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  母亲沈丹虹出身江南望族，毕业于金陵女子大学，年轻时结识了正在燕京大学读书的田墨轩，因倾慕田墨轩的才气而私定终身：当时也属离经叛道之举，遭到两个家庭的反对，在北平和江南文化因子里闹得沸沸扬扬，惊动了不少文化名流，如胡适、沈从文、朱自清等纷纷表示支持，和一些卫道士展开战。其实，按传统观念，田墨轩和沈丹虹同出身于江南望族，又是才子配才女，天造地设的一对，也合乎门当户对的封建等级观念，只不过是未遵守礼教中的父母之命，媒妁之言罢了，属于当时比较派的自由恋爱。

  两大家族闹腾了一阵，见这对年轻人毫不理会，竞登报表结婚宣言，各文化名流纷纷捧场，此举成为佳话，倒也风光了一阵，并未给两大家族的面子蒙尘，所以也算是默认了。这对夫妻的政治观点及处事原则都奉行中庸之道，对当时中国政治的黑暗和政府的独裁腐败深恶痛绝，反过来对共产党也颇有微词，虽然共产党一向在野，有时还被称为非法组织，田墨轩和沈丹虹对从未成为执政党的共产党本无了解，但共产党的立党宗旨却使他们感到不寒而栗，这个党派把消灭私有制一向视为己任，而且公开宣称要用暴力夺取政权。这很使厌恶暴力的他们感到恐慌。田墨轩经常在《大公报》上表些针砭时事的杂文，当时著名报人王芸生先生主持的《大公报》政治上持中庸之道，自称无党无派，不偏不倚。

  饶是如此，当时中国政治舞台上在政治、军事方面激烈对抗的两大政党，国共双方，对这家报纸均无好感，国民党称它为思想左倾。共产党称它为对国民党小骂大帮忙。田墨轩的妻子沈丹虹也是个不甘寂寞的女人，她以自由撰稿人的身份向各大报纸频频出击。文章以评论和杂文为主，政治、经济、军事、时事、文艺、美术，哪个领域都缺不了她的文章，思想之深刻，文之犀利，常常使人怀疑此文出于男性大家手，沈丹虹不过是名而已。此时，田雨正困难地和母亲对话，她试图说服妈妈，从小受此教育长大的田雨，目前还没有这个胆量敢对自己的婚姻私自做主。她希望能感动母亲。

  田雨现，平时百般疼爱自己的母亲今天变得不大对劲儿。她冷冷地像审犯人一样向田雨问：田雨，请你告诉我，为什么要嫁给这位李先生？说说你的理由。妈妈，他是个英雄呀，我崇拜他，喜欢他，而且他也喜欢我，尊重我，这就够了，这难道不是理由？太抽象了，你懂什么叫英雄吗？我认为一个人能够通过自己的努力和行为造福于人类使世界能走向光明，这或许可以称为英雄。譬如希腊神话中的普罗米修斯为人类送来火种，使全世界得到温暖和光明。女儿啊，你不要滥用英雄这个概念，现在怎么会有英雄呢？阮籍说“时无英雄，遂使竖子成名”。你这位李先生在战场上也许是个能征善战者，但这能说明什么？为了一党一派的利益即便是鞠躬尽瘁，血染沙场，充其量不过是他一党一派的英雄，别的党派会认为他是英雄吗？仅仅是党派问政治见解有分歧或是政治利益的不均，就在战场上刀兵相见，大动干戈，动辄便是数百万人的厮杀，而且是同一种族间的厮杀，这有意义吗？这就叫英雄？妈妈，他是抗日战场上的英雄，当我们的民族受到侵略和奴役的时候，就是这些民族英雄用血肉之躯抵抗了敌人，夺回了我们民族的尊严，这些在战场上和敌人以命相搏的人如果不是英雄，谁是英雄？田雨激动得满脸通红。

  沈丹虹一时有些语塞，她惊讶地现，她的女儿真的长大了，而且思维敏捷，颇有雄辩力。对于那场已经结束的抗日战争，她确实没什么好议论的，事情明摆着的，那完全是一场一个民族要奴役另一个民族，而被奴役的民族奋起抗争的战争。

  在这场反侵略战争中创造英勇战绩的优秀者应该是英雄，至少也是民族英雄。她不能不承认这一点。她说道：女儿，妈妈从你小时就教育你，要服从真理，而且妈妈保证不以母亲的身份压制你，母女之间的讨论也只服从真理。看来你记得很清楚，所以妈妈向你承认，你说得对，妈妈的观点似乎有些偏激。我知道，您是个知错就改的好妈妈，我爱您。别忙，你还没说完，我要听听你对现在这场战争的评价，这可是场同胞之间的内战，难道同胞之间的政治分歧非要用战争手段来解决吗？妈妈，这些年我看了不少书，对政治我本没什么兴。但有一个基本观点，就是在一个共和政体的国家里，一部分公民不应该欺压另外一部分公民。

  党派之间的政治分歧应该通过政治协商来解决。抗战胜利后，各民主党派要求成立联合政府，通过广泛的民主选举选出执政党，共同治理国家。这是中国走向现代民主政治的最好时机，可是蒋介石政府要搞独裁，压制别的党派，在政治上搞法西斯式的统治，把中国变成警察国家，这么一个独裁腐败、黑暗的政府难道还不该推翻它？沈丹虹微笑着说：女儿，咱们不谈政治，只谈婚姻吧。

  你认为你们的结合般配吗？你是个受过良好教育的女孩儿，你的生活习惯、思维方式和文化教养都太多的带有我们家族的烙印，你真能和一个农民出身的、粗鲁的，没有文化的中年男人生活一辈子？这是不可想象的。少女的英雄梦是这个年龄的女孩儿最常见的现象，我在你这个年龄也崇拜过岳飞、文天祥，甚至还崇拜过拿破仑呢，那时我也做过英雄梦，但女人一旦成熟后，眼光就会生变化，也许会为自己年青时的幼稚感到好笑，你为什么非要走这段弯路呢？妈妈，您爱爸爸吗？为什么爱他？您理想中的男人是什么样子？是的，我爱你爸爸。从年青时起就爱他。至于为什么爱他，因为他从不趋炎附势。正直、清高、有才气，有学者的儒雅气质，有智者的敏锐判断力。