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她與裴瞬是表姐弟關係，可今日要說的事正事，自然不能以家中親戚關係相稱。

裴瞬立即命人去扶，將兩人請到座上。

林同裳在入座前，還朝姜漣略點了點頭，姜漣這是第一回見她，與想像中相差甚遠，多了幾分大家閨秀少見的英氣，她未施粉黛，面色卻格外細潤，大約是哭過了，眼圈還有些泛紅，但不影響那雙杏眼的光彩，似是水洗般的澄澈。

「姨祖母有什麼要事，怎麼不叫人直接傳信來，孫兒自當回去拜見您，哪能讓您連自己的身子都不顧，這樣大冷的天兒趕過來。」裴瞬叫人準備手爐和熱茶，親手遞到她手上，他目不斜視，幾乎不曾望過林同裳。

「原本是不欲驚動你，可我們兩家實在沒了主意。」林老夫人滿頭華發，經歷了一夜奔波，精神有些不濟，依舊盡力強撐著，拍了拍一旁的林同裳，「裳兒，快同你表弟說說。」

「是，祖母。」林同裳頓了頓，卻不敢叫表弟，客客氣氣道：「王爺，我今日前來是為了我的夫君周斂。」

她咬了咬唇，極力克制著語氣：「你應該知道的，今年三月懸北關有賊人作亂，周斂被派去鎮壓，開始還好好傳信到家裡來，到了秋分便突然沒了信。開始只當他是瑣事纏身，也不曾多想，又過了兩月依舊不曾收到書信，派府里的人去了好幾回，都被打發回來。前些日子叫我兄長親自去跑了一趟，中郎將魏作章竟說周斂一月前就因為追拿賊人失蹤了。

「屬下失蹤，上峰卻瞞而不報，軍中、朝中哪裡有這樣的道理？」林同裳到底是忍不住，落下兩行清淚來，她用帕子掖了掖，肅聲道：「我說句大不敬的話，不怕王爺怪罪，周斂是朝廷的武將，懸北關是朝廷的國土，武將為了護衛國土失蹤，朝廷卻置之不理，是根本沒把武將們當人嗎？」

「裳兒，休要胡言。」林老夫人抬聲斥責，渾濁的雙目已有淚光，她嘆聲道：「她心中擔憂有些昏了頭，你莫同她一般見識，我們得知消息也走動了些關係，卻是無計可施，想著來求你，看你能不能想想法子，怎麼也要去尋一尋，就算……就算尋不到活人，也得……」

剩下的話她還未說出口，林同裳那兒已經止不住地抽泣起來。

第12章（增修）

一月前失蹤，現在才找有些遲了，幾乎可以斷定周斂可能已經身亡命殞，可再看祖孫二人的神色，怎麼也不忍說出這樣的話來，且當年他到底是對林同裳有愧，那份愧疚直到現在也不曾消弭。

裴瞬的脊背片刻不曾放鬆，他垂手搭在圈椅的扶手上，安撫道：「姨祖母別急，表姐……」

他嘴上打了磕絆，對這個稱呼前所未有的陌生，沉了沉心才道：「表姐說得不錯，軍中和朝中都沒有這樣的道理，此事我必然會稟明皇上，一旦查實，那中郎將必然要重重受罰。至於周斂，我會先派些人去懸北關將來去脈弄清，讓他們盡全力找人。」

「如此，我們便暫且安心了。」林老夫人心中始終緊繃的那根弦，終於放鬆下來。

林同裳抹去面上淚水，提裙就要再跪下，卻又被裴瞬攔下，他的手在將將碰到她的衣袖時，又猛地收回。

目睹他手上動作時的窘迫，沒有人能比林同裳更有體會，想當年他上門退親，她追出林家府門，擋在他面前問他是否真的要退親，他連頭都不曾抬，義正言辭地應是，她那時當真是恨透了他，只願這輩子都不再見到他。

可是不過短短兩年，她竟為了她的夫君，親自來求到他跟前，因為害怕他不肯伸出援手，甚至還請來了祖母陪同。

陳年舊事仍是他們之間的一根刺，她適時地往後退了兩步，連連道謝。

裴瞬不欲再說那些合禮的虛話，只道：「祖母和表姐勞累一夜，不如先歇歇，等明日是回京城，還是留在屏山散心的，但憑你們意思，至於你們交代的事，我立刻便著人去辦。」

說著，他不等兩人回應，便命侍從去收拾住處，也不知是懷著怎樣的心思，又招手叫來姜漣，語氣是少有的親昵：「怕底下人馬虎，你去盯著些，別委屈了姨祖母。」

林老夫人聞言打量她，搓了搓手中的暖爐，笑問：「這是從前姜家那個姑娘？」

「正是。」裴瞬輕拍了拍她的手背，「給姨祖母請安。」

姜漣摸不透他的用意，順著他笑吟吟地行福禮，道「老夫人安」。

「瞧著就是個好姑娘。」林老夫人不露聲色，暗暗又將她上下掃視一遍。

除了占個瓊姿花貌，尚未發現旁的長處，猶記得當初她這外甥孫兒，不顧她罪臣之女的身份，偏要將她留在府中，甚至特向先帝討了個恩德，要留下她的性命。原本以為他此番是因為對她情根深種，可直至今日，她也沒個名分，倒叫人看不明白他有何打算。

想到此處，又不免覺得可惜，若是當初他與裳兒的婚事能成，現下又是別樣光景了。

「謝老夫人誇讚，我帶老夫人和林姑娘先去安頓。」姜漣能感受到她目光中的探究，自她進了王府，受過太多類似的審視，早已習以為常，這會兒更是不甚在意，走在前頭為兩人引路。

林同裳攙著林老夫人緊跟其後，真摯道：「我們來這一趟，倒勞煩姜姑娘了，等趕明兒你們回了京城，你到我們府上做客去，我給你備席。」

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