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  “正是，”年轻人急切，方鸿羽接口道，“再说梅大人对受试者皆下了巨额抚恤，那些病患知自己时日无多，吃药还有钱拿，他们都是自愿的啊！”

  江琮闻言冷笑，“一句自愿，便能抹杀梅老杀人的事实了吗？那是不是以后富人以利相诱，买良民做些不法勾当，人死再用钱抹平，过后再拿出签契证明他们自愿，就能太平无事了呢？梅老此前于大理寺掌晋律，更该明白国法与私行的分别，人之命在天，国之命在法，梅大人，您才博学广，江某此言可是？”

  梅长生不语，那头却也没有低下去。

  素有辨才的人，从头到尾只是呈报事实，没有替自己辩解过一一个字。

  “陛下开恩呐。”余清明与方鸿羽跪下，“梅大人此举虽大悖世情，却情有可原，并且此方-出，也可惠及后世“陛下。”宣明珠忽然下墀走到梅长生面前，与他并肩而跪。梅长生的脸色变了变，“殿下，你不必如此。”

  “姑母这是做甚？”皇帝这下子惊得站起，连忙走下来扶她，“您这不是折侄儿的寿吗，快快请起！”

  宣明珠未动，清炯的眼眸望着梅长生，她看着这个清名性命为她皆可全抛的男人，含泪微笑上言：“本宫请旨，求陛下赐婚，我欲择梅长生为驸马，为我夫婿，有何罪黜，我与他--并承担。

  梅长生动色，“醋醋，你。”。

  宣明珠握住他微谅的指尖，这个强大又易脆的男人，能为她遮风挡雨，却也是要她用一生去暖的。

  她当着众人面直言不讳道：“我宣明珠要你梅长生，要定了你。

  “哎呀。”皇帝拉不起姑姑来，急得跺了下脚，又因身子不支，晃了一晃，“方才朕是在考量，应当令梅老功过相抵，还是奖赏他救驾之功，姑姑，难道在您眼中，侄儿便是忘恩负义之人？”

  他直身看向怔忡不解的江琮，冷谈道：“你方才有一言不对，人命在于天，朕命却不能听天由运。梅长生潜心一年治出的药方，未救得姑母，却救了朕！于公，老对社稷有稳靖之功，于君有救危之勋，于私。”。

  宣长赐想起这些日子以来死灰般的心境，想起三郎为他流的数不尽的泪，一手拉梅长天，一手拉着姑母，将二人扶起。

  “我对老，感激涕零。”

  “陛下？”江琮心内骇恐难当，什么叫做此药救了陛下，难道陛下也患了、患了。

  皇帝扫睫命人将江琮带下去，正这时，刘巍趋步入殿：“陛下，药煎好了。”

  他打伞穿过殿下的雨帘，将药司房按方刚熬出的药端来。

  那白瓷碗中冒着热腾腾的苦气，却带着生的希望。

  宣长赐接过这一碗绝处逢生的药，百感交集，“朕自小立志效法圣人治世，终究不是圣人，朕不惧死，却贪生。若有罪，朕来承，梅老对宣氏有大功，于后世患此病之子民，更有救命济危之德。”

  他喝下那药，而后竟以子侄礼，向梅长生躬身长揖。

  梅长生神色哀矜，侧身摇头：“臣不敢当。”

  他心里自有一杆秤，方才认罪，并非因为江琮咄咄想逼，而是那些虽非他杀，却死在一白园的性命，他始终记在自己身上。

  “你当得起。”宣明珠将他的手握紧，“我知道，你执着于研制出成方，还有-一个原因--因为我一直伤感于母后病逝的事，所以你想找到治血枯症的方子，解我心结，是不是？”

  梅长生目光水泽地微笑起来，醋醋知我。

  宣明珠亦伴他微笑，这个人，还是不喜欢说表功的话，可是她已能明白他的心。

  她转向皇帝道：“恭贺陛下转危为安。那，我方才请的旨意。

  皇帝听了大为无奈，“姑姑啊，我知您高兴，可这种事怎么能您来主动呢？”

  他偏头看了梅长生一眼，“姑姑为何不打开我方才交给你的檀匣看一看，里面是什么呢？”

  宣明珠闻言奇异，命人捧来匣子。

  打开来，见玉轴黄绢上誊着陛下御，赐婚二人，永结姻好。

  她诧然望向梅长生，后者见此御旨，轻锁的眉宇终于松散开，目光脉脉生晖：“醋醋，迟来的礼物，望你喜欢。”