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吴连面露惑色。杨桃冷声道：&ldo;令这五百弓箭手背敌面内，发现城内有动摇军心意欲降敌者，无需奏报，格杀勿论！&rdo;此言一出，全军鸦雀无声。吴连立在一边，攥紧了手，尽是一片汗液。杨桃一撩官服，屈身跪拜&ldo;杨桃乃皇上钦点大学士督师，幸于诸将守蓟州，杨桃愿以性命相博，荣辱与共。&rdo;天色昏暗，似风雨欲来。城外蛮夷收了杨桃亲笔书函后，勃然大怒。既然蓟州守将不如边城总兵识时务，拒纳财物以降，只能强入掠夺。晌午贼至，火器轰鸣，遍地糜烂极刑转日，京城。皇上喜怒交加。喜的是杨桃力克敌军，终以两万守军重挫蛮夷锐气，使其吃了入关以来第一场败仗。怒的是，蛮夷绕过大同，直奔蓟州，有人密奏，竟是于松贿赂蛮夷，求其退兵，致使蓟州危机。如若不是杨桃，估计蛮夷现在已经到了京城脚下。满朝文武惊愕之余，争相斥责。仲廷玉立在一边，低垂了眼睫，默不作声。密奏虽非自己亲笔所书，却极尽自己心中之念。通篇尽是谩骂于松之词，至于林轩，则在最后以一句&lso;庸才如此，却不知何人所引&rso;带过此话貌似不起眼，然而入了皇上的眼，就有如利锥当心。于松是林轩推荐的，推荐后，林轩就因皇上盛怒而致仕，谁知道林轩会不会因此怀恨于心，而给于松出此下策呢。正如先前所料，皇上怒不可遏：&ldo;把于连给朕逮回来，予午门斩立决！将林轩追回来，立即下狱！&rdo;前些日林轩走的时候，送行的人寥寥无几。为官数十载，林轩的行李也只是些书卷薄银，下人都没几个，就这样直奔老家而去。两手空空而来，两袖清风归去。倒也干净利索。拜别了几个老知交，林轩起身上路，想当初，权倾朝野，谁人不敬，到如今，势去时衰，零落如飘草。好在林轩的老家离京城并不远，仅仅几十里地，且路尽繁城，时间打发的也快。以至于皇上追回的圣旨到后，林轩已经在家里呆了两日。将圣旨迎进屋，林轩倒是很镇定。只是问随行的人，皇上给自己定的到底什么罪名。答曰：专恃欺隐，荐庸误国。林轩面色阴沉：虽罪不至死，但我定死于非命。待抵达京城，林轩立即下狱，听候发落。皇上一时气焰攻心，但也没动杀林轩的主意。毕竟林轩兢兢业业，皇上都是看在眼里。但此次事宜，林轩亦脱不了干系，不处置不足以泄心头之恨。死罪可免，活罪难逃。入狱当夜，林轩辗转难眠。四壁铁锁冷，孤灯囚草凉。忠肝无用处，冰心遭墨藏。正难耐的感伤，却闻牢外，声音悉悉索索。看守的狱卒不再打瞌睡，反而起身扯着脖子超一侧张望，满脸费解。林轩凝神思索半晌，忙坐起朝牢外望去。那狱卒已然不在座位上了。只剩了一盏欲灭的油灯，孤零零的立在破旧的桌子上。林轩打了个寒战，双手攥紧了手边的稻草，双目圆睁。几双黑靴踩着满地污渍，停在了牢门外。铁索哗啦啦的响，那声响，刀刃一样，绞的人心滴血。林轩一见便知来者何意，虽早有准备，但真到了这时候，也是止不住的抖。&ldo;……你……你们……&rdo;黑靴人个个半蒙了脸，也不说话，只是麻利的架起林轩，结结实实的五花大绑。这到让林轩有些意外，本以为不是白绫就是鸩酒，看这阵势，倒也猜不透了。不过，林轩很快就知道了第三种死法。寒光乍现，数十根手指粗的纯铁长钉极致的锋利。林轩动弹不得，面如灰土：&ldo;林轩今日死于玉手，因果所得，以往恩怨一命偿还！只怜我痴心报主，欲以性命归于朝廷，而非枉死在这……&rdo;黑靴人脱了林轩的裤子，顺手将其塞进林轩口内，极不耐烦的，&ldo;林大人，上路吧。&rdo;锤起钉落，林轩只觉后庭尽裂，疼痛撕心裂肺。