第97页（第1页）

  &1dquo;哦？”牛顿礼貌地说，&1dquo;我能帮您什么忙吗，巴狄康姆先生？”

  &1dquo;您可以让我进去。”巴狄康姆先生说。

  &1dquo;你不是来传票什么的吧？”牛顿说。昨晚的事像一团乌云笼罩在记忆中，每当他以为能一探究竟时，就会生变化；但牛顿隐约记得毁坏了某些东西，可能因此会面临某种形式的处罚。

  &1dquo;不，”巴狄康姆先生的自尊心似乎受到了一点伤害，&1dquo;事务所有另外的人干这种活儿。”

  他从牛顿身边走过，把箱子放在桌上。

  &1dquo;说实话，”他说，&1dquo;我们都对此很感兴。贝昌斯先生差点亲自前来，但最近他的身体不太适合长途旅行。”

  &1dquo;你看，”牛顿说，&1dquo;我一点都不明白你在说些什么。”

  &1dquo;这个，”巴狄康姆先生把箱子推过来，脸上露出的笑容可以跟准备表演魔术的亚茨拉菲尔媲美，&1dquo;是您的。有人想把它给您。这—指示非常明确。”

  &1dquo;—件礼物？”牛顿说。他警惕地看着用胶带粘好的纸板盒，从厨房抽屉里翻出一把利刀。

  &1dquo;我想更像是一件遗赠。”巴狄康姆说，&1dquo;您看，这东西我们已经保管了三百多年。抱歉。是我说错什么了吗？要是我的话，就把手指放到水龙头底下冲一冲。”

  &1dquo;这见鬼的东西到底是怎么回事？”牛顿说。一阵寒意伴随着疑虑爬上心头。他嘬了嘬刚被割破的手指。

  &1dquo;这是个有的故事。您不介意我坐下来吧？当然，我也不清楚所有细节。毕竟我十五年前才进入这家事务所，但&he11ip;&he11ip;”。

  &he11ip;&he11ip;当盒子被小心送达时，它只是家很小的法律事务所。雷德费恩、贝昌斯和两位罗伯都还是遥远的未来，更不用说巴狄康姆先生了。一位努力打拼的事务所职员接到这个包裹，惊奇地现在盒子上面用麻线系着一封信，收信人就是他自己。

  信中包含了明确指示，以及今后十年中将要生的五件事。如果一位头脑灵活的年轻人把它们运用得当，就能获取足够资金，让他的法律事业蒸蒸日上。

  他所要做的，只是保证这个盒子在三百余年中得到妥善保管，然后送往一个指定地址&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;当然，几个世纪以来，这家事务所曾数度易手。”巴狄康姆先生说，&1dquo;但这盒子素来包括在动产之内。”

  &1dquo;我没想到十七世纪就有亨氏婴儿食品了。”牛顿说。

  &1dquo;只是为了保证它在车里不受磕碰。”巴狄康姆先生说。

  &1dquo;这么多年就没人打开过？”牛顿说。

  &1dquo;我听说有两次。”巴狄康姆先生说，&1dquo;1７５７年的乔治·克兰比先生，以及1９２８年的亚瑟·贝昌斯先生，也就是现在的贝昌斯先生的父亲。”他咳了咳嗓子，&1dquo;克兰比先生现了—封&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;写给他的信。”牛顿说。