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“那就白白给了那对贱蹄子不成？”冯氏一边抹泪一边不甘。

“不给能行吗？”唐明德苦笑一声，“您也瞧着了，就因着老四的事儿，儿子我丢了差事，爹也当不成里长了，老四媳妇又跟咱家断了来往。您还要怎么闹腾？让知县大人在江陵县来的大人面前没脸子？咱家能落什么好？东西守不住，还要得罪父母官。罢了，认了吧。”

冯氏一阵气苦，捂着胸口默不作声。

等刘知县带着黄知县和何主簿来到唐家时，冯氏倒真没闹起来，因为唐万山一声令下，把冯氏和魏氏、田氏婆媳三个都给锁在屋子里头了，只带着三个儿子和三儿媳妇出来迎接。

二话也没说，将库里的东西拉出来，一五一十交接给了黄知县。

这其间只有大房的唐晓棠哭闹了一阵儿，起因不过是因那清单里头还有宫赐的十二对宫花，唐小鱼那日是亲手分了几对给姐妹的。现如今也要收回去，唐家大小姐舍不得，抱着哭了许久，对着来收宫花的婆子骂：“这都是什么人啊，送出去的东西还往回要，她也好意思，不觉着手烫。”

最后还是唐明德亲手从女儿怀里把宫花抢了过来，放回匣子里交还给黄知县。

唐家搬了香案，几位大人给太皇太后的手书立屏磕了头行了礼，这才恭恭敬敬地将立屏请上了车。

黄知县这次来，本是想着狠狠抽唐家几巴掌的，结果看人家识趣的很，老老实实把东西全还上了，唐三媳妇汪氏左一个赔礼右一个道歉，眼泪汪汪楚楚可怜的，若是开骂倒失了风度。

左右把陈氏和小鱼应得的东西都拿回来了，他之前也狠狠训斥过了刘知县，黄知县于此行的结果也算是满意。

黄知县见事情办妥了，这便要走，刘知县哪里肯放，死拖着要他们回县城吃饭喝酒去。

二位大人你请我推，你拉我拽地在那儿练起了推手，何主簿在人群里扫见了蔫头耷脑的双生兄弟，看那年纪样貌，当是唐小鱼说过的那两个帮她们逃出来的堂兄了。

便觑着空儿，状似无意地踱过去，低声问道：“你们是唐百年和唐百龄？”

兄弟两个平日里是跳脱的，但见着官儿还是很害怕，瑟瑟缩缩要往后头躲。何主簿也不吓唬他们，笑着从袖子里拿了两个荷包，给他们俩一人一只。

“难得见着长得一模一样的双生子，送你们玩儿。”

兄弟俩这才活络了些，对着何主簿躬身谢了。

唐百年见大人们都关注在那边两位知县身上，并没有多少人在看这边，便压低了声音问何主簿说：“叔叔，你认得我家的小鱼妹妹吗？”

“认得的。这东西也是她托我带给你们的，嘘，小声着些，别让旁人听着了。”何主簿眉眼微弯，于唇前竖了食指。

唐百年鼻子一酸，手里捏着那荷包问道：“小鱼妹妹，她是不是，再也不会回来了？”

唐百龄眼圈也红了，跟着问道：“她是不是不认我们这些哥哥了？”

何主簿抬手摸摸他俩的头，笑着摇了摇头，也没说是，也没说不是，背着手又踱了回去。

县里来的大人们拖着财物走了，唐家众人一个个垂头丧气地各回各屋去。唐老爷子叫了三个儿子和三儿媳妇去正院子里议事，唐百年兄弟俩回到屋子里，一起将荷包打开，眼泪唰唰地落下来了。