第1章 春逝（第2页）
“难道这第三喜与夫人和小女有关？”
宋启昌笑而不语，示意夫人和女儿打开卷轴。
长卷徐徐展开，一幅争奇斗艳的满园春色呈现在众人眼前，光芒落在织锦上泛起金辉，构图、色彩和针脚皆精妙绝伦，有种似绣非绣似画非画的奇幻感，宾客们被震撼情不自禁地鼓起掌来。宋启昌介绍，这幅苏绣长卷《姹紫嫣红》是由涂宝茹和宋紫嫣母女二人共同创作完成，历时一年多之久，画卷中心的那片锦簇花团就出自宋紫嫣之手，也是取名“姹紫嫣红”的原因之一。宾客们的赞叹声不绝于耳，宋紫嫣礼貌回应，从五岁起她就跟随母亲学习绘画与刺绣，如今的刺绣水平已远普通绣娘，虽与母亲的娴熟技艺相比尚存差距，但在涂宝茹心中用不了多久女儿就会过她。
很快赞美之词就被叫价声取代，庭院内俨然变成了竞拍现场，作为中国四大名绣之的苏绣起于三国兴于明清，自民国后因常年战乱已成衰落之势，但苏绣的艺术与收藏价值仍颇受世人追捧，特别是其中的精品，不久前在香港拍卖会上的一幅清代苏绣作品以罕见的高价被海外藏家拍得，何况是这样一幅代表当代苏绣最高艺术水准的长卷自然价格不菲，尤其是那些外国面孔一改之前的假惺作态变得跃跃欲试，原来他们早就听说了这幅长卷，誓要占为己有。
“这幅作品我们不卖！”宋紫嫣的回答果敢干脆。
感到惊愕的不仅是涂宝茹和宋启昌以及一众宾客，还有东厢房里一直关注院中情况的宋凯峰，这时十岁的宋铭瀚跑到紫嫣身边挺起胸脯声援着姐姐：“对，我们不卖！”
众人一阵唏嘘，涂宝茹拉过依旧鼓着小腮帮的宋铭瀚，宋启昌刚要说话被紫嫣抢了先。“我与家父、家母商量过了，这幅长卷要摆在店里最显眼的位置，宣告世人，中国的传统工艺还在，中国人的气魄还在，是我们的永远会留在中国。”宋紫嫣语气舒朗地吐出每个字，犹如一根根绣针刺入众人的百会穴，犀利的目光最后扫在日租界领事馆代表的脸上，吓得那人一哆嗦。
新春拜贺就这样草草收场，宋启昌和涂宝茹站在院门口恭送着宾客们。宋启昌之所以将《姹紫嫣红》作为最后一喜公布于众，就是想卖个好价钱以缓解当下之危，没想到却被女儿的一番话搅了心愿，宋启昌只好顺着紫嫣的意思向众人解释一番，待日后时机成熟再寻买家。
宋铭瀚拽着紫嫣的衣角，问：“姐，阿爸阿妈生我们的气了吧？”
宋紫嫣抚了抚他的头顶，回道：“不会的，就算生气，有姐姐呢。”
竖在院中的两只娇小背影望向门外大人们的世界。
送走客人，宋启昌匆匆回到书房收拾东西，午后他就要启程赶往上海打理刚成立的分号生意，三喜临门虽不算圆满，但至少成了大半，宋启昌一再告诫自己商场如战场，只要人在就有希望，何况还有涂宝茹做他的后盾，行李早已收拾妥当装上车，只差贴身物品。书房是宋家的禁地，宋启昌不在家的时候都大门紧锁，这时传来敲门声。“进来。”
门分左右，宋紫嫣迈步进来，宋启昌余光瞟见，继续整理着文房用品放进箱子里。
“父亲。”
“有事吗？”
“我猜，父亲一定没生我的气吧。”
宋启昌无奈摇头，他的确没有生气，宋家的家风对女儿的管教远比儿子宽松得多，何况常年在外奔波很少陪在儿女身边，因此刚刚听见宋紫嫣对众人讲那番话的时候，宋启昌恍然觉得女儿仿佛一夜之间长大了，最好的时光已离他远去，不免有些惆怅。
“过来，爸爸当然没有生气，但以后不可以再撒谎了。”
“我那是。。。”
紫嫣还想解释什么，宋启昌摆摆手，说道：“这件事过去了，别再提了，我和你母亲同意将长卷装裱之后挂在店里展示。”
“太好了！”宋紫嫣兴奋不已，目光落在桌案边的一只锦盒上，“阿爸，这次去上海把这个带上吧。”双手捧起一只玛瑙罐，里面是围棋子。
“不带了，生意太忙没时间，何况与谁对弈呢？”
“我呀。”
宋启昌停住伸向锦盒的手，望向紫嫣。
“好久没下棋了，不想知道女儿现在的水平吗？”宋紫嫣边说边拉着父亲坐下，又瞟了眼锦盒。“来不及了。”
“下快棋，五分钟决胜负。”
宋启昌只好同意，上次与女儿对弈还是去年生日之时。
几子落下，宋启昌自知棋力已在女儿之下，宋紫嫣从小跟着哥哥一块学棋，音乐和围棋是宋凯峰的两大爱好，想不到一年时间宋紫嫣的进步如此之快，没到五分钟宋启昌就投子认负，宋紫嫣乖巧地说是父亲故意让着她，边收起棋子边用身体挡住宋启昌的视线，轻轻打开锦盒的盖子夹出一方印章掖进袖口，合上盖子的一瞬宋启昌走过来拿起锦盒装进箱内。
“父亲，我先出去了。”
“等等。”
宋紫嫣倏地站住攥紧袖口，转回身说：“还有事吗，父亲大人？”
“我不在的时候多帮母亲分担家务，照顾好弟弟。”
宋紫嫣点了点头。
一方朱砂印章盖在信纸的落款处，宋紫嫣轻轻吹干，然后重新折起，信上的每个字都出自紫嫣笔下，与父亲宋启昌的字体如出一辙，至少宋凯峰无法分辨，这是宋紫嫣与生俱来的天赋，这种天赋在日后得以大放光芒，而信中的内容宋凯峰已烂熟于心。
送走父亲，紫嫣以陪哥哥去街上买松香为由出门，涂宝茹猜出女儿的小心思，自幼就喜欢缠着凯峰的宋紫嫣最近有些微妙变化，或许是宋凯峰即将订婚的缘故，今后不能再像以往那样朝夕相伴对弈拉琴，因此涂宝茹点头同意，叮嘱兄妹二人早点回来，两个人坐上黄包车，目的地是位于日租界内日本商会会长涩谷平介的府邸。
两辆黄包车并排而行，微风轻抚着紫嫣的脸颊，几缕青丝掠过唇边，扭头望向那张棱角分明的侧颜，她喜欢这样看着哥哥。“你真的不喜欢纯子小姐吗？”
宋凯峰未回答。