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  “真不想在这样的天气下巡逻……”

  瓜生重重地叹了口气，然后默默将手中的木刀收回到腰间，然后准备在吉原再巡逻一圈。

  可就在这时，一道极陌生的浑厚男声自瓜生的身后响起：

  “早上好！请问您是瓜生小姐吗？”

  “嗯？”瓜生疑惑地循声转过头去。

  只见刚才叫住她的，是一名性格看上去非常洒脱的壮汉。

  壮汉的身旁站着一个身材偏瘦削的年轻人。

  不论是这个壮汉，还是站在壮汉旁边的年轻人，瓜生都不认识。

  “请问，你们是？”

  “敝姓火坂！”壮汉朗声道，“最近正试着和同伴们一起撰写一部以真岛吾郎为原型的木偶戏！”

  “因听闻在真岛吾郎还于吉原的四郎兵卫会所当差时，和您是关系很好的朋友，所以我们就想着来采访采访您！收集下写作的素材！”

  “真岛吾郎？木偶戏？”瓜生的一双美目因讶异而睁得浑圆，“……方便的话，可以告诉我：你们为什么要写一部以绪……啊，不，真岛吾郎为原型的木偶戏吗？”

  “哦，当然可以！”

  火坂将他们曾经一起和真岛吾郎在东北剿匪的经历，以及他们为什么会下定决心写一部以真岛吾郎为原型的木偶戏的完整始末，简明扼要地告知给瓜生。

  在知晓了原因后，瓜生的神情渐渐变得古怪起来。

  “以真岛吾郎为原型的木偶剧吗……”

  “那你们……还真是问对人了！”

  瓜生脸上的古怪神情，渐渐变为了灿烂至极的微笑。

  “我对真岛吾郎有着很多的了解哦！”

  “有任何想问的，就尽管问吧！我定知无不言！”

  ……

  ……

  江户，吉原，见梅屋——

  “在吉原的四郎兵卫会所做工的报酬也太低了吧？这样一来，我要等什么时候才能筹够能够进行武者修行的费用……”

  风铃太夫朝正坐在她身后抱怨的青年戏谑道：

  “五六，若是一直攒不够钱，那就一直留在这做工呗，我看你也挺适合看守吉原的工作的。”

  “别开玩笑了，你觉得我像是那种会在吉原这种小地方待一辈子的人吗？”

  ……

  ……

  江户，某间普普通通的民屋里——

  庆叔盘膝坐在厅房里，双手灵巧地组装着一只又一只的鸟笼。