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葉沁竹打定主意，連滾帶爬沖至臥房，準備出門找人。

她記得那人身上帶傷，麻利地翻動她隨身攜帶的包裹，找出提前為自己準備好的的傷藥和繃帶，裝進木籃中帶上。

萬事俱備，整理凌亂的紫金衣，三步並作兩步衝出殿門。她一路找過去，來到假山石附近，沒有見到男子的身影。葉沁竹沒有氣餒，朝周圍的過路人打聽。

「剛剛在這兒的那名男子，可曾見到他往哪兒去了？」

結果連問了好幾日，不是結結巴巴「聖女殿下大駕光臨、有失遠迎」半天，沒憋出一個有用的字來，就是連連搖頭，口稱「我什麼都不知道，更沒見過什麼傷重之人」云云。

葉沁竹在園中轉了好幾圈，在竹園北上角的觀鯉池旁看到了熟悉的身影。

男子負手而立，長身玉立，好似攏在一片雲影山色之中。

脖頸處紅痕果然是一處傷口，因為過於利落，並不顯得滲人。傷痕至喉頭始，像利劍穿透白壁。他站在那兒，讓葉沁竹沒來由地想到受傷瀕死的白鶴。

他一手背在身後，一手抬在身前，十指修長骨感。神色漠然，對四下發生的事仿佛無知無覺，哪怕有小姑娘踩著落地竹葉，蹭蹭蹭地接近他，也不曾回身查看。

唯有手上動作加快，指尖輕點、交錯，繼續結那個繁瑣且惱人的法印。

直到葉沁竹湊到近前，費力地開口想要說話時，男子像是才注意到她。

他側過淺眸，看了她一眼，手上動作不停，側身讓過葉沁竹，往另一個方向走去。

沒走幾步，被迫停下腳步。

男子的動作停滯一瞬，即將結成的法印驟然散開。他回過頭，定定瞧著在他身後，急切伸手拉他的少女。

視線沉默地掃向葉沁竹，仿佛在他的認知里，她並不應出手攔下他，甚至不該看到他。

少女彎著腰，沒注意他神態的變換。她大口大口喘著氣，手中緊緊攥著塊淡色布料，正是他的袖角。

「等、等一下……」她說。

第2章

「你叫什麼名字？」葉沁竹開口問。

她跑得急了，滿頭是汗。花了許多功夫，都沒能繼續下一句話。

葉沁竹在喘，對面也沒有好到哪兒去。

將袖擺從葉沁竹手中拽出後，他的喉結上下滾動，最終沒能壓下因身體晃動而混亂的氣息。偏過頭，劇烈咳嗽起來。

身體壓抑顫抖，撐住他筆直站立，看上去隨時會如玉山傾頹。

葉沁竹人都傻了，連誇張乖戾的表面形象都來不及打磨。

她臉上發燙，心裡沒來由升起一股內疚。仿佛男子現今的狀態，是因為她來前的祈禱導致的。

葉沁竹：「我扶你去那兒坐會。」

好半天憋出一句話，手伸到一半，連他的衣服邊都沒碰到，就見他朝她擺了擺手。男子直起腰，須臾穩住身形。

「你沒事吧？」葉沁竹由衷擔心。