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  我的母亲其实很聪明，常跟我评说后宫夫人们的各色手段，一向是很准的。或许她可以争一争，只不过她不想罢了。

  我的母亲相信人各有命，除了临死时嘱咐我去接近期期以求被王后抚养之外，对我没有什么别的关照。她一生里最爱她自己，为了自己而活，从没有依靠过谁，既不贪婪也不慈悲，活得非常潇洒。

  姬玉悠悠开口：“你就没怀疑过你母亲的死亡，究竟是不是真的因病而死？”

  “我的母亲出身伶人，她的身份在宫里众位夫人之中是最低，膝下只有我一个女儿，父王又极少宠幸于她。这样的夫人实在是太过微不足道，以至于她的死没有一点风波。后来我暗自调查过，她没有可以被害的理由，没有威胁到任何人，甚至连被利用的价值都不大。若是想要恨自然也有可以恨的，譬如那日姗姗来迟的太医，譬如从不曾关照母亲的父王，譬如我们那间背阴潮湿的房间。可恨这些又有什么意思？若是不想恨自然也就不恨了。”

  “你这么说，好像你一直以来都过得很好，谁也不怨。”

  幼年丧母，及笄时国破家亡，婚约被废，与姐姐一起颠沛流离继而分散，又被人下毒威胁做婢女。如此看来我的日子可能很难更糟糕了。

  “我好像一直都过得不好，但是实在是没有谁好埋怨，从小便是如此。”

  让人绝望的是，所有那些艰难困苦彻骨之痛，那都不是谁的错。翻来覆去地看唯有一句轻描淡写的时运不济。

  你之所以蒙受苦难，只是运气不好罢了。

  “我大概是，运气不太好吧。”我轻轻笑着说。

  他那边安静了很久。

  我想我过于凉薄，居然让同样冷酷的他也震惊了。

  “这世上怎么会有你这样的人……”他轻声笑笑：“你经历的一切在你看来就只是生存斗争。你多像你的母亲，永远把自己掌握在手中，从不失控。”

  我母亲的一生虽然不能说顺遂但也得偿所愿，若是像她这般也很好。

  姬玉的手放松地躺在我手里，已经没有最开始那样紧张。我勾勾他的手指，问道：“那我可以问问你为何如此厌恶你的父亲么？他的名声一向是极好的。”

  他低低地笑着，笑声里有我第一次提起他父亲时从他那里感受到的嘲笑。或许是对黑暗的恐惧卸去了他的伪装，又或许是因为生死难料，他第一次和我说起他的事情。

  “这位周天子一面表演善良，一面从小教导我善良仁义为假，利益利用为真。世人全是身世，才能，性格，品性的叠加，只要懂得利用和操控，就可以把任何人塑造成自己想要的样子。处事就好比是行商，你花出去的每一分钱都要想着怎么把它成倍地赚回来，你牺牲的每一点利益都要为它铺好回头的路，挡路的人或事皆为蝼蚁。”

  “你觉得我不善良，他可要比我恶毒百倍。更可怕的是他几乎骗了所有人，我母亲，兄长，姐姐和顾家兄弟，个个都信他爱他被他害了还无怨无悔，恶心透了。”

  周天子在诸侯间风评极好，便是再霸道的主君都得说一句，天子是真正的仁善礼义之君，是心怀苍生的天下楷模。我从前只觉得他既能得这样的名声，也能得利，一度有重振周王室的气势，应该是个很有手段的君主。

  姬玉口中的天子，听来要狠辣得多。

  姬玉轻声笑着，慢慢说：“如果他们有你一半的敏锐也好啊。像你这般聪明的人，肯定不会相信他。”

  语气也并没有非常伤感或者愤怒，只是疲惫。

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  第25章瘟疫

  也不知在黑暗里滞留了多久，我们一直在说话。虽然姬玉不曾表现出来，我知道若是黑暗中没有声音他便会非常紧张。

  从我的母亲说到他的父亲，然后说起天南海北最近生的事情。他果然消息非常灵通，知道的事情很多。

  我们被救出去的时候已经是暮色时分，微弱的光线照进黑暗里，姬玉的手在我的手中瑟缩了一下，然后就传来惊呼声。

  “叶老板在这里！”

  许多人聚过来七手八脚地把压住我们的石板木桩移开，我们得救了，万幸的是我和姬玉都只是受了点皮肉伤。莫澜还在外面等着我，看到我被搀扶着走出来哭着一把抱住我，说吓死了还以为自己害死了我。

  杨即将军并没有被埋住，在余震之后莫澜找到了他。杨将军有些愧疚，觉得是他把姬玉喊过来才导致我们差点被压死，特意派马车把我们送回家，让我们好生休养。

  这场地震不算非常剧烈，除了这座在建的楼倒塌之外并没有太大的损失。人们劫后余生，过年的气氛更加热烈，说是要为年祈福。为了实践我学习厨艺的结果，我动手做了一桌年夜饭。姬玉请家里的老仆人们一起上桌吃，他们很给我面子地把菜都吃完了，虽然我知道这菜味道只能算一般，我在手工方面始终没有什么天赋。

  当晚姬玉跟我说，他终于看出来我有一点公主的影子了，因为我是个不会干活的人。

  听说莫澜做的年夜饭大获成功，得到了杨府里的一致称赞，杨将军还不相信以为她是从外面买的，气得莫澜追着杨即打。

  年还没过完，瘟疫突然爆了。