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  而再说堂内，顾明澜早已吓得丢了魂魄。好在顾明澜的生母，小娘房氏是个有主意的，赶紧上前来请罪：“叶侯爷，大少爷，五小姐，这都是妾身的过错。”

  “是妾身没有教导好澜姐儿，才叫她竟敢冒犯嫡小姐……大少爷要生气，就惩罚妾身吧。可澜姐儿是您的亲妹妹，五小姐，你可否原谅澜姐儿这次……。”

  房氏也是出身大理寺少卿的嫡女，只是家族败落，这才委身做妾。从前老国公爷待她有情分，加之房姨娘出身不低，通情达理，所以抬了贵妾。也正因为这个，顾明澜总觉得自己身份和其他庶女不同。

  而房氏如今谨小慎微，话音未落时，眼眶已湿了，一派我见犹怜，做小伏低，倒真的学会了做妾的做派。

  顾予寒不予理会，房氏不敢起身。下人来问如何处置房姨娘，顾予寒这才冷冷道：“也拖出去，跪着。”

  房氏哪里还敢反驳，含泪道：“明澜，你还不快给你五姐姐道歉！”

  顾明澜吓得傻了，房氏说什么她就做什么。顾瑾棠按压住心底的疑惑，还是淡淡的说：“六妹妹日后记得，就算是对着我，也不是什么话都能说的。”

  顾明澜虽心底生出恨意，面上却惨白，半分不敢反驳。

  ＊

  一场风波下来，顾明澜与顾锦瑟都已被处置。

  皇城的天色逐渐暗了下来，熹微的光影漏过雕梁画栋的窗棂，给这公府添了些许静谧之色。有眼力的嬷嬷去将廊下的灯给点上，大堂便又恢复了往日的尊贵、气派。

  老太太杵着拐杖，看见这一派景象不由皱了皱眉：“今日都是国公府家教不严，给叶侯看笑话了。侯爷放心，老身日后定好身教导这些个孙女辈。”

  她心底到底疼爱顾锦瑟，也是一百个不赞成叶侯爷这般辱没她的孙女的。可承恩侯叶凌钦有从龙之功，命保天子，又权倾朝野，性子阴晴不定，根本不是他们国公府能冒犯的。

  更何况，她更是不理解，叶侯爷和寒哥儿从前都更偏疼顾锦瑟，今日怎的会态度大变，一反常态给顾瑾棠撑腰。

  如今自然只能先将这尊大佛给请走，再关上门来从长计议。

  叶凌钦却眼皮都没动下，沉沉道：“我还没准备走。”

  “那叶侯此行，究竟是为的什么。”老太太眉心一跳。

  叶凌钦将目光移到了顾瑾棠身上。

  却见顾瑾棠也只是疑惑的看着他，目光妩媚且不谙世事，叶凌钦胸腔却是生出一阵钝痛，苍白袖长的手指倏然捏紧了手中的杯盏，眸子里情绪极度复杂。

  棠棠看他的目光连一个陌生人都不如。

  可惜在上一世亲信重伤他一臂，差点流血而死时，也只有容妃给他医治。如今这一世他也不再是承恩侯，而是顾瑾棠的舅舅。

  “没什么。”叶凌钦散漫道：“做我该做的事。”

  顾予寒垂眸，却也不再理会旁人，走上前去道：“棠棠，走，大哥送你回房。”

  顾瑾棠一愣，看向他，眨巴了下眸子弯了弯唇：“大哥……我自己能回去。”

  她不懂大哥和舅舅今日对她的变化为何这么大，竟会当着阖府上下给她撑腰，或许只是因为他们不小心撞见顾明澜她们和她姐妹不睦，故而生气罢了。

  这与她也没有关系，他们只是生顾锦瑟的气。顾瑾棠心底清楚，如今这个时间点，绝不是大哥和舅舅他们偏向她的时候。

  所以，她也不想给自己惹上任何麻烦了。

  顾予寒看到被拒绝微愣住，才飞快掩了眼帘道：“大哥想送你，可以吗？”

  顾瑾棠歪头沉思，才不走心的道：“好吧”

  向老太太与叶氏请安以后，顾瑾棠便打算离去。国公府院子里的路蜿蜒曲折，加之锦朝院又偏僻。顾瑾棠路过葳蕤堂时，见顾明澜和房姨娘还是跪着的，不敢擅离，而顾予寒却面无表情，一眼都没有看过去。

  顾瑾棠偷偷瞧着，只见大哥着一身蓝色常服，灯火中眉眼清隽，再没朝堂上少年臣子的阴戾，面庞宛如雕刻般，冷淡的星目间风华绝代。

  如今大哥正是位极人臣，外界传言冷酷无情的修罗鬼煞。即使当年国公府败落，哥哥入狱，也分毫没有削弱哥哥身上的清贵。

  顾予寒心底却没有表面上这般平静，他的脑海中翻来覆去都是上一世的事。

  ——上一世，他认真的注意这个妹妹的时候，她已是陛下的容妃，他们之间的身份虽是兄妹，却也犹隔天堑。一个是君，一个是臣。他是阶下囚，她尚且是妃子。

  他上一世没有尽到身为大哥的职责，而这一世，他不想无论他怎么弥补，妹妹都不接受他。

  “大哥。”顾瑾棠却先了打破了一路的寂静，她道：“……其实你不必送我回去。”

  顾予寒一顿，却温声道：“棠棠，可是自从你回来，大哥都没有好生和你说过话。”

  顾瑾棠心底疑惑，她和大哥之间有什么可说的？总归不过是为了顾锦瑟吧。便道：“大哥可有什么事单独同我说么。”

  顾予寒低垂着眼眸，薄唇轻启：“棠棠，你回来以后，可还习惯么？”

  顾瑾棠回忆了一下前世的事，她从未体味到家人的亲情，自然是不怎么样的。不过饶是如此，她仍旧娇糯笑道：“此处比乡下富庶，自然是好的。大哥，你放心就好。——”