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  又过了二十分钟，其中一位终于开口说：&1dquo;真他妈不能忍了。那家伙几小时前就该到了。”

  说话的名叫哈斯塔，是位地狱公爵。

  很多现象——战争、瘟疫、审计抽查——都被视为撒旦在人世间做的手脚，但只要魔鬼学研究者们碰头聊天，他们都会一致认为，m２５号环形公路——全英最拥堵的路段、伦敦驾车人的噩梦——才是幕后黑手a级杰作的最有力竞争者。

  当然，他们还是搞错了。学者们认为这条恐怖环路之所以邪恶，只因它每天都会制造出无可计数的负面情绪和流血冲突。

  实际上，m２５大道的精确路线形状构成了古代姆大6黑暗祭祀密语中的魔符印记odegra，意思是&1dquo;万岁，地狱巨兽，世界吞噬者”。但生活在这个星球上的凡人中，很少有人清楚这一点。每天都有数以千计的驾车人喷着尾气绕行在这段蜿蜒曲折的道路上，其效果和洒在转经轮上的水一样，制造出无尽的低浓度邪恶雾气，污染着方圆数十里内的自然大气。

  这是克鲁利的杰作之一。他花了数年时间成就此事，包括三次电脑入侵、两次非法闯入、一次小额贿赂。另外，当其他方案都失败以后，他还在某个潮湿的夜晚跑到一处泥泞的工地中，花了两个小时，把部分标志桩挪动了特别邪恶特别神秘特别不可告人的几米距离。当克鲁利观赏到世上条三十英里长的塞车长龙时，心中洋溢着成就恶业的温情暖意。

  这为他赢得了一次表彰。

  克鲁利正以一百一十英里的时，行驶在伦敦斯劳区以东。他身上没有什么恶魔特征，至少从经典定义来看是这样的。没犄角也没翅膀。诚然，他正在听一盘《皇后乐队精选辑》，但这算不上过硬的证据，因为任何磁带放在车里过两星期，都会变形成《皇后乐队精选辑》。甚至连他脑袋里都没转什么特别邪恶的念头。

  实际上，他正心不在焉地琢磨着密伊和钱登2到底是谁。

  【2皇后乐队单曲《杀手皇后》中有这样一句歌词：&1dquo;她把moet&net（法国知名香槟品牌，国内惯译为酩悦）放在漂亮的橱柜里。”原唱歌手在此处的音相当含混，不知道歌词的人很难完全听清。】

  克鲁利有一头黑和一副漂亮的颧骨，足蹬蛇皮鞋，或者至少可以说是穿着鞋。另外，他能用舌头做出特别古怪的动作，而且每到忘形时，就有出嘶嘶声的冲动。

  他还很少眨眼。

  他开的是1９２6年产的黑色本特利古董车，出厂至今只有一位主人，这位主人就是克鲁利。他—直在打理这辆车。

  克鲁利之所以迟到，是因为他特别喜欢二十世纪。它比十七世纪强不少，比十四世纪强很多。克鲁利常说，时光的好处之一，就在于能带着他稳步远离十四世纪。那是这颗星球上最最无聊的百年——法国不算在内。二十世纪可一点都不无聊。说起来，后视镜中的一道蓝光通知克鲁利，在最近五十秒内，有两个人一直在追他，打算为他的生活再平添几分乐。

  他看了一眼手表——这是为那种富有的深海潜水员设计的手表，这种人即使到了海底也想知道全世界二十一个都的当地时间。

  （它是专为克鲁利定制的。定制一块手表价钱相当昂贵，但他负担得起。这块表可以显示全世界二十个都的当地时间，外加一个异界都，在那里只有一种时间，那就是&1dquo;太晚了”。）

  本特利车窜出闸道口，两轮着地拐了个弯，随即扑进—条布满落叶的小路。闪烁的蓝光还跟在后面。

  克鲁利叹口气，从方向盘上抬起一只手，略微转向后方，在肩头做了个异常复杂的手势。

  闪烁的光芒倏忽远逝。警车嘎然而止，里面的人吓了一跳。但这算不了什么，等他们打开车盖，现引擎变成了什么东西，那才真要吓一跳呢。

  墓地中，高个恶魔哈斯塔把烟头递还给个子较矮、技术更精湛的潜伏者。

  &1dquo;我看见一点光。”他说，&1dquo;他终于来了，这个赶时髦的杂种。”

  &1dquo;他开的是什么？”利古尔说。

  &1dquo;是辆车。一种不用马的车。”哈斯塔解释说，&1dquo;我想你上次来的时候，他们还没这玩意儿，起码还没普及。”

  &1dquo;那时候前面会坐个人，举着小红旗。”利古尔说。

  &1dquo;我估摸着，他们后来又有所展了。”

  &1dquo;克鲁利这人怎么样？”利古尔说。

  哈斯塔不屑地说：&1dquo;他在这儿待的时间太长了。打一开始就在。要我说，已经被同化了。开着辆带电话的汽车。”

  利古尔思忖片刻。跟大多数恶魔—样，他对科学技术知之甚少。他正要开口说些类似”我打赌肯定需要不少电线”之类的话时，本特利车停在了墓地门口。

  &1dquo;他还戴着墨镜。”哈斯塔不屑地说，&1dquo;其实根本没必要。”他说着提高了声音，&1dquo;撒旦万岁。”

  &1dquo;撒旦万岁。”利古尔附和道。

  &1dquo;嗨。”克鲁利冲他们挥了挥手，&1dquo;抱歉来迟了，但你们也知道德纳姆区的那条a４o公路，我试着拐进乔利乌德，然后&he11ip;&he11ip;”