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  牟斌称是，又听朱厚炜道：“此时正有山洪，若是能将衡州与江西交界之处如炎陵、茶陵等地的道路或是桥梁毁坏，是否能延缓叛军攻势？”

  “可要和当地官府知会？”

  朱厚炜摇头，“不必，此事只能挑选几个可信之人偷偷去做。此外，交给你一件要紧事，你去寻巴图鲁，先将府内诸位大人的家小好生安顿，免得到时候兵荒马乱，有什么顾不上的，我也不好向大家交代。”

  “殿下安排得是，下官即刻去办。”

  等到崔元等人起身时，朱厚炜又以雨势未减、道路泥泞为由，又留了他们一日，结果当日却听闻赣西山贼作乱，竟然将衡州以东的官道全都烧毁了。

  “这……”颜颐寿蹙眉，“可有别的路？”

  崔元亦道：“这些官道若是抢修，何时能修好？”

  计宗道一个头两个大，“从另一条路绕过去，可能还需二十天方能到南昌；若是修路，如今洪涝水灾，百姓都在抢收粮食，民夫恐怕难以征调。”

  朱厚炜蹙眉，“小王本不该插手政事，可如今民生本就艰难，又是这等特殊时候，切莫激起民变。”

  “还请驸马都尉决断。”一直沉默不语的赖义道。

  崔元沉吟片刻，“皇命在身，不能再等了，我们快马加鞭，就算绕些路也不会耽搁太久。”

  朱厚炜、计宗道又按惯例挽留一二，但崔元等人心意已定，便也作罢。

  朱厚炜再度送崔元至城门，“姑父慢行，千万珍重。”

  崔元笑着应了，“若是殿下日后入京朝贡，务必过府一叙，好让你姑母见见你如今的样子，也让大哥儿谢过你救命之恩。”

  “姑父客气……”朱厚炜还欲寒暄，手中却被崔元塞入一张字条，不动声色地放入袖中，恭恭敬敬地送崔元等人登车离去。

  待上了自己的象辂，朱厚炜方将那字条打开，上头是娟秀的簪花小楷，上书“少小离家侍禁闱，人间天上两依稀”。

  略一思索，朱厚炜心里猜想这字条怕是永康大长公主所书，至于这句诗暗示什么，看起来像是一个宫女的宫怨之作，难道自己的生母和孝穆纪皇后一般，也是一个宫女？

  想了想，回王府后他还是将丘聚叫了过来，将字条给他，“查一查这诗是何人所写？”

  丘聚微微一愣，“不必查了，臣恰好知道。”

  “哦？”朱厚炜有些讶异，“你打小不爱读书，竟然还会背诗。”

  “咱们撷芳殿在殿下督促下，谁不识得几个字、念得几本书？”丘聚谄媚道，“不过内廷知道这诗也实在没什么奇怪的，这诗是沈老所作。”

  “沈老？”朱厚炜觉得很是陌生。

  “沈老是个女官，英宗年间入宫做女秀才，到孝宗朝时已经是女官最高品秩正五品尚仪，所以大家尊称她一句老。那时候宪宗皇帝想收其为妃，被她以‘臣本江南儒家子’推拒了。对了，她还负责教导皇子读书，从前先帝、兴王几个兄弟也曾蒙她教导。”说及此处，丘聚低声道，“提及此处，臣刚得到消息，兴王殁了，刚向朝廷请旨请立世子朱厚熜为一任兴王。”

  该来的总是要来，朱厚炜心烦意乱，只淡淡道：“毕竟是我的叔父，待朝廷的消息正式传来，王府上下依例守制便是。对了，这沈老年岁不小了？”

  “过世时也是花甲之年了。”

  “她可有什么亲近的女官？宫内不是喜欢收些义子养女之类的？”朱厚炜感到自己已经非常接近问题的真相，声音都有些艰涩。

  丘聚仔细回想一二，一拍大腿，“是的，她从前做司籍时收了个小女官做义女，孝宗年间她做尚仪时她义女便接替了司籍之位。”

  “她叫什么？”朱厚炜急道。

  丘聚被他吓得差点忘了，“她……她……她叫……好像沈老还有一诗，嵌了她的名字……”

  “万条齐水弄春柔，对，她是湖州人氏，闺名叫齐春柔！”

  ***

  沈老历史上确有其人

  孝穆纪皇后朱佑樘的生母

  第三章

  御柳青青燕子愁，万条齐水弄春柔。

  东风不与闲人赠，谁去江南水上洲。

  朱厚炜晚间将这诗抄写了数遍方静下心来，回想起自幼际遇，竟处处都与身世有关——大病一场后，名义上的生母对自己的若即若离，得罪张氏兄弟后异常严厉的惩治，就藩后的不闻不问，全都有了解释。

  更让他震惊不已的是，这位齐春柔的籍贯竟与前世的自己一模一样，“蔚”这个封号与他原名“云兴”的联系，朱厚炜和朱云兴同属兔，甚至还拥有同月同日的农历生辰，这么多的巧合，让他不由自主地觉得兴许在原先的历史轨迹上，朱厚炜的死乃是不该生的意外，六百年后他同样不该枉死，而在这个时空里，他穿越前的朱厚炜不言不语、有如傀儡人偶，是否根本就没有魂灵寄身，直到他来了，这具身体才有了思想和灵魂。

  也许他的到来，本身就是一种时空的纠偏，甚至可以理解为是这个走向末路的王朝的自救。

  想到这里，朱厚炜不由脊背凉：朱厚照注定的无嗣早亡，老兴王对自己的虎视眈眈，太后满怀恶意的冷眼观望，无一不在昭示——只有夺得帝位，自己才能有尊严地活下去。