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  武则天满意地点了点头，“李贤，你的确成长了不少！朕本以为你只是一个犹豫孱弱的孩子，现在朕终于从你的身上看到了太宗皇帝的影子，你记住：不计一时之势，积水成渊，聚沙成塔，谋事万无一失，当断则雷厉风行，这才是为君之道！”

  “儿臣谨记！”李贤拜道。

  “去将狄公和元芳他们叫来。”武则天对李贤道。

  不一会，狄公、李元芳、曾泰与如燕都跟着李贤进了大殿。

  武则天道：“怀英啊！朕已经准了李贤的折子，但进行了一些修改，这次巡视朕命你为钦差，代朕巡狩天下，安抚军民，李贤则微服作为你的随从，伴你左右。纵观这满朝文武，朕只能放心将太子交给你啊！”

  狄公微微有些吃惊，但还是躬身施礼道：“陛下放心，臣一定保证太子的安全。”

  “不仅要保证太子的安全，还要让他学会更多处理政务的方法和手段！”

  武则天摆了摆手：“怀英，朕希望你此行不仅是安抚军民，如果遇到一些贪官巨恶，鱼肉百姓之辈，你可凭朕圣旨，便宜行事。”

  “臣，遵旨！”狄公道。

  “哦对了，说完了这些烦心事，朕给你们说点开心的事。”武则天对众人道。

  “陛下，是什么开心事？”如燕赶紧问道。

  “有朋自远方来，不亦乐乎？”武则天笑道。

  “是不是颉利可汗派人来了？”狄公问道。

  “真是个老狐狸！”武则天哈哈大笑起来：“颉利可汗派他的王储拔汗那带了礼物前来朝贡，与我大周重签订和平协约。拔汗那说了，他奉颉利可汗之命要来看望你这位老朋友，顺便向你学习我汉朝文化。”

  “看来我北疆的问题已经圆满解决了！”狄公笑道，众人也欣慰不已。

  “为表示我大周的诚意，朕已经传令，明日在皇宫举办宴会，为拔汗那一行接风洗尘，所有大臣都来参加。”武则天道。

  “臣等遵旨！”众人叩拜。

  第二天，整个皇宫里张灯结彩，拔汗那正焦急地等在宴会大厅之中，只见一位白长髯老者从大厅外被胡喜乐迎进来，老者精神矍铄，满脸笑容。

  只听得胡喜乐一边走，一边对老者道：“狄老您今天来的真早啊！”

  拔汗那赶紧迎上去，躬身便拜：“突厥王储拔汗那拜见狄老！”

  狄公赶紧将拔汗那搀扶起来，见着年轻人果然与颉利可汗有几分相像，便笑道：“王储殿下您太客气了，您是突厥王储，和我大周太子是同等级别，理应老臣向您行礼才是啊！”

  拔汗那搀扶着狄公坐下，恭敬地说道：“狄公此言差矣，拔汗那虽是突厥王储，但是您是父汗的救命恩人，又是父汗的挚友，拔汗那待您应该像父亲一样尊敬才是！”