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  陈溪已经是十六七岁的半大小伙子了，面貌黧黑手脚粗长总给人一种老实憨厚之感。听到珍哥的软言央求，心里不知怎的忽然模糊意识到——珍哥倒是越生得好了。于是那拒绝的话就说不出口，略略犹疑了一下道：“那你快些，我把马车停在前面那个街口，今天老爷和七符哥都要回来吃饭，回去晚了当心太太责罚！”

  珍哥渐渐大了，这一向都被宋知春拘在家里学这学那，早闷得慌。得了允许后连忙不住口地答应，还没等车子停稳就象一尾小鱼一样溜了出去。陈溪望着她穿了浅绛色交领襦裙的雀跃背影无奈地摇摇头，挥了手中的马鞭将车赶至了一边。

  一刻钟，两刻钟……

  等陈溪猛然意识到怎么还未见到珍哥回来时已是半个时辰后了，他慌不择路地问了卖云吞面的老板娘，说那穿浅绛衣裙的小姑娘早走了。又转身去问卖马蹄糕的店家，小二说傅家大姑娘买了三样点心，并末耽误功夫起身就回了的。

  陈溪身上一时汗出如浆，胸腔里心脏砰砰乱跳。这不过百十米的路，珍哥又一向懂事自重，自己就没想到紧跟着她一路。珍哥长得虽比寻常孩童要高些，行事大方又向来有主见，可毕竟还是个八岁的小姑娘家，如是遇着了歹人可怎么办才好？

  傅宅内的一众人听到珍哥丢了的消息，素来稳重的顾嬷嬷一下子就瘫软在地上。刚刚进门正准备换衣服的傅满仓勉强镇定下来，立即召了家里的人手往东南西北四个城门奔去，又叫一旁的裴青拿了自己的名贴到知府衙门，请郑瑞派衙役仔细搜寻。

  一对双生子教众人的神情惊得哇哇大哭，宋知春强自按下惊慌，叫了陈溪过来细细问询。陈溪抺了额头的汗水，一字一句地从六榕寺里头的情形详细说起。正说话间，就见陈三娘拿了根臂粗的擀面杖劈头盖脸地打过来，陈溪躲闪不及，额角顿时红肿起来，众人忙上前劝阻。陈三娘拉了儿子跪在地上红了眼睛道：“若是珍哥有事，就请太太和老爷打杀了这个不长心的混帐东西，我决不说二话！”

  裴青像阵风一样到府衙呈上名贴述说了缘由，郑知府立刻派人拿了令牌关闭城门四处搜寻珍哥。半个时辰后，有衙差6续回禀说并未寻见人。裴青心急如焚如热锅蚂蚁，头目森森耳际一阵轰鸣，借口要先回傅宅寻隙出了知府衙门，片刻不敢耽误地骑了马往广州卫所奔去。

  如弥勒一样的魏千户笑容可掬地望着裴青，乐呵呵地道：“你这小子，去年我就唤你到我这来当差，你百般推诿，如今可是想明白了？”

  裴青额头紧紧贴在冰冷的地上，十指紧抠在地砖缝中，跪伏的身子像是一张绷紧的长弓，沉声回道：“只求大人派几个得力的人帮我将傅家大姑娘在今日子时前寻回来，我这条贱命日后就但凭大人驱使！”

  魏千户坐在黄花梨扇面高背椅上，弹了寸长的尾指甲低笑道：“敢叫我锦衣卫的人帮你寻个丫头片子，你是当朝第一人。不过我欣赏你的这份胆识，更相信你进了咱锦衣卫里会是一把好手。要知道咱们名声虽不中听，朝堂上无论文官武官都唾弃厌恶，可是咱们所言所行可直达圣听，比那些假模假式的人可实惠吃香多了！”

  去年清明时分，裴青悄悄去城外光孝寺里祭拜亡母的牌位，不巧碰到城中几个地痞寻衅滋事。他一个单挑三人，虽是头破血流身上几无好皮肉，但那三个地痞无赖却无不断手断脚，形状更加惨烈。

  正好路过的广州卫任千户魏勉看中了他这份狠辣，找人查了其底细后更是满意十分，觉得这是一棵难得的好苗子。于是几次亲自出面延揽，偏偏裴青象是茅坑中的石头又臭又硬丝豪不为所动。此次若不是为了那傅家大姑娘，裴青还不见得会来找自己。

  戊时，广州城外一个小小的野码头。

  裴青伏在草从中盯着前面河湾处的十几条小渔船，广州城外有很多这种没什么正经名字的码头，那些以船为家的贫苦渔民没出海时常常歇在这里躲避海浪飓风。此时，河湾里渔船上的气死风灯闪炼着豆大的光芒，在风中不断地飘忽摇晃。

  身边一个面貌平常的番子吐了嘴里的草根，小声地劝慰道：“放心吧，这寻踪觅人本是我们最擅长的，决计出不了什么差错。那傅家小姑娘出了糕点店就被人抢了钱袋子，她一去追就落入了人家的圈套里。被蒙头捂嘴推进了马车立刻就出了城，车辙印子七拐八拐地就断在这里。现下这处有十几艘船，我们这才五个人怕惊动了绑匪，不若等天亮人多了再动手不迟！”

  裴青摇摇头轻声道：“珍哥再小也是姑娘家，决计不能在船上过夜！”说完轻手轻脚地脱了身上的衣服，只穿了一件月白中衣沿了草木繁盛处无声无息地潜进了水里。

  那个番子暗骂一声，这长得比娘们都俊秀的小子说下水就下水，广州城虽是四季如春，可眼下是三月，夜里的河水还是很冷的好吧！眼看那人已渐游渐远，番子只得脱了衣服唤了同伴小心地跟了上去。

  水里黝黑冰冷，裴青嘴里衔了把尺长的匕，缓慢却无声地划动着修长的四肢。好在今晚无月却有风，河水击打在石岸上出啪啦啪啦的声响，倒是掩了几人的行藏。裴青伸手抠住一艘渔船的帮沿，探过去屏息听了一会，里面有妇人断续哄孩子睡觉的低喃。