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  闻言，雁凌霄紧绷的嘴角软和几分，赞扬道：“你办事牢靠。”他手中把玩的香囊，仙鹤都起了丝，镶作眼睛的珠子早已不见，绸缎瞧着都黄了。

  红药见状，想起连良娣在时玉英殿的活泼热闹，只觉得心中悲凉。她呐呐问道：“陛下，可要奴婢寻宫里的绣娘把丝线补一补？”

  “没别的事就下去，不用没话找话说。”雁凌霄一哂，性子还是如以往那般油盐不进。红药矮下身告退，雁凌霄抛动香囊的手却停了。

  云消雨散，清澈的月光掠过窗棂一片片地散落在青金石砖上。雁凌霄静静看了会儿如霜的月色，自己都觉得讽刺可笑。他并非恋旧之人，只是被困囿在过去，或许永世不得解脱。

  *

  梁都，秦国公旧邸。

  连翘翘盘膝坐在罗汉床上，口中嘬嘬地哄犀哥儿吃奶糕糊糊。她人瘦了一圈，像秋天的苇杆，精神尚可，还能腾出手来推小女儿的摇床。

  “欺人太甚！”南姨提一只红木食盒进屋，嘴皮子一掀，倒豆子似的骂，“外院的厨子说是御膳房出来的，说过几回兕子姑娘食不得鱼虾，成天见的做鱼肉、虾丸，把夫人的话全忘到南天门外去了。”

  连翘翘宽慰她：“梁都河鲜多，裴大人派来的厨子手里银钱都有定数，他们也不是有意的。兕子吃不了鱼，就拿昨个儿剩的肉干撕碎泡软了给她做肉粥喝。”

  他们已经被软禁在国公府五个月，裴鹤深谙杀威棒法，头两日不给水米，把两个小儿饿得奄奄一息。还是连翘翘铆足必死的心去撞门，裴鹤才像刚想起来似的，点了两个哑巴奶妈，一个成日喝大酒的老厨子，再送来两箱简陋的衣物和被褥。

  他本想着，明月楼娇养起来，又送到北绍王府，去宫里做娘娘的女人哪受得了半分磋磨？等连翘翘去求饶，享受完雁凌霄的女人给他下跪的味后，他再大慈悲挥手送几条皮子褥子。

  却不料，连翘翘得了饿不死的吃食，便专心和南姨一道教养起两个孩子。都说贱名好养活，就取了犀哥儿、兕子一对乳名。没奶水才去找奶嬷嬷，再不济把奶糕用热水化开，竟也没生病，磕磕绊绊的养大了。

  被褥阴湿霉，她们俩就把正院的所有褥子拆开，捡出勉强能用的，晾晒几日后重缝回去。多出的碎布头，洗干净后拿去做尿布倒也相宜。

  南姨打开食盒，给连翘翘盛一碗搁了瑶柱丝的白粥，再端出一盘油腻腻的烧鹅，一碗鱼羹，一叠素饼。

  二人在矮几边对坐，连翘翘见了烧鹅上泛白的油花，眉毛都不带动的，夹起来往茶水里涮一涮，照样吃下去。

  南姨看了心酸，她给连夫人做厨娘的时候，哪里好意思让夫人吃这些个？

  她咳嗽一声，悄声说：“夫人的绣品，我托外院的小厮带出去，过两日换一筐木炭回来。多攒些时候，冬日里才不至于冻着。”

  连翘翘眉心轻蹙：“那小厮……？”

  “他与我是同乡，都是宁山县人，我把东西藏在假山洞里，不会见他的面。再者说，裴大人近日不在梁都，外头那些人看咱们不惹事，也都松懈了，碍不着什么的。”

  “千万小心。”连翘翘叮嘱，“等裴大人回梁都，就再不能做了。”

  摇床里的兕子忽然哼唧起来，她还不会叫娘，只蹬着藕节似的腿，咕咕唧唧地叫着。连翘翘神色柔和，趿拉寝鞋下床，抱起兕子哄。

  如果说有什么值得庆幸的，便是这一双儿女。不哭不闹，也不轻易害病，省了连翘翘不少心。

  等南姨换的木炭到了，梁都的天也愈阴冷，一股股风刀片似的往骨头缝里钻，食盒从外院提到正房，早就走了热意，肉汤上浮一层凝固的油花。

  南姨总要蹲在廊下，拿煎茶的红泥炉把餐食重加热，她塞木柴，连翘翘摇扇子，两人都熏得咳嗽连连，还苦中作乐：“炊烟袅袅的，像踏青时用篝火烤肉呢。”

  国公府外，一列骏马久久停驻。打头的少年不过十六七岁，身披红袍金甲，就连马鞍旁都挂一串红宝蹀躞，端的是富贵难言。

  只看衣摆的龙纹，就能知晓他的身份——南梁的小皇帝雁云岫，按雁氏宗族的辈分算，倒是雁凌霄的族侄。他被裴鹤扶上皇位前不到十岁，到今年也有十六岁了。手里没有半分权力，事事被裴鹤管束，去京郊打猎一事裴鹤却以君子六艺为由依了他的意思。

  小太监一溜烟奔回，打个千儿：“陛下，奴才去前头问了，说府里关了一家子，是奉裴太傅命令看管的人。”

  “哦？”雁云岫眯了眯眼，望向院中缕缕升起的白烟，“既是太傅的贵客，也不好过门不入，总要去瞧上一瞧。”

  太傅不在京城，小皇帝突然驾临自然无人敢拦。守在国公府的侍卫乌泱泱跪了一地，万岁声如山呼海啸。

  雁云岫呵一声，看也不曾看裴鹤的人，率一众陪他游猎的南梁勋贵子弟们，拿着黄铜钥匙，一路畅通无阻进了国公府。

  乍一听正院里有年轻女子脆生生的话音，一群荒唐惯了的纨绔们互相给个眼色，均露出笑意：“还是陛下好，一选就选了个好地方。”

  雁云岫睨他一眼：“你去，把门打开。”

  那纨绔却软了膝盖，尴尬道：“陛下，这是太傅的人……咱们也就看个鲜，您当真要去？”见雁云岫解下鞭子，嗖嗖地往地上甩，那人舔舔嘴唇，往手心吐口唾沫，哆嗦着打开院门。