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  说这句话的人和风细雨，但足以叫小如前功尽弃。它在小如的指缝间萎缩脱落，直至彻底消失。小如被失败击倒，悲痛欲绝地将它塞回裤裆里。那人没有兴致欣赏小如紫涨的脸，刻即响起让小如羡慕得想自杀的欢呼，完事后还嘬嘴吹了一句舒情小夜曲。

  小如迷迷糊糊地缩回老地方，他在期待，期待什么呢？左眼眶像被人用线牵着，在有节奏地撕扯。疼痛忽略不计，现在的难处是冷，脚不冷，手冷。小如干脆把手也塞进被窝，反正也增加不了多少体积，但他还是为自己的得寸进尺羞愧。寒冷尚未根除，接踵而来的是饥饿，而且势不可当，胃像是一条毛巾，由一股力量死劲扭拧。小如感觉肚腹已经分成泾渭分明的上下两截，底下是危如累卵的鼓胀，上面是空洞的布袋。也许由于渴求而扩张成气球，也许由于绝望而收缩成摇晃的钟摆，小如拿不准这两者谁更类似痉挛的胃。小如在回忆书本上是否有流质从尿泡返回胃部的说法，仿佛没有；那么唐山大地震的受难者是怎么度日的，书上好像只说他们如何忍冻挨饿，没说憋尿的事。这么说还得解决。

  除了站到尿桶边，小如别无选择。遗憾的是身后总有目光，小如扭头巡视，事实上是自作多情。小如又集中精力冥想，却怎么也回避不了锋芒在背。他决定放弃努力，又觉得离成功仅一步之遥。打鼾、咬牙、梦呓，每一次突事件都要粉碎他的企盼，他的信心就在这种可能和破灭中摇摆。是不是别人技高一筹？小如对他们那种一脚在床上一脚踩墙的姿势想都不敢想。要是有人知道我一泡尿要撒这么久那还了得，小如念头一动，就彻底丧失信心了，再加上实在抵御不了从脚心涌上来的刺骨寒意，小如收回了虚拟的站姿。

  明天再说了，先打个盹，心灰意懒的小如宽慰自己，被尿憋死的活人是空前绝后的，也是不可能的。

  小如再次失算，他显然打不了盹，额头在冒虚汗，抽出手去拭，手心也湿漉漉的。小腹的膨胀蔓延到全身，身上当然不是膨胀，而是酸痛。尿分子一个紧挨一个自血管汹涌到每个能容身的角落，部分拥挤到尿道随时打算喷涌而出，它们迫不及待的样子小如仿佛历历在目。

  现在，小如唯一的指望是关灯，这种指望立即又破灭了，他突然想起哪本书上描写过，牢房的灯是长明灯。

  小如的脑袋被这些乱七八糟的意象充塞，脑袋不堪重负，所以汗流浃背。

  二：磨难（1）

  又是一片爆竹齐鸣，年的凌晨如期来到人间，也来到九号房。

  小如被一泡尿煎熬得死去活来，刚刚有点迷糊就被爆竹声唤醒了，其实他不是睡着，而是处于晕厥状态。小如睁开右眼，映入眼帘的是一排惬意的睡眠者，以及一圈褐色墙体。昨晚昏暗的灯泡如今却是精神抖擞光芒四射，它刺痛了小如疲癃的独眼，小如于是埋下了头。

  外界更喧哗了，让人产生一种茫然的惊讶。全身不再有痛感使小如惊愕万分，他指挥不了四肢，它们已经僵化成固定的整体，无论哪里在细微挪动，都要引起连锁的酸麻，波及每一个血液能抵达的部位。

  骤然的铃声像冰雹那样砸在墙上，嘹亮的喊叫在铃声的掩护下突兀地出现在监窗口，把小如吓得心惊肉跳。电铃戛然而止，喊声按昨晚的路程重复，除了换人以外，区别是把&1dquo;睡觉”改为&1dquo;起床”。

  九号房内自相惊扰，大家手忙脚乱地穿衣套裤。皇上和衣而睡，他慢慢站起来，恭敬驯从地退到门边就什么事都没有了。小鸟他们率先完成装备，已在合作捆地板上的棉絮，牢头和九爷却依旧睡姿安详、鼾声匀称。小如没有脱，自然不用穿，但他非站起来不可，因为有人在寻找他屁股下的拖鞋。

  让出被角给小如的丑陋矮个子说：&1dquo;门开了你把尿桶抬出去。”

  小如满脸困惑，他不懂尿水该往哪里倒。来不及认真请教，铁门就嘁哩哐啷地开了。

  &1dquo;快点快点。”矮个子用食指捅小如的腰眼催促。

  小如慌忙抬起尿桶尾随着开门的人，身后尾随的是开怀大笑，小如估计是自己佝偻着腰畏缩不前的模样实在不雅。小如暗下决心昂挺胸一些，但是做不到，赤脚踩在冰面上确实太滑了。抬到门口，小如才知道自己的顾虑纯属多余，一个胸前佩挂&1dquo;内役”白牌的犯人挑着大木桶已经守候在那里了。小如倒的是尿水，想的可是一句儒雅的话：

  车到山前必有路。

  按矮个子指定的位置摆好尿桶，小如自作主张地伸手去水龙头冲了冲。刀疤的咒骂石破天惊：

  &1dquo;王八蛋，想找死是吗？帅哥，放水。”

  矮个子卷起袖筒弯腰拔掉水池底部的布塞，等整池的水流干了再捅回布塞拧开龙头蓄水。他对余悸未消的小如说：

  &1dquo;这水要洗碗的，你抓尿桶的手怎么能洗进去？”

  小如在后怕之余，明白了两件事，一是自己犯了大错误；二是厚嘴细眼的矮个子叫帅哥。

  牢头走了出来：&1dquo;怎么回事？”

  刀疤说：&1dquo;他在水龙头洗手。”

  牢头接过帅哥盛满水的牙缸和挤好牙膏的牙刷，露出让小如不寒而栗的微笑：

  &1dquo;不要紧，天很快就黑。”