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趙太后神情懨懨的，勉強吃了兩口粥，便抬手推開了嬤嬤端著的碗，亦不要儀貞呈來的小菜，偏過臉去，長吁短嘆道：「成日家這麼躺著，哪吃得下去。」

說罷也不聽誰勸解，擺擺手道：「把桌子抬走吧，你們也都下去。」

儀貞向嬤嬤瞥了一眼，嬤嬤也是神色不明，一時無法，只得先告退出來。

步履遲遲地踏出宮門，又遇上王遙匆匆走來，儀貞在原地站住了，喚他一聲：「掌印勝常。」

王遙迤迤向她一禮：「娘娘辛勞，不知太后今日可有起色？」

儀貞便道：「母后春秋鼎盛，不過偶有小恙，過兩日便能大安了。」

王遙點了點頭，沉吟片刻，卻又說：「病中的人思慮重，依奴才瞧，娘娘是惦記著陛下呢。」

他話說到了這份兒上，儀貞咬了咬唇，改了稱呼：「亞父的意思，我何嘗不明白？只是我在陛下跟前…你也是看得真真兒的，眼下連海口都夸不出，唯有盡心竭力試試罷了。」

王遙似笑非笑地瞧著她，溫聲道：「娘娘這話未免太妄自菲薄了，到底是為情所困，當局者迷麼——咱們這些伺候的人可看得出，陛下心裡是有娘娘的。」

儀貞聽了，自嘲一笑：「那麼，就承掌印的吉言吧。」

王遙躬身說「不敢」，復又退後兩步，恭送她離開。

儀貞挺直了脊背，腳下紋絲不亂，不徐不疾地走出了他的視線。她並不以為王遙會在身後打量她，這麼些年，她的一舉一動、所思所想，哪裡逃得過他的眼睛？

那麼李鴻呢？他在掙脫王遙的掌控嗎？或者說，王遙會這樣懷疑嗎？

她沒有回猗蘭殿，徑直往皇帝日常起居的含象殿走去。

才走到殿外玉階，忽然瞧見一名粉衣宮人捧著東西，裊裊婷婷地向她們走來。

能在此處這般行走的女子，再沒有旁人，必然是皇帝潛龍時便伺候左右的司寢女官沐氏。

「皇后娘娘勝常。」沐氏朝她見了一禮，姿態謙柔且賞心悅目。

儀貞點頭讓她起來，問：「陛下進膳了沒有？」

「才剛敬上了。」沐氏曼聲答道，又問：「奴婢為娘娘通傳？」

儀貞說：「不必。我在這兒候著便是。」她心裡揣了事兒，墜得沉甸甸的，連填肚子也忘記了，皇帝這兒卻八風不動，越發襯得她欠考慮。內里無聲地嘆了口氣，她側身立到一邊去，打算等殿裡撤下膳桌後，再上前求見。

沐氏也無意勉強她，又蹲了蹲禮，便轉身要進去。

「昭昭，」偏巧此時殿內響起一道男聲，熟稔地喚著女官的閨名，「誰在外頭？」

儀貞略一踟躕，而後別無選擇地揚聲回道：「稟陛下，是妾求見。」

話音剛落，面前的和合窗被支了起來，丰神雅淡的青年立在明晦之間，唇角含春，眉眼多情。

「皇后來得好早。」那一抹風流的唇隨意勾起打的弧度，漫不經心道：「一道進來吧。」