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陆诏年看见，陆闻恺比从前更为洒落的字迹：

欣闻三妹大喜，兄由衷快慰，谨寄数语，聊表祝贺。

犹蚂蚁噬心，一阵难耐。陆诏年怒道：“他胡说！”

二姨太不明就里，“这是怎么……”

冯清如说：“二少这封信写在小年大婚前日，不知道婚事已经……”

陆诏年已抄起书信往楼上去了。

冯清如疾步跟不上，叫又绿拦着幺小姐。

又绿左看看右看看，为难地说：“小姐应当不会向夫人告状。”此话一出，厅堂气氛更显诡异。

二姨太忙追上陆诏年上楼，“幺小姐，我代他给你道歉……”

陆诏年从走廊阑干旁冷眼俯视，“需不着。”

陆诏年消失在走廊上。二姨太没有允许不能上楼，只得回走，冯清如前来宽慰，又道：“小年以往不是‘小哥哥’、‘小哥哥’的，怎么这阵子……”

“其实，打一开始幺小姐就不接受多了这么个契兄，他们经常割孽，甚至打架。后来才好了。可是好了又……”二姨太摇头叹息。（割孽：闹矛盾）

冯清如点了点头，“小年这脾气……婚事成了这样，可能借着这由头闹脾气呢。闻恺这是好意，我想夫人不会责怪的。”

*

后院的茶花已经开过了，从二楼朝东的窗户望出去，能看见小洋楼那边的绣球花，影影绰绰，想来那偏隅小院的花在这个时期繁盛极了。

陆诏年给母亲读信，母亲也不要听。陆诏年可不愿错过大好机会，向母亲请愿，想出门去。

“母亲，我就出去一会儿……”陆诏年趴在床榻旁，四柱撑起锦缎床帐别再旁边，躺在床上的女人背对她，身上只披了薄薄的蚕丝织被。

自打婚事变成丑闻，家里便争吵不断，近来气温不断攀升，前日夫下午人同老爷出席了商会活动，中暑了，回来躺下，再没起来过。医生检查好几次，都说夫人身体康健，家里人便晓得，夫人是怄气了，作样子给老爷看。

屋里沉寂。见母亲缓缓起身，陆诏年忙把枕头垫高，到床头，从盒子里取出雪茄烟。

夫人瞧了女儿一眼，哂笑一声，“我可不是你老汉。”

“父亲不喜欢这些洋玩意儿。”陆诏年咕?????哝着放下雪茄烟，夫人由她手里抽走，化专门火柴引燃。

“总是比大烟好，我老子就是抽鸦片死的。”

“你讲过好多次了……”

“我是跟你说，人得知道什么事儿能做，什么不能。”

陆诏年握起双手，规矩地垂在身前，“小年悉听母亲训话。”

夫人又笑了一声，薄烟从唇间溢出，“我没有话要训你，你走吧。”

“我……我就去小姨家玩，也不行吗？”

夫人呼出轻烟，“你得问你老汉，不过你老汉今晚不回来吃饭。”

手心卷了卷信封边缘，陆诏年闷闷不乐地告辞。

*

傍晚，陆诏年拒绝吃饭，又绿怎么哄也哄不好，冯清如听说了，来到陆诏年房里。

叩门无人应，冯清如径自打开门。只见陆诏年把时兴的衣裳统统翻出来剪烂，一地狼藉。

不是没见过陆诏年发起脾气来什么样子，自定亲以来，陆诏年就差把公馆屋顶一举掀翻了。可这回她只默默在自己房间里，竟没闹出动静。