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王氏的殷勤赤忱而直白，在她的观念里，没什么风花雪月的雅趣，都是些肉眼可见的柴米油盐好处。她只想着如何让客人们吃好喝好，便是尽了地主之谊。

苏芷承她的情，道了声谢。

她和沈寒山不再杵院子里，而是各自回屋了。

王氏为了两位官人议事方便，特地给他们安排了相邻的厢房。

苏芷进门一看，被褥是大红鸳鸯的，缎面油光水滑，很新，想来是王氏当年新婚置办的嫁妆被套，珍藏箱底好多年了。

这样一想，苏芷有点罪过。

叶家本就不富裕，她一来，一水儿的铺张浪费，教人本就不宽裕的家庭雪上加霜。

总不能让叶小娘子年节连口糖饴都吃不上，苏芷已经想好了要给小姑娘置办什么样的年节礼，甜甜她的嘴。

苏芷抵好房门，脱衣，准备沐浴。

她顶风冒雪穿了一整日窄袖骑装，缎面不吸汗，又有羊羔皮内胆烘着，脊背骨早附着了一层绵密的汗。

如今卸下通体身外之物，她舒适地喟叹一声。

苏芷信手拆了发冠，一头乌黑油亮的长发倾泻入水，浮于水面，好似一团藻，又像一缕黑烟。

苏芷弯曲腰脊，琵琶骨微显。她看着澡盆里倒映的脸，一时神情恍惚。只有这时，她才记起，她是个女人。

可以身披绫罗绸缎，头簪步摇珠花的娇俏小娘子。

苏芷眼眸一黯，素手拂去了一池光影，碎了镜花水月。

苏芷是个人间明白人，也是个红尘糊涂人。她要猪油蒙了心肝过活，唯有这般，才能长命百岁。

她的云愁海思不过一瞬息，屋外就响起了有节奏的敲击声。

“谁？”苏芷警惕问了句，云山雾海里一抬头，观门上身影，便知来的人是沈寒山。

大半夜不睡觉，又寻她催命么？

没等外头人答，苏芷又问了句：“有事？”

这是猜出身份了。

沈寒山温声笑了句，隔门道：“想同芷芷取一些沐浴的香露而已，叶大娘子置办的澡豆，我不喜欢。”

苏芷皱眉：“你出门在外，怎这么多事？我也没有。”

“哦？我常嗅到你衣上兰草香，竟不是用香露腌渍的吗？”这话听起来没什么说头，细辨下去，却是大大的僭越了。

他明摆着戏弄人来的。

苏芷冷淡答：“素日里外衣袍都是家中女使熏香，许是她们用了哪几味我不知晓的香吧。若没旁的事就赶紧去睡下吧，明日还得出门寻人。”

苏芷句句说辞，均是赶人，偏生沈寒山粘缠，被她骂个狗血淋头，还是要做派窝囊地往前凑。

图什么呢？在她面前，他活得又不逍遥自在。

苏芷有时是真的看不透沈寒山，她的句句厌恶流于表面，沈寒山非但没被吓退，还越挫越勇。

她身上哪点好，哪点得利，值当他花费精神，一门心思往她这边撞南墙。

思忖间，沈寒山又道：“芷芷，我天寒地冻来寻你夜话，也不请我上屋里坐一坐吗？上回你来我府上，再不方便，我也请你入屋里头了。你这待客之道，不对吧？皇城司衙门官吏果然跋扈，都不懂投桃报李的。”

他拿上次的事要挟她，说苏芷是个不懂规矩的小娘子，不晓得知恩图报、礼尚往来的。

苏芷被他缠得不行，也不稀得欠他人情。

于是，苏芷含糊喊了句“等会儿”，三两下洗净了身子，换上夜里穿的常服，散着一头湿发来开门。

她倒不怕沈寒山会做些什么浪荡子的行径，左右她有拳头，有刀，真冒犯人，挨打的都是沈寒山。

思及至此，苏芷拉开了门。

夜风入院，刚出水的苏芷，乌发红唇，好似沐水而出的一朵灼灼红莲。