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  阿兰傻眼，连不远处看着灶火的柱子都被甩面的动静吓得一哆嗦。

  待找回了魂儿，孟桑正举着拉好的细条，在空中抖动。动起来的细条仿若水流湍急的瀑布，粘连的面粉不断被抖落。

  阿兰瞠目结舌，难得结巴：“这，这是怎么做的啊？”

  孟桑将两端面头切去，疑惑抬眸：“我方才放缓了动作，应当看得很清楚才对？”

  阿兰嘴巴微张，面露迷茫：“看是看全了，但就拧几下摔几下的，怎么就变出来索饼的……”

  片刻前分明还是个面团，又出那般骇人的声响，如何转眼就成了粗细均匀、切面圆头圆脑的索饼了？

  可怜阿兰一个稳重性子，傻愣在原地。

  孟桑将手中拉面放到另一个铺了纱布的矮竹筐里，笑了：“慢慢来，总能学会的，以后手把手教你。”

  一直等备下四只矮竹筐的细面，并数个待用面团，孟桑长舒一口气，透过半开的食堂大门，看了一眼外头天色。

  嗯……应该快到卯时。

  国子监的六学监生，每日卯时四刻起上半个时辰的早课，来食堂的时辰约在卯正到卯时三刻之间。

  孟桑扬声道：“柱子，不必拘着，只管将火烧旺盛些，监生们快来了！”

  “好嘞！”柱子高声回应。

  许平，国子监四门学监生。他的阿耶任御史台主簿，从七品下的绿袍小官，卡着入四门学最低的门槛，总算把独子送入以儒家经典为课业的四门学。

  进来之后，许平才晓得外头传言的“国子监食堂饭食难吃”，究竟是个什么样的难吃法。菜淡、肉老、饭硬、汤苦……朝食、暮食没一回是可口的，根本比不上家中饭菜。

  同窗里家境富裕者，要么让家里一顿不落送佳肴来，要么日日到坊内食肆买吃食，隔三差五还会去东市酒楼吃宴席，根本不会踏入食堂一步。

  而许平他阿耶庶民出身，为官清廉，一家老小仅靠朝廷的俸禄度日。因此，许平囊中羞涩得很，身上的银钱全用来买日常所需纸墨，哪里下得起馆子，只能每日早晚来食堂用食。

  卯正，许平如往常一般来到食堂门前，心中满是愤愤不平。

  原本他都认命了！

  前些日子那位号称擅长式菜的靳厨娘，所做的酸味黄桃、甜奶辣羊肉、焦炭咸萝卜等等菜肴，如同见血封喉的毒药，吃得人面如菜色、上吐下泻。与之相比，原先掌勺师傅们做出的吃食不过是味道差些，没什么意而已，忍忍就算了！