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「世子，吳王子去了何處？又起晚了？」孫固蹙眉問。

這是位嚴肅刻板的老學究，國字臉，鬍鬚花白，面色黝黑，鼻樑挺直，一看便知是個剛正不阿之人。他治學嚴厲是出了名的，從前在詹事府任講官時，教導太子也不留一絲情面，還因此受過皇帝的褒獎。

祁屹搖頭稱不知，心中也是奇怪，今早明明看見祁嶸來著，還跑來與他商量將小鹿送到御花園，一轉臉人就不見了。

孫固無奈道：「世子先來背書吧。」

祁屹點頭，走到大案前，將昨日的功課流利的背出來，又拿出作業臨的字帖。孫固將兩張紙並在一起，耐心為其講解臨帖與原帖的差別。

「世子看出什麼來了？」孫固問。

祁屹沮喪搖頭：「寫的不好。」

「哪裡不好？」孫固又問。

「空有形態，而無神韻。」祁屹又道。

孫固那張嚴肅的臉上，難得露出一絲笑意，他將祁屹先前的功課拿出來，比在一起：「可比上個月的幾幅大有長進了，你小小年紀能大致仿的出形態，已經很難得了。」

祁屹忙恭聲道：「師傅謬讚了，還很不足呢。」

得孫固一句誇獎殊為不易，祁屹心中狂喜，不枉他每日點燈熬油戰到深夜。

每晚看見祁嶸寢殿內的燈火早早熄滅，他都會感到困意襲來，可他不能睡，他深知自己進京的使命，臨行前趙王反覆叮囑他，這將是改變他們一脈子孫的巨大機遇，宗室傳承、長幼有序，既然有幸居長占了先機，就一定要牢牢抓住機會。

那日，祁屹反問父王：「可是兒子聽說，祁嶸甚是聰慧，一點即透，連騎射武藝都很不錯。」

趙王若有深意的說：「不必擔心，為父自有安排。」

後來聽說祁嶸在沿途遭遇的種種危險，他也疑心是父王的手筆，他為背後下黑手的行為感到不齒，年少意氣，打心底里認為，公平公正的競爭，他也未必會輸。可他做兒子的，不能置喙父親的行為。

最終祁嶸還是平安進京，足見他不但聰明，還是個有福之人。

孫固顯然十分欣賞眼前這個勤勉恭謹的學生，正一筆一划的剖析講解，這時門口太監通傳：「吳王子到。」

只見祁嶸提著個精緻的鳥籠子，籠外套著防止鳥兒受驚的黑色布套，大搖大擺的走進書堂，將籠子穩穩擱在書案上，才朝孫固行禮。

「這……」孫固怒斥：「這是什麼東西？」

祁嶸笑道：「回師傅的話，此鳥乃是我從封地帶來的上古神鳥，經過三個月的訓練，它已經可以給師傅請安了。」

孫固和祁屹都無語了。

孫固入翰林院三十載，給太子做了二十年的老師，還是頭一次見到這麼膽大妄為的學生，一時間腦袋空空。祁屹只覺得，這樣的競爭對手，實在辱沒了自己。

趁著他們呆若木雞的功夫，祁嶸徐徐揭開了籠罩，準備驚艷所有人。

原來那上古神鳥是一隻八哥，通體黑色，前額豎著三根長長的羽簇，樣子十分滑稽。