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卯時正，主考官帶領眾同考官聆聽聖訓、拜聖文宣王先師、拜關聖大帝、拜文昌帝君……一應禮數不能有絲毫偏差。

伺候主考官各自就位，命開龍門。

隨著三聲炮響，龍門大開。眾舉子分批入場，點名搜撿。

龍門前是驗明正身和搜撿的場所，手段倒比秋闈更加有辱斯文。春寒料峭，就在露天的甬道牆根下寬衣解帶脫去鞋襪，不得攜帶帶有夾層的衣帽被褥，連吃食都被切開檢查。聽說曾有舉人因被粗魯兵卒趁機羞辱戲弄，一怒之下終身罷考。

忽然有舉子被搜出夾帶，哭天搶地，祈求龍門官網開一面。

龍門官鐵面無私，沉聲喝道：「叉出去，站枷示眾，罰罪為民，以儆效尤！」

眾人心有戚戚，嗡聲討論起來。

顧庭之與林長濟同行，在他耳邊嘀咕：「年年有那鋌而走險的舉子，也不知他們帶的是什麼，四書五經都抄上嗎？」

林長濟搖頭稱不知，只知道懷挾夾帶的方式千萬種，什麼顯隱藥水，硯台夾層，糕餅蠟燭，毛筆管縫，底褲上，鞋底里，髮髻和……只有搜撿官想不到的，沒有他們做不到的。

威嚴的守軍站在龍門官身後喝道：「不得喧譁！繼續搜撿！」

林長濟被搜撿完畢，走到龍門官面前。

「叫什麼名字？」

「林長濟。」

龍門官此時抬頭看了他一眼，低頭看看名冊，又看了他一眼，看的林長濟後背發涼。

「父諱？」

「林榮興。」林長濟答道。

「祖諱？」

「林瞻。」

「曾祖諱？」

林長濟不知想到了什麼，話音一頓，才報出：「林庭鶴。」三代問罷，龍門官抬頭：「你真是江寧公的後人？」

官做到一定位置，人們往往以籍貫相稱以示尊敬，譬如林庭鶴祖籍江寧縣，就會被稱為林江寧，若林長濟日後身居高位，也叫林江寧。

林長濟點頭：「是。」

龍門官笑中帶著些許敬意：「進吧。」

這是林長濟第一次感受到祖宗遺德，儘管只是一個龍門官的笑容。也正是因為這個笑容，他比以往哪次考試答題都要謹慎用心，生怕辱沒了先祖一般。