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  &1dquo;咱们要是直接走进去，他会开枪吗？”牛顿说。

  &1dquo;他可能会用枪指着咱们，做出威胁姿态。”安娜丝玛说。

  &1dquo;对我来说足够了。咱们接下来怎么办？”

  &1dquo;艾格妮丝肯定知道点什么，所以我估计咱们在这儿等着就好了。现在风停了，天气还不算太糟。”

  &1dquo;哦，”牛顿看着地平线上聚积的云层，”尽管相信好心的老艾格妮丝吧。”他说。

  亚当蹬着脚踏车，沿大路匀前进。狗狗追在后面，出于兴奋时不时张嘴去咬后轮。

  噼里啪啦一阵响动，佩帕从她家车道骑了出来。她的自行车很容易辨识。佩帕认为用衣夹把一片纸板巧妙地固定在车轮上，有助于提高车子性能。镇上的猫咪早都长了记性，离她两条街远就要采取规避动作。

  &1dquo;我想咱们可以从畜牧商人小径插过去，然后进入圆颅党森林。”佩帕说。

  &1dquo;都是泥。”亚当说。

  &1dquo;没错，”佩帕紧张地说，&1dquo;那地方全是泥巴。咱们应该沿着白垩矿坑走，因为有白垩，那儿总是干的。然后从污水处理厂过。”

  布赖恩和温斯利戴从后面赶了上来。温斯利戴的黑色自行车闪闪亮，感觉有模有样。布赖恩的车可能曾是白色的，但所有颜色都被—层厚厚的泥巴盖住了。

  &1dquo;管那地方叫军事基地，真是傻透了。”佩帕说，&1dquo;我在他们的开放参观日进去看过，根本没有枪啊、导弹什么的。只有按钮、刻度盘和军乐队。”

  &1dquo;对。”亚当说。

  &1dquo;按钮和刻度盘可不怎么像军事基地。”佩帕说。

  &1dquo;我不知道，真的。”亚当说，&1dquo;用按钮和刻度盘能干出来的事儿，可以吓你一跳。”

  &1dquo;我在圣诞节得到一套工具，”温斯利戴主动说，&1dquo;全是电子元件。里面也有些按钮和刻度盘。你可以做个收音机，或者会哔哔响的东西。”

  &1dquo;我不知道。”亚当若有所思地说，&1dquo;我在想的是，也许会有某个人侵入世界军事通讯网络，告诉所有电脑之类的东西开始打仗。”

  &1dquo;靠，”布赖恩说，&1dquo;酷毙了。”

  &1dquo;有点。”亚当说。

  成为下塔德菲尔德居民委员会主席，是一种高贵而孤独的命运。

  又矮又胖的Ｒ·p·泰勒先生，正心满意足地大步走在乡间小径上，身边跟着他妻子那条玩具贵宾犬莎茨。Ｒ·p·泰勒一惯能明辨是非，在他的生活中不存在道德上的灰色地带。但他并不满足于得到明辨善恶的天赐，还认为自己有责任把它告诉全世界。

  临时讲演台、论辩诗歌和大幅海报都不合他的胃口。Ｒ·p·泰勒选定的论坛是《塔德菲尔德广告报》的读者来信专栏。如果邻居家的树不管不顾地把叶子落在Ｒ·p·泰勒的花园里，他先会认真仔细地把它们扫起来，放进盒子，然后将盒子搁在邻居家门外，再附上一张措辞严厉的便条。接着，他会给《塔德菲尔德广告报》写封信。如果他看见年轻人坐在小镇绿地上，听着随身听自得其乐，就会认为自己有责任指出他们行事不当的地方。在被一通嘲讽赶走之后，泰勒先生会以《道德的沉沦》或《今天的年轻人》为题给《塔德菲尔德广告报》写信。