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“皇阿玛若真有此意，”胤礽同他对视了片刻，垂眼拱手道，“儿臣愿相随同往。”

康熙闻言忽然笑了笑，似是从方才的情绪里抽离开来，道：“朕叫你前来本是为你今日讲学之事，怎么一念之间竟想到那里去了？”说罢转身走到御案后坐下，“南巡之事……朕再想想罢。”

胤礽颔首称是。恍然间似是听到了一声地不可闻的叹息，然而抬首望去，却终究寻不到痕迹。

这是只有在提到那个人时，才会独有的叹息。

这么多年，那人如同一个秘密一般，深深地埋藏在他心底。而自己，却是唯一知晓的人。也是唯一一个，亲眼见过康熙这般神色的人。

只是……

既然此事在心里扎了根，不出几月，康熙便当真开始遣人着手南巡之事。然而事与愿违，当一切已然安排妥当之际，北方蒙古准噶尔部却发生了动乱。

准噶尔原属清廷统辖，然而自打康熙十年噶尔丹在内讧中夺回统治权之后，便频频南犯，直逼京城。

康熙于二十九年时曾一度御驾亲征，率众于乌兰布通大获全胜，将其逼退至科布多一带。至此之后的四五年间，双方便一直战和不断。

而近日康熙得报说噶尔丹于边境大肆劫掠粮食马匹，豺狼之心已是路人皆知。心知京城落于疆土北端，若一味防御，皇城有陷于水火之危。康熙召集诸位亲王贝勒大臣将军商议之下，决意再度亲征，先发克敌！

数十年来，这噶尔丹素来便是心头的一块毒瘤，不如早日剜去，以防夜长梦多。

由是康熙三十五年元月，康熙帝昭告天下，御驾亲征葛尔丹。诸位皇子，除却太子胤礽坐镇京师外，年长者均随同出征。

年满二十岁的胤祉，自然也率镶红旗大营随同出战。

临行前夜，胤礽来到房中时，胤祉怀里正抱着一小摞书卷。见胤礽来了，便将书卷交给下人，吩咐道：“好生看着，一路上车马颠簸，可别压坏了。”

胤礽倚在门边，盯着下人手中的书卷，待人退下之后，不由转向胤祉得笑道：“行军作战倒还如此风雅，三弟莫非师从袁本初？”

史载那袁绍为战之才平平，然而却喜附风雅。每逢作战便要带无数经史典籍，古董文物随行，将营帐布置得如同文人雅士的书房一般。

心知胤礽借此典打趣，斟了一碗碧螺春递到他手中道：“我这手无缚鸡之力的，写写文章抄抄典籍也罢，行军之事……”笑了笑，不再言。

胤礽何尝不知他骑射之术虽优益超群，却也终究不过由于性子乖顺，听命习之罢了。天生这般清净的人，若说心之所在，大抵还是在那书卷文墨之上罢。

正沉吟之际，忽听闻窗外打更的声音。

胤礽将手中的茶水啜了一口，放下茶碗，走到胤祉身后，环住腰身，低低道：“三弟明日便出发，这一别少则半载，多则数月。今晚，便让我留在此处可好？”

胤祉微微一愣，却也笑道：“太子之命，岂敢有违？”

而话音落了，却感到脖颈被人不轻不重地咬了咬。随即有湿热的气息喷薄在耳侧，“三弟方才叫的是什么？”

“太……”胤祉少稍稍顿住，想起胤礽让他私下唤自己二哥之事，便改口慢慢笑道，“二哥……”

话音方落，人已经被对方吻着颈窝推到了床上。

然而及至熄灭了灯火，褪去了外衣，胤礽却并无下一步动作，只是侧身从后面环住胤祉的腰，将人轻轻地抱着。