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  一侧内侍忙扬声唱喏：“退朝——”

  ……

  朝臣们都知道今日这朝议必然会是一片乱局，但能乱成这般情状，却是谁都预料不到的。

  侍中董绍与御史大夫赵清安脸上皆带着三分忧色，出殿之后对视一眼，不约而同的叹了口气。

  “内忧外患啊，”赵清安摇头道：“举目四顾，竟不知出路何在。”

  “还是先顾眼前吧，”董绍道：“我与镇国公相交几十年，不能为他求得公道也就罢了，总不能连他的遗孀孤女都护不住。”

  赵清安笑的有些讥诮：“这种时候你越是劝，陛下便越恼火，越觉得朝臣们都违逆他的心意，也越是不肯放过沈家。董兄啊，还是静观其变为上。”

  董绍神情为之一凛，微露愠色：“难道连你也……”

  说到一半，他苦笑着摇头，作揖致歉道：“你不是那样的人，是我急昏了头。”

  “等着吧，”赵清安冷笑道：“有的是人想投机取巧，邀买人心，哪里用得着我们出面。”

  ……

  今日这场朝议着实闹的过了，散朝之后，晋王心有忧虑，正待出宫回府，却见外祖父仪国公站在不远处，神色微急，似是有话叮嘱。

  他心头一动，转身拐过长廊，寻个僻静地方，略微等了会儿，果然见仪国公匆忙来了。

  晋王心知他必有要事，也不拖沓，开门见山道“今日之事，外祖父以为，我该怎么做才好？是求父皇惩处曹信，还是……”

  “万万不可！”他话都没有说完，便被仪国公打断了：“曹信此人秉性奸诈，老谋深算，你只看他此次派遣麾下副将前来，而不是亲自出马，便知他已经做好了最坏的准备。”

  “沈平佑父子战死，柔然议和在即，边军本就心存不满，这紧要关头，决计不能横生枝节！”

  仪国公断然道：“曹信身在寿州，快马到金陵，也不过一日，若真是举兵闹将起来，金陵危矣！更叫人忧心的是……”

  他面上显露出忧虑之色，压低声音，道：“一旦曹信举兵，沈平佑战死之后，未必不会露出马脚，若有其余人响应，那这天下就真的要乱了！咱们这位陛下，向来狠辣无情，耳根子又软，焉知他不会将你抛出，平息众怒？”

  晋王听到此处，不禁心头猛跳，冷汗涔涔：“请外祖父教我！”

  仪国公道：“殿下应该去为荣安郡主求情，劝阻陛下问罪沈家，至于曹信，罚酒三杯便是。”

  “可是，”晋王犹疑道：“天下没有不透风的墙，沈平佑之死的真相若是暴露出来，沈家人必然恨我入骨，若是放她们离京，日后恐怕后患无穷。而曹信，也未必肯善罢甘休。”

  “后患无穷？”仪国公面露讥诮，道：“沈平佑死了，沈家也就倒了，沈胤之虽还没找到，但自昌源战败至今，都快一个月了，什么消息都没有，想必也已经魂归九泉。沈家就此绝嗣，只寡妇孤女两个人，还翻得起什么浪？与其赶尽杀绝，倒不如化敌为友。”

  晋王诧异道：“化敌为友？”

  “沈平佑父子既死，沈家的一切——无论是累世家财，亦或是军中人望，便都着落到荣安郡主身上，”仪国公道：“殿下何妨向陛下求情，饶恕她今日失仪之罪，待热孝一过，便求陛下赐婚，纳为侧妃？”

  晋王那日见沈静秋姝色，便有几分意动，只是今日见她辞色甚锋，却有些迟疑：“若是她知道沈平佑之死的真相……”

  “那就不叫她知道！”仪国公道：“等她进了王府，该当如何，还不是殿下一句话的事？至于那曹信——”

  仪国公眼底讥讽之色愈深：“殿下只看曹信此行仅派三千骑兵，又上表献捷，便知若非势不得已，他绝无谋逆之心。天子毕竟是天子，真闹起来，他便是逆臣，人人得而诛之。曹信谨慎了大半辈子，不至如此莽撞，陛下稍退一步，他自然知情识，等接回沈家母女，便会上表请罪。”

  晋王细细思量一遍，心里便有了底，不禁笑道：“外祖父方才还说曹信老谋深算，他那等人，连给您提鞋都不配。”

  仪国公听得有些自得，抚了抚胡须，嘱咐道：“沈家只留了寡妇孤女两个人，放过也没什么，一来可暂平边军之怒，安抚军心，二来，也能堵住清流名宿们的嘴，一举两得。殿下稍后见了陛下，只管从这两方面着手劝说，陛下必然会应允的。”

  晋王不胜欢欣：“多谢外祖父提点，我这便去。”

  ……

  直到走出宫门，燕琅心里一直提着的那口气，方才暂且松开。

  短短半个时辰的功夫，她骂的酣畅淋漓，尽吐怨气，却也是刀锋起舞，死生一线，现下登上马车，才觉自己后背衣衫已经有些湿了。

  “秀儿，”系统还没从方才的触动中走出，呜呜哭道：“我要给你生猴子！”

  燕琅原还有些肃然，闻言却笑了。

  她轻轻道：“远不到能放松的时候呢。”

  马车行驶飞快，两刻钟过去，沈家的府门便映入眼帘。

  老管家亲自守在门口，见人回来了，不禁老泪纵横，忙迎上去，哽咽道：“是姑娘回来了吗？”

  “是我。”燕琅一掀车帘，身手矫健的下了马车，见老人家眼眶通红，心下不禁一叹，柔声安抚道：“我回来了。”