祝陈愿也不好急着走，站在大街上跟她寒暄起来，瞟到叶大娘手上拿着的薄纸，顺口问了句。

  “这呀，不是还有十来日就到元宵了，糊点纸灯笼赚点铜板，不过等小娘子你的食店开门了，我照样还是先忙你的。”

  叶大娘说话嗓门不小，看着粗枝大叶，可做事却十分干净细致，往常祝陈愿都是请她帮忙处理蛤蜊、鲫鱼、春笋等物，还有帮着招待食客。

  “食店等立春就开门迎客，还是和之前一样，你晌午就过来。”

  两人又在街上攀谈了一会儿，祝陈愿才不急不缓地继续往前走，她脚程还算快的，不多时拐进一家她惯常去的肉铺里。

  店家是个壮硕的中年男子，嘴上一道浓密的胡子，见祝陈愿走来，倒是很热情，相熟之人见面总会客气地问候几句。

  他提着一把大刀，嗓门洪亮，“小娘子，好些时日不见你来买肉了，我都疑心你去李屠夫家买去了。”

  黄屠夫惯常是个爱说笑的，祝陈愿知道他的性格，自然地接过话茬。

  “回了趟青州祖父家，可别拿我说笑了，羊腿肉来半斤，羊脂给我来一块，四两就行，猪肉也要四两，我要半肥半瘦的。”

  她走了一圈，才感觉暖和起来，从袖子里伸出手，指着案板上的半扇猪肉，挑了个她觉得肥瘦都合适的位置。